“帮我个忙。”“不敢称帮忙，赵兄弟有什么事尽管吩咐就是。”张凌惶恐道，乐意为赵寒烟效劳。赵寒烟带着张凌到墙根底下僻静处，“三羊巷里有一家周寡妇，你晚上看着她。”“周寡妇？”张凌愣了下，探究地看赵寒烟，一副想问又不敢问的模样。“是这样的，我今天在街上闲逛的时候，瞧见一妇人失神落魄，模样有些不对，本想着她是不是受什么欺负，就跟了几步，却刚巧听她小声咒骂说要杀人，我便跟着她回了住处，打听之下得知她独自一人寡居了七八年，人又长得标致，指不定是因为什么事才动了杀心，当然没有命案最好。因有点担心，所以……”“我懂了！”张凌紧握手里的刀，信心十足地对赵寒烟拱手，“赵兄弟请放心，我今晚一定看紧了她！”“不确准的事，尽量别节外生枝。”赵寒烟嘱咐道，“回头我做点好吃的感谢你。”张凌本想说不必麻烦，可以听赵寒烟是要吃的给他，又不想拒绝了。早听王朝马汉他们夸赞小厨子做菜特别好吃美味，好多衙差都被馋的天天掉口水，都盼吃上一口。张凌也不例外，遂就不客气了，点头笑着答应。两厢随即互相道别，张凌去办赵寒烟交代的事。赵寒烟则打算回厨房准备做饭，但转身没走几步，刚好碰见一衙差急匆匆地往这边跑。赵寒烟侧身让路，衙差瞧见她却止了步，焦急传话道：“西大街出命案了，展护卫吩咐属下来叫赵兄弟和公孙先生。”“死者赤身？”赵寒烟确认了下，见衙差点点头，摆手示意他赶紧先去给公孙策传话。她则一边心下感慨凶手动作之快一边跑去马棚，随便拉出一匹马来，直奔西大街去。赵寒烟到的时候，案发地宜城楼客栈外围已经围了三层兵，不光有开封府的衙差，还有巡城兵马。赵寒烟被守卫士兵拦下，询问身份。赵寒烟一边道明自己是捕快，一边暗想死者的身份不一般。“腰牌呢？”士兵检查道。“她是包大人前两日特请来的，腰牌还在制备中。”展昭从客栈内走出来，让士兵放赵寒烟进来。赵寒烟瞧展昭面色凝重，便问他：“死的人是谁？”“敷文阁学士应天阳。”展昭道。“正三品，算大官了。”赵寒烟感慨。展昭不解地瞅赵寒烟，“当然是大官。”他不明白赵寒烟说‘算’是什么意思，三品在正常人眼里肯定是大官，怎么从小厨子口中出来的时候，倒有点勉强的意味？赵寒烟知道自己说漏嘴了，眨眨眼，看王朝等人在楼上，就蹬蹬先上楼了。宜城楼也是酒楼，不过却远不及状元楼气派，二层楼又破又小，一进楼内还能闻到淡淡地霉味，大堂内边角的凳子上面落了一层灰都没人擦，可见这酒楼人气不怎么样。尸体在三号雅间，死状与上一桩冯志新的案子差不多，死者的脖颈挂着绳子被悬在梁上，绳子另一头绑在红木柱子上。这位敷文阁学士可有些年纪了，年近六十，胡子头发半白，身子精瘦，皮肤有些松垮，也因此鞭痕在他身上显得更‘触目惊心’一些。雅间内各处摆设亦是整齐，没什么动过的地方，桌上茶碗是满的，茶壶里的茶水也是满的。赵寒烟还注意到地上有块未干的水迹，面积很小，大概有两个拇指指甲大。以应天阳的身份，像宜城楼这样的三流酒楼供应的茶水肯定不会喝。公孙策这时候到了，检查尸体后，告知赵寒烟死者生前不止被鞭打过，后脑也遭受过袭击，有红肿出血的情况。“这是……”展昭不解，“手法不一样了？”“其实是一样的，只不过因为应天阳不喝这种酒楼的茶，凶手麻烦了一步，先把他打晕，再把提前备好迷药灌进他嘴里，然后就是昏迷，鞭打，吊死。”赵寒烟再补充，“身体干瘦，又上了年纪，死者对凶手来说该是没有威胁。”公孙策赞同，“应学士身体一直不大好，月前我陪大人见过他，有些咳嗽，走路颤颤巍巍。”“原来如此。”展昭叹道。“只身一人？没随从？”赵寒烟又问，对于应天阳这样身份的人没有仆从跟随显然不太对，“再有上次冯志新带的那个随从呢，可找到没有？”“应学士有随从，驱车在酒楼外候着，因特意吩咐不许打扰，所以家仆一直等了将近一个时辰才来找人，却发现了尸身。再有应天阳进门后，对酒楼掌柜也如此吩咐的，还拿钱包了整间酒楼，把掌柜的也打发走了，不过他选择进的是三号雅间。”展昭接着回答冯志新的情况，“冯家那个随从没找到，并没有回家，像是凭空消失了。冯府那边也在派人四处搜查，还有冯高因为丧子的事几近疯狂，每天派人至少催包大人三次。但有一事奇怪，冯府的人都说冯志新往常夜不归家，一般宿在妓院，客栈倒是极少住。”“都是三号房，而且最后都只剩下自己一个人，好像在赴什么秘约。”赵寒烟琢磨道。公孙策：“两名死者的身份都不一般，到底会是什么令二人如此听话，愿意单独赴约？”“应学士尚不太了解，不过冯志新这个人倒是好懂，纨绔子弟，经常宿柳眠花，显然最有可能打动他让他肯乖乖赴约的就是色。”“冯高是近两年的官场新贵，以前就是个五品防御使，他受了应学士和庞太师的共同举荐才得以步步高升。”赵寒烟看向展昭：“查一下这位应学士私下里到底好不好色，这点挺重要的。”展昭皱眉：“应学士多年来可是出了名的立朝刚毅，行事正气，这个可叫我如何查？”“我可以查！”声音隔得有些距离。接着就听一声推门响，就见白玉堂从隔壁间堂而皇之地走了出来。王朝吓了一跳，“你……你怎么会在这？我刚刚明明查过那个房间，没有人。”第25章“从窗户进来的。”白玉堂解释道。“可是……可是窗外边围了三层士兵。”王朝还是不甘心, 想不通。白玉堂无奈地扫一眼王朝，不再解释了。他面含微笑, 信步走到公孙策的面前，对公孙策拱手行一浅礼。公孙策自然知道以白玉堂的功夫在三层严守之下闯进客栈不是难事。心下虽然觉得他如此贸然闯入略有些不礼貌, 但瞧他还知和自己见礼，觉得这孩子还是可教。此刻当是江湖人不拘小节，包大人也说过，有才华者不拘一格, 如此也算显出白玉堂功夫好的优点了。公孙策自我安慰之后, 很热情地伸手轻拂了一下白玉堂的手臂, 让他不必客气。公孙策正想开口, 但不及他说，白玉堂又重复了一遍。“我可帮你们查应天阳。”白玉堂表现的主动, 但自荐的口气十分淡漠, 话毕他还特意扭头瞅了一眼赵寒烟。赵寒烟觉得这事跟自己没关系，但白玉堂刚刚扫自己那一眼似乎又在告诉她这事儿和她有关, 搞得她有点疑惑。“有白少侠帮忙再好不过。”公孙策已经快速想通此事，展昭行事正气侠义, 但有些歪道他不太擅长。而应天阳在外名声如此好，若真想查他光鲜外表背后是否有丑事，没点暗手段恐怕也不行，白玉堂在这方面刚好比较占优势。“不过我有一个条件。”白玉堂撂下话时，又看了一眼赵寒烟。赵寒烟莫名其妙地反看白玉堂，但这时候白玉堂已经把目光收回继续和公孙策对视了。赵寒烟只瞅见白玉堂的侧脸, 若刀削一般，张扬而具体地表达出什么是英气什么是俊朗。这时候公孙策谦和地对白玉堂道：“请讲。”“让他跟着我。”白玉堂的头朝赵寒烟的放向偏了下，向公孙策示意他选中的人是谁。“好。”公孙策干脆应承。对于白玉堂的要求，公孙策半点都不觉得奇怪。赵小兄弟为人随和，笑起来更是亲和感十足，开封府上下对她的评价都很好。而白玉堂当初之所以会进开封府，也是因为赵小兄弟的关系。再者白玉堂这样倨傲的性子，也就唯有赵小兄弟这样好孩子能和他相处得来，看一看他了。本来这事儿交给白玉堂查，公孙策还真有点担心他不小心干出没分寸的事儿来，如此反倒放心了。“先生还没问我同不同意。”赵寒烟在旁抗议。展昭也觉得白玉堂这个要求似乎有点不怀好意，很担心赵小兄弟被他欺负了。“有什么事非要赵小兄弟做？我也可以帮忙。”“你帮不了，非他不可。”白玉堂明确拒绝，但偏偏不说是什么事儿。公孙策笑问赵寒烟：“那你同不同意？”赵寒烟本是想拒绝的，但和白玉堂对视以后，赵寒烟觉得不管白玉堂出于什么目的，自己都不能怂。以后白玉堂还会在开封府做事，抬头不见低头见，不能怕他。于是赵寒烟对公孙策点了下头。为了破案，她就牺牲一次。“那我下楼等你。”白玉堂转身，面对面对赵寒烟说一句，然后便迈大步匆匆下楼，带走一阵风，风中还飘着淡淡的梅香。王朝和白玉堂擦了肩，刚好闻到，就暗中多吸了一口，心中偷偷惊叹还真好闻。这男人和男人竟不一样，白玉堂是江湖中人，每天翻墙遁地无所不能，和他们这一些捕快一样耗费体力，人家身上却是飘香，而他和马汉等人却只落得满身汗臭味。再有白玉堂那一身白衣，也是奇了，就比如刚刚还翻窗进来，衣裳竟半点不脏。这到底都是怎么做到的？厉害了！公孙策看眼地上正准备抬走的尸体，让赵寒烟说说自己的想法再走。展昭等目光也都紧随而至，皆落在了赵寒烟身上。“郑宏和冯志新都好女色，应天阳如何还需查实。若他也有同好，而作案人又是女子，并取‘欧二春’做化名寓意替天行道，那基本可确定这案子跟女色有关。之前我也说过，吊人鞭笞，极可能是当初这些死者当中有人对付凶手的手段，她以同样的方式还回去。凶手对男性部位的殴打最为严重，不知公孙先生有没有注意到，冯志新的相对轻，应天阳的则更重。明明相对作案时间来看，应天阳今天有随从在外等候，变数更大，速战速决本是最好的选择，但凶手还是花时间在这个部分过力殴打。应该是憎恨程度不同，导致了她下手轻重有所不同。凶手很可能因被这些男人强迫羞辱，而身心受到重创，产生了极大憎恨和报复心。”公孙策琢磨道：“与冯志新的案子相比，今天的案子相对更冒险。我知道这可能是你所言的凶手在‘升级’，胆子越来越大，但他难道就不怕真出什么意外状况？”“不仅冒险，还有些着急。我觉得凶手可能是已经感觉到开封府对她的调查，在加快速度。”赵寒烟猜测道。“或许应天阳就是她报复的最后一个人。”展昭接着赵寒烟的猜测而继续猜测。“未必。”赵寒烟看向展昭和公孙策，“我记得你们好像说过，冯高的官职是由应天阳和庞太师共同举荐。”“你是说下一个人会是庞太师？”公孙策惊讶，和展昭互相对视，都意识到这个问题棘手了。“冯高也有可能。”赵寒烟补充道。“我立刻回禀大人，并安排人暗中保护这二位大人。”公孙策皱眉犯难，“不过我猜这二位大人该是不会对包大人交代什么。”“必然不会说，人之常情。”赵寒烟叹道，想想当下也没有自己什么事了，白玉堂还在外等着，就和公孙策、展昭等人告辞。展昭忙嘱咐赵寒烟小心，从袖子里拿出一根响箭递给赵寒烟，让她有事就放响箭。“开封府的众衙差这段日子都会遍布东京城各处，只要看到响箭信号就会立刻前去支援。”“有这个去见白玉堂，我放心多了。”赵寒烟对展昭小声半开玩笑地念叨一句，笑着致谢，才转身告辞。展昭转头继续吩咐人去案发现场附近找线索和目击证人。从目前调查的情况来看，宜城楼内竟没有人目击到凶手。宜城楼因为生意不好，十分冷清，酒楼里除了掌柜和两名厨子外，就没有别人。原还有个店小二，因家中老母亲生病，被掌柜放了长假。也因为生意不好，掌柜就再没有雇人，来客了就亲力亲为。赵寒烟出了门后，看见有一批去调查衙差回来了，笑着招呼后，问他们可到什么线索。“掌柜的和店小二那会儿刚好在厨房说话，什么人都没瞧见，什么声响也都没听见。我们刚刚好容易在后街找了一个讨饭的乞丐，还真别说，被赵小兄弟猜对了，凶手真是女子。那乞丐看到凶手从后门离开，一身白麻衣，男装，戴蒙着黑纱的草帽，手拿着一块白麻布，走得匆匆，乍看着还以为是个奔丧的人。不过她走得太急，不小心踩了什么石子之类东西，叫了一声，很短的一声，但乞丐听出来是女声。”“身高呢？”赵寒烟问。衙差估量了一下，然后上下打量赵寒烟的身材，“大概就跟赵小兄弟这般高，在女子里可不算矮了。”“是不矮。”赵寒烟在对方打量自己，还拿自己和女子比身高的时候，略有点小心虚，特别注意保持了自己颇具男性气质的低沉嗓音。转即再看衙差们的反应都很正常，还笑着和她告辞，赵寒烟也就放心了，笑着回打招呼。其实嗓音确实很容易露出破绽，多亏她之前在宫里早做准备，跟和太后身边会口技的小太监暗中学习了。白玉堂本就等了很久了，好容易看到他等待的人下楼，偏偏去和衙差聊起来，白玉堂还是忍着，就原地站着。想着赵寒烟话说完了，肯定会来找自己。但白玉堂万万没想到，人家和衙差们说完话后，竟站在原地不动了，真不动了，发呆！白玉堂抱着双臂看着赵寒烟，把仅剩的那点耐心耗尽之后，再也忍不了了，大迈步朝赵寒烟走去，故意步伐速度很快，扬起一阵风过去。赵寒烟鬓角的碎发随风微微动了两下，人却跟一尊玉雕似得还是一动不动，连眼皮都不眨一下。“赵寒。”白玉堂喊了全名。对方没反应。实在是因为‘赵寒’其实不是赵寒烟的全名，有时候差一个字，还真是反应不过来。