与此同时，李府的后宅之中，方二奶奶哭的死去活来，李家的女人们挤在屋内，有人安抚，有人神情忐忑。
袁大奶奶也在其中，经过上回的事情，她早不管家里的事了，只是保养身体为要，可大概是之前伤了元气，便时常病恹恹的，不再是跟先前一样神采了。
她在屋内也跟着劝了几句，便退了出来。
正李二夫人领着几个婆子仆妇走来，皱着眉头且走且吩咐，让众人留心里外，谨慎接待来客之类。
袁大奶奶忙先退到旁边等夫人先去。不料二夫人见了她，便站住脚道：“你也在这里。”
“是，刚刚去看了看二奶奶。”
李二夫人挥手，那些仆妇等都退了，夫人才道：“二爷到底是怎么回事，你可知情吗？”
袁南风忙道：“我并不知道。”
李夫人上下打量了她几眼，道：“大爷难道一句也没跟你说过什么？”
袁南风诧异道：“太太这、这是从何说起来？”
李二夫人冷笑了声，说道：“二爷正当壮年，怎么说没就没了？这件事本就蹊跷，你虽然是病着，难道就是死人，一点儿消息不闻的？”
袁南风有些局促不安，为难地说道：“我自打害病，便懒怠管其他的事情，就算是屋内的事情也都交给丫头婆子们去料理，至于大爷……因知道我心烦，所以从来很少跟我提那些不相干的事。”
“不相干？”李二夫人想了一想，道：“哦，那也罢了。”
袁南风见她似知道什么，试着问道：“太太，难道二爷的死真的……有什么内情吗？”
李夫人正要走，回头看着她道：“你想知道的话，回去跟大爷岂不快些，毕竟事发后，你们大爷是第一个去的。”说完后，便迈步进屋内去了。
袁少奶奶目送二夫人离开，皱着眉想了会儿，心里有些突突的，终于还是先回自己房中去了。
这场雪来之前，东淑就回萧府住去了，今儿还没回来呢。
袁南风远远地看了眼三房的方向，自回到房中，略坐片刻，打发丫头去探听大爷在哪里。
直到半个时辰后，李绶总算回来了，进门后道：“有事？有事快说，外头正忙呢。”
袁少奶奶道：“我先前才去过二房里，回来的时候遇到二太太，听她的口风，怎么二爷的死像是有什么内情？”
李绶闻言，脸色一变：“二太太还说什么了？”
袁少奶奶一看就知道的确有事，便道：“她问我知不知道详细，我哪里会知道这些。她就叫我回来问你。”
李绶摁着桌子，慢慢地坐了回去，半晌才冷笑了声，说道：“真是好事不出门，恶事传千里。”
袁少奶奶问道：“到底是怎么了？难道二爷不是病死的？”
“病死？”李绶冷哼了声，喃喃道：“之前的萧东淑又何尝是病死的，不过是个冠冕堂皇的借口罢了。”
袁南风听他这么说，触动心病，脸色顿时白了，她惊恐地看着李绶：“大爷……怎么好端端地又提起了萧东淑？”
李绶瞥了她一眼，道：“我只是一说，好让你明白罢了。至于老二，他是自作死呢！”
袁南风竭力定了定神，才勉强道：“听大爷方才的话，我还以为二爷的死跟、跟萧东淑有关呢，原来不是。”
“怎么会跟三弟妹有关？”李绶诧异，又道：“何况她都去了多少年了，莫非是鬼不成？”
不提这个字儿还罢了，一提这个，袁南风只觉着心慌意乱，竟唯唯诺诺，不能再追问下去。
只是李绶因提起东淑，便道：“说来倒是有些怪的，之前派人去萧府发了丧报，萧家也派了人来过了……按规矩，江雪也该回来的吧，怎么她竟不动呢。”
袁南风想到那张脸，低头道：“兴许是不方便来回颠簸吧。”
李绶想了想，皱眉道：“哼……有什么，难道等子宁回来后，她也仍是住在萧府吗？”
袁南风一声不吭。
因为事出突然，又赶在李衾回京这个关键时刻，李府之中忙的人仰马翻，门口上来客也络绎不绝的。
眼见黄昏，有一匹马从长街尽头而来，到门口才停下。
门房跟门上的小厮们迎送了一天了，疲累不堪，见状还以为又是哪家派了人来，忙上前迎接。
谁知才打了个照面，便吓得倒退，又急忙跪在地上，惶恐地行礼道：“三爷回来了！”
原来这策马而回的人正是李衾。
消息一波一波地送到里头，李绶先知道了，忙走出了书房，身边的一干亲友以及幕僚等也都惊动，围着跟在身后，翘首以待。
不多时，有小厮来报说李衾先去了老太太房中，给老太太跟太太们请安，稍后就过来。
直到一刻钟后，李衾才离了老太太上房。
李绶身后众人，除了一些年纪高的长辈，其他的都忙行礼恭迎，寒暄了几句话，因知道兄弟之间必有些体己的话，众人便都极有眼色地先告退了。
剩下李绶跟李衾两人在书房之中，李衾便道：“大哥，二哥是怎么回事？”
李绶皱着眉，从鼻孔里出了一口气，道：“不要提了，人已经去了，我也羞于提此事。”
“兄弟之间有什么不可说的。”李衾看着他道：“总不能叫我不明不白蒙在鼓里。”
其实李绶也知道，李衾因为才回来，所以不明就里，但是假以时日他自然很快就会知道真相。
而李绶之所以不愿意说，倒不是别的原因，只是真的不想提那种事而已。
见李衾问的急，李绶才叹息说道：“也罢，你知道了就算了，也千万别再叫人去打听之类。你二哥啊……他是自作死的。”
“这是何意？”
李绶眉头紧锁，想了想，才把事情告诉了李衾。
原来，李珣之前的那个所宠的那个妾，因为犯了事给撵了后，他自然有些不甘寂寞。
在外头游逛应酬的时候，不知怎么就见了个极美的女子，竟一见钟情不能舍手，于是立刻买了进来，放在房内，竟是极致宠爱。
方氏虽然生气，但是到底这新姨娘年轻，又没有子嗣，却不像是之前那个眼中钉般，何况才撵走一个，这会儿正是收敛锋芒的时候，却不能闹起来，因此一直相安无事。
可李珣在色字上头看重，没日没夜的混闹……身子骨自然一天亏似一天的，方氏实在看不下去，就劝说了几次，却给李珣斥责，说她吃醋不贤良等话，吓得方氏也不敢言语了。
她一肚子苦水，却不能对别的人说，思来想去只好仍旧去讨东淑的主意。
谁知东淑本来就跟她不是一路人，之前只是为了让袁南风难堪才指点她的，如今又跟自己不相干，所以她便一问摇头三不知，并不肯插手。
方氏无可奈何，只能忍着罢了。
谁知昨儿晚上，这李珣在姨娘房内作了一夜，听说陪寝的不止是新姨娘，还有贴身丫鬟呢。
方氏咬牙切齿的，直到天快亮了，才听到那边儿叫嚷起来，说是二爷不好了。
方二奶奶也不知道怎么说，乍听这个还以为李珣终于玩儿的病倒，心里还称愿呢，想着借着这个机会打压一下新姨娘。
谁知到了才知道，人已经救不回来了。
她吓的慌了，还是身边的嬷嬷忙去请了李绶过来，又叫了大夫来看，却已经是回天乏术。
大夫的诊断，竟是“马上/风”之类的下作病症，只说是李珣贪图美色，淘空了身子，所以才虚耗精气儿而死。
李绶来的时候，就见李珣衣衫不整，又是在姨娘房中，是那种颓靡不堪的气息，便猜到了几分。
他跟李珣不同，是个自诩正经之人，尤其不喜这些。
听大夫这样说，更是又惊又气又是伤心，伤心是一回事，更觉着家门不幸。
但是这种话如何能够传出去，于是封了这院子众人的嘴，对外只说是发了急病而已。
如今李衾问起来，李绶无奈，就把事情尽数告知了。
李衾听后，良久不语。
李绶挥了挥袖子，说道：“其实我以前听闻风声后也劝过他几句，他只是答应着，回头仍是那样，我自忖这又是他自个儿房中的事情，我也不便过分插手。谁知居然闹出这种丢丑的事，少不得胳膊折了往袖子里藏罢了，别因为他一个坏了李家的名声。”
他说了这句，见李衾沉默，因又温声道：“你才回来，一路上多少辛苦，就又先听这些……罢了，你别往心里放。对了，我还有话问你呢。”
李衾道：“大哥想问什么？”
先前李绶把伺候的小厮都赶了出去，这会儿屋内仍是无人，李绶便道：“之前听了种种流言，说你……都是假的对吗？”
李衾立刻明白了：“我如今已经回京了，大哥还不知道真假吗？”
“我就知道的，”李绶大大地松了口气：“什么黄袍加身，什么兵变……必然是他们编出来污蔑你的，也亏得皇上没有听信那些谗言。还好。”
李衾垂眸不语。
李绶看着他，却从第一眼的时候就瞧出他比先前清瘦多了，这带兵可不是什么好玩儿的，李绶心里倒是有几分怜惜，就说：“对了，倒是有一件好事，我听闻萧尚书先行去接你了，他应该跟你说了吧？”
“好事？”李衾诧异：“是什么？”
李绶愕然，打量他的神色竟是不知情的，李大爷眨了眨眼，便笑道：“哦，没什么……横竖你见了她就知道了。”
说了这句，李绶咳嗽了声，道：“前几天萧家来人请江雪，让她回去住上几天，这几日她一直都没回来呢。今儿你二哥出事，萧家也派人来过了，我本以为她会回来，谁知竟不曾……”
说到这里想起了袁南风那句“不便颠簸”，便一笑道：“罢了，也是情有可原。”
谁知李衾听着他的话，心中一动。
李绶见他总不言语，却知道自己的这个弟弟是自有心思的人，于是说道：“你这一趟出去，莫说外头战事变幻，朝廷上也是风云突变的，且朝廷那里必然也有繁琐的种种要你去交接，禀奏之类，家里的事情你不必操心，里头有二太太，外间我自然会料理……你只管办好你的事情就是了。”
说了这些，便道：“我先带你去看看李珣，到底见他最后一面儿。”
于是便领着李衾出门，到了停灵的厅中，李衾走到棺椁旁边，扶着棺木往内看了一眼。
李珣本就是个偏瘦的人，这会儿更是脸颊微陷，眼窝也有些眍着，脸色铁青的，虽然死人多半是这个样子，但仍能看出是纵/欲太过的迹象。
在李衾离京的时候，李珣还算康健，不料短短几个月，就变得这样。
正在端详，里间丫鬟扶着方氏走出来，方二奶奶看到李衾回来，越发厉声痛哭，上前扶着棺材哭道：“三爷，你二哥哥竟狠心去了，从此丢下我们孤儿寡母……”
李衾少不得说了两句话，就给李绶领了出来。
出了门，李绶道：“看也看过了，虽然手足之谊，但也是人力所不能强求的，只尽了心意就是，如今你先回去，整理歇息再做别的吧。”
李衾答应着起身，正要走，又迟疑着回身。
“还有事？”李绶问道。
李衾停了停，见门前无人，便轻声问道：“二哥好端端的又从哪里纳回来的新姨娘？”
“嗯？你问这个做什么？”李绶很意外，想了会儿道：“听说是什么酒楼上卖唱儿的……究竟如何我也不知道。我也不愿理会这些。”
李衾看着他，还想再问两句，心念一动却又忍住了，便道：“既然这样，家里的事情就先拜托大哥了。”
李绶道：“嗯，你只管去吧。”见他要要走才又叮嘱道：“对了，你那位三少奶奶那边儿，明儿她若还不回来，你且亲自往萧家走一趟吧。”
“是。”李衾拱手行礼，这才转身出门去了。
李衾往三房去的时候，正袁南风去往薛老夫人房中，两下相遇，袁少奶奶道：“三爷回来了。”
袁南风见他虽然比先前清瘦了，但身上凝练的气质却反而越发出色，便道：“这一趟三爷甚是辛苦。不管如何能够平定叛乱凯旋而归，实在可喜可贺的。若非二爷出了事，定当好生庆贺一番。”
李衾道：“多谢大嫂子。”
袁南风微笑道：“哦对了，再加上江少奶奶，也算是你的双喜……”说到这里又觉着在李珣出事的时候提很不妥当，便道：“你先去休息吧，我去了。”说完后一点头，领着丫鬟离开。
李衾凝视着她远去的身影，想到之前李绶的交代，脚尖方向转动，可看着自己一身风尘仆仆，又加上之前在马车里跟李持酒动手，身上什么气息都有。
于是仍旧先回了三房里，叫备了洗澡水，洗过之后换了一身衣袍，这会儿已经更深入夜了。
李衾看着外头沉沉夜色，本开打算清理过后就去萧府的，可是冬天夜寒，人家都睡得早，加上府内又有了人去世，自己这会儿贸然去萧府还是有欠妥当，思虑再三，到底打住了。
他回到房中，坐在床边，打量着旁边的锦褥暖枕，半晌才长吁了口气，慢慢躺倒。
李衾的确是疲累不堪的，不管是在谨州跟叛军周旋，还是一路过关斩将抵达京师，他的心弦始终都紧绷着，时刻都在盘算计划，没有一刻消停。
就在他躺倒的瞬间其实都还在思谋着正事儿，想要让人把林泉叫来，吩咐一件事情。
但是身子才挨被褥的时候，突然就意识放松的，竟是瞬间睡了过去。
不知沉睡了多久，身边隐隐地仿佛多了个人。
李衾起初还没清醒，朦朦胧胧里觉着熟悉，下意识地探臂过去揽住了。
直到觉着怀中的人轻软馨香，似乎陌生，又似乎熟悉。
李衾猛然一震，整个人醒了过来！
作者有话要说：上章说大舅子磕破一层油皮的真相了哈哈哈
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