小贩脸上微微有点失望，不过立即换上笑脸。多大的客儿都是主嘛。糖壳儿咬在嘴里“咯吱咯吱”脆响，夹杂着圆丢丢囫囵一个山楂的酸涩。她满意地点头，还得是整个的好吃，拍扁的山楂就太过甜腻了。她之前也动过卖冰糖葫芦的心思，其中精髓在于一个“蘸”字。大糖峰得是冰凌一样透亮，可惜现在还是夏天，不然外面裹的脆壳还能更厚一些。嚼完这串冰糖葫芦，还有些意犹未尽。林绣推着破车往回走。她已经迫不及待想扑进小屋的温暖与明亮，然后烧一盆热热的洗脚水，躺在小床上裹紧薄被，做个盛京连锁大饭庄的美梦。快到巷子口了，前面聚集起好多人议论纷纷。林绣戳戳一个胖胖的妇人，“阿婶，前面发生什么事了。”那人叹一口气，可惜道，“不知谁家房子塌了。”人生真是难测，她附和着点点头，“这样啊”突然间奇异的念头浮上脑海，她听见自己的上下牙齿“咯”的一声碰撞，笑容僵硬在了脸上。推开人群冲出去，有个瘦小的身影正坐在断壁残垣前抹眼泪，抱着臂像只受伤的小兽。林绣眼睑颤了下，按住她的肩膀。上下左右都看了遍，并没有外伤。“褚钰呢，他有没有事？”“哥哥去找你了。”阿蛮使劲摇头，哭得一抽一抽。没事就好，她努力牵了牵嘴角。看着一地的碎砖乱瓦，只觉荒谬。中午时架在院子里的那口大铁锅才刚烙完饼，还没来得及洗，一院都飘着油脂的香。灶台边的节瓜和圆茄早切好了大块，只等晚上炒了吃。褚钰不知什么时候回来的，悄然绕到她身边。手臂上擦破块皮，伤口灰青，只差鲜血淋漓。“阿姐，我们好像没有家了。”林绣抬起头，他唇色苍白，眼里的光一点点灰暗下去。她想起从前看过的一个很新奇的比喻，写人眼中的灰颓如几十层高楼瞬间坍塌。原来并不是一瞬间，楼一层层塌下去，人只能站在原地束手无策。林绣哑然。她别开脸，仰头看着太阳缓慢坠沉下去，徒留破碎的霞光。手心里攥着的一兜铜板还带着湿热的体温，本来马上就能攒够钱好好修缮一下的。“林来福呢？”阿蛮抹一把泪，把身后的白猫抱给她。林来福乖乖缩着头，躺在她臂弯里，任由一下下地顺着毛。天空明明极燥热压抑，却似有潮湿的雾袭来，脸上摸起来一手湿。原来风雨欲来时，无处止歇，浮萍也无可回避。林绣默了一会，拍拍身上的灰站起来，“我们走吧。”阿蛮仰头看她，用力地点点头。阿姐的眼神在阳光下仍是平静无波，那么的可以信服。斜阳将坠，把三个人的影子拉得更长，像个细瘦的“山”字。褚钰紧抿着唇跟上去，悄悄问她，“阿姐，我们真的有地方可去吗？”林绣往前走着，没有答话。第11章 火盆烤洋芋火光红软，香气纡郁。洋芋耕者荷锄归家，走贩挑担而回，城内各家各户都飘出了饭香。林绣思来想去，决定先去“老地方”凑合一晚，再做打算。三人深一脚浅一脚走在城郊泥土小道上，周围寂籁无声，偶有寒鸦惊起。“吱呀”推开门，城隍庙里黑漆漆一片，只有香炉里燃着幽幽一苗火。林绣给自己壮胆，前几天还在这施粥，不怕不怕。只是走了几步，总感觉前方夜色里有悉悉索索的响动。林绣头皮发麻，浑身鸡皮疙瘩都起来了。褚钰抄起根木棍紧赶几步，走在她身前。“可是林姑娘和两个娃娃？”黑暗里传来苍老而缓和的声音。林绣长舒了口气。“嘿，老爷子。”褚钰扔了木棍跑上前去，阿蛮也笑起来。“你们不是搬到移观桥了吗？难不成记挂我老头子才跑回来？”算命的刘瞎子揉揉眼睛，一把揽过两个小孩。许是常在厨房，林姑娘的身上有种类似熟稻的香气，不消走近就能认出来。“去你的，”林绣笑着想往他身上擂一拳，只是无处落手。怕把老头捶散架了，她又悻悻收回手。一天紧绷的弦在此刻终于放松下来。“房子塌了，过来暂住几日。”极沉重一件事，被她轻飘飘几个字说出来，有种这是来郊外露营的错觉。刘瞎子知道她的脾气，只低低地叹了口气，摸索着划亮油灯。微小的火苗上蹿下跳，似乎不想拘于小小的灯盏，一下子将破庙照得亮堂而温暖。他缓缓摇摇头，收拾起算命的旗子和小桌，“我要回家吃饭啦，水壶和柴堆就给你们留下。”林绣有些羡慕。老头在城南处有一居所，不大，但和老妻二人住也足够。把老头送出去，东西则很不客气地全盘收下。她的银钱随身装在荷包里，这算是唯一的幸运了。把荷包交给褚钰，细细嘱咐一番。去找相熟的泥瓦匠，若还能剩下一点，就买几个山芋回来。记忆里后院有口老井，只是不知现在还出不出水。林绣提了油灯摸到后院，虽然被草枝枯叶覆盖着，揭开井窖，小心翼翼地避开杂草尘泥，倒也能汲上来桶水。不出一会，褚钰就气喘吁吁地跑回来了，背上负着满筠笼洋芋，居然还有壶酒。行军水壶一样的酒囊里装了半壶，这种农家自酿的酒最便宜，度数却很高。她仰头饮了一口，只觉辛辣刺激，气味极大，身子都暖起来。筐里的洋芋全部倒出来，铺了一地。颗颗黄皮，只是样子难看些。有的大如蹲鸱，有的只拳头般大小，均是麻麻赖赖，裹着厚泥。林绣接了井水大致搓净上面的泥。铁箸拨出带着火星的炭灰，丢进洋芋去等着余温将其焖熟。洋芋皮薄，用明火烧一会就糊了，需得用暗火的热气慢烘。炭灰黑魆魆的，洋芋深藏其中，只能勾勒出一个圆滚饱满的形状。明明烤得半生不熟，却飘出些极香甜的味道，让人很容易联想到铁皮汽油桶里一字排开的烤红薯。也是大小不一，不过个个都吱吱流蜜，析出的糖分被火烤的焦黑，分外勾人。火没方才那么旺了，林绣折两捆树枝丢进去，又拨了拨灰。照工匠所言，夯砖筑房、垒石为墙怎么也得半个月。而且重修费用不菲，这一荷包银子估摸着都得添进去。一夜回到穿书前，她不免十分头痛。接下来的日子就得重新盘算该怎么过，开店计划又要无限期推迟。阿蛮自告奋勇去拾些柴禾，林绣放心不过，让褚钰也跟了去。又嘱咐着，“快些回来吃烤山芋。”月光咸而凉，从小窗投进庙里，像撒下把盐霜。林绣往火堆旁坐得更近了些。没想到郊外破庙夜晚这么冷，她穿的还是白天的夏衣。风挤进破窗，吹得新糊的窗纸呼呼作响，让她忍不住连打几个喷嚏。这姿态实在不雅，还好没有别人。从后院里摘了把金银花，她挑了嫩芽投进滚水中，等着水再次煮开。小壶里散发出金银花独有的清香，甜中带着点生涩。身后传来推门声。“你们怎么这么快？”林绣笑着回头。江霁容被这笑晃了下眼，“林姑娘？”这声音清亮而熟悉，林绣也愣住了。刚想问他为什么在这儿，又觉得不太礼貌。江霁容倒是先开口解释着。他从郊外回城，看这久无人住的破庙映着火光，怕是走水，才进来看一看。“三更半夜的，林姑娘怎独自在外？”林绣笑笑，把那番说辞原原本本地又讲了一遍。她的语气不像在说房子塌了，倒像是出门走亲戚般稀松平常的一件事。江霁容眼中闪过一丝错愕。他向来不愿也不必言出锦绣，现在想找出些安慰的漂亮话，一时却觉得头脑空空。“不过只消半个月就能修好了，在这庙里住几天倒也有滋有味。”林姑娘一副冷静的样子不像逞强，听她所说还有两个同伴互相照拂。江霁容放下心来，正想告辞离开。一个灰不溜秋的东西由铁箸夹着递到他面前。江霁容抬头，她眼里漾着笑意，露出齐生生的白牙，“江大人要吃吃看吗？很香的。”拒绝的话到了嘴边，却鬼使神差地成了个“好”字。火光乱舞，把他们俩的脸都映得亮堂。屋外水声滴答，倒是应了那句屋漏偏逢连夜雨。气氛有点冷淡，林绣努力打破这尴尬，开始没话找话，“此情此景让我想起句诗来，不知江大人能不能猜出来是什么？”他自然是不知。江霁容四顾一望，破庙呼呼漏着风，窗外草丛里蛩虫鸣响，乌鸦惊掠而飞，叫声渗人。她的声音听起来是轻松甚至愉悦的，“三径松风常放鹤”“一帘谷雨自煎茶。”林绣端起茶壶倒了两杯金银花水，没心没肺地笑起来。江霁容顺着她的眼神看去，目光一凝，一点儿觉不出好笑来。庙外水坑溅着泥，庙内除了这堆火再无温暖的东西。“是不是很贴切？”他接过水，沉默着点点头，不知说什么好。----火光红软，香气纡郁。林绣半倚在草垫子上，舒服地眯起眼。何如煨芋火，她从灰堆里扒拉出这“烫手山芋”，早已迫不及待了。掀开烤焦的外皮，洋芋的香气可和记忆里的烤红薯相提并论。“江大人，你不觉得烤出来的洋芋要比蒸或者煮的都好吃吗？”林绣想起之前学过的，高温下还原糖与氨基酸发生美拉德反应，独有种丰富的香气。过去连着的灾年让唯一的食物只剩洋芋，甚至有人把洋芋叶子也煮熟，嚼不烂就囫囵吞下。如今京中但凡条件中等的人家，都对洋芋避之不及，更别提蒸着或煮了吃。他低低地“嗯”了一声。手中的烤洋芋凉了些，他撕开外皮，吹了几口小心地咬下。洋芋烧得粉粉面面，并不是想象中寡而无味的。瓤软稀烂，黄白细腻，有点淡淡的咸。林绣拍拍炭灰，晾了一会仍是烫手，两只手来回倒腾着。她撕着皮，扣去焦黑的部分，很为自己的学识得意，连苏东坡先生还吃玉糁羹呢。一边吃又略有些遗憾，要是有辣椒面就更美了。一个洋芋才吃了一半，已经满手皆是。刚想往衣服上蹭蹭，面前多了方白帕。江霁容吃得很快，除了捏着芋头的手指外，手心仍很洁净。