谢之容曾在萧岭口中听说过应防心, 其人先前是户部官员，被萧岭平调到了工部，据说极善水利。那么今日来御书房，自然是在萧岭的授意下寻些先人水力的专著。萧岭惜才, 在这方面颇有容人雅量。若是每个人都有用, 恐怕萧岭对任何一个人都会那么好。绝无偏私特别。即便偶有特例, 那也是这人比旁人更为有用的缘故。手指轻轻擦过书脊, 谢之容对应防心微微颔首, 便转过身，继续找书。就如此刻的他一般, 萧岭对他在外人看来宠爱之盛, 最重要的一点就是他有用, 且能用。谢之容并不介意皇帝直白的目的，更不介意被当成一件趁手的工具。但是，他非常非常介意，他不是唯一。不是那个特例。应防心不料御书房中还有旁人，他这是第二次来御书房，皇帝却不在, 因而一路上谨言慎行，乍见此人，一时不知道说什么，刚要开口招呼, 谢之容已然转过身去了。应防心摸了摸鼻子，悄声问身边引路的太监, “这位郎君是谁？”他从未在朝中见过这人, 莫非是哪位外放的官员回京述职了？以这位郎君的卓然相貌, 他见过一次, 应该就忘不了了。引路太监咂舌，“我的应大人呦，您连谢公子都不认得？”他在过来前就打听过这位应郎官，听说长得好，学问也不错，就是没什么心眼，说好听点是为臣纯善，不攻于心机，难听点就是愣头青，敢在大朝会的时候顶撞两位部堂。也有宫人说这正是此人心机深沉的表现，你看人家和两位尚书争锋相对，不仅没事，反而借此得了陛下青睐，如何能说心思单纯？引路太监一道上鼓足了劲儿想和这位评价两极分化的应大人答话，人家或许是自恃清高，根本不怎么开口，只点头微笑而已，他愈发倾向应防心是后者。结果，这人居然直接问他，谢之容是谁？谢公子还没走呢！引路太监心道。您这个声音谢公子说不定能听见。一是皇帝新欢，一是皇帝旧爱——谢之容入宫两月，在宫人心中，相较于后来者应防心，自然是旧爱。引路太监把应防心往里面领了十几步，才声音更低地回应：“那位是谢之容谢公子，您……知道谢公子是哪位吧？”应防心连连点头，“知道，知道。”怎么可能不知道？当时就是因为萧岭把谢之容强行纳入宫中，叫朝中不少容色过人的青年才俊心中惶惶，担惊受怕了好些时日——这其中倒不包括凤祈年。礼部尚书这只老狐狸真是巴不得到皇帝身边去搅弄风云，他还振振有词，“朝臣中德才兼备者如点点星子，我在其中，亦不显眼，后宫不同，陛下先前择选侍君只看颜色，愉情而已，今有谢世子专宠一时，我想着，进宫即便做不到平分秋色，能得陛下圣眷二三，亦比在朝中快得多。”自然，这老狐狸是历经两代帝王屹立不倒，用了短短十年就从一七品小官爬上礼部尚书的厉害角色，兼生得美姿容才能这么说，才敢这样说。寻常人，便是有这样的心思也得埋在心里，生怕说出来被同僚讥笑。虽有人想凭借取宠于皇帝一步登天，但大部分人都觉得成为侍君，到底不如在朝堂之上纵横捭阖来的快意荣光。以色侍君王，能有几时好？况且这些人凭借十几载寒窗苦读一朝蟾宫折桂得授官，要么是累世公卿有祖宗荫蔽平流进取，这两种人，不可谓不傲气。纵然让他们入宫的人是皇帝，于他们而言，也是侮辱，而非荣宠。原来那人就是谢之容。应防心一边走一边想。他听过传闻，也想象过一个人到底生得何种容貌，能让皇帝不顾礼法成规物议乃至先帝之命迫其入宫，今日得见，谢之容容貌比他想象中的更夺目，亦更锋利。简直像是一把出了鞘的利剑。萧岭同应防心提过谢之容，还半开玩笑半认真地说过说不定日后应卿能和之容关系颇佳。应防心这时候只想说一句未必。谢公子声名在外，美亦美矣，但或许是容色太锋利，也可能就是根本不合眼缘，应防心并不像萧岭所说的那样和谢之容关系上佳，甚至超过他与皇帝。怎么可能呢。先前应防心就觉得皇帝的笃定过于不可思议了。他和谢公子，无论怎么看，都不可能志趣相投，一见如故啊。应防心觉得谢之容半点都不合他眼缘。可能是谢之容太冷淡了，冷淡得让人忍不住望而却步。应防心目光落在层层书架上，由衷发出一声感叹。之前来时只在前殿，未进里面。他家中书亦不少，亦很自得，与萧岭书房中这些数量夸张，质量惊人的藏书比起来，一瞬间就觉得自己那小书房不能看了，恨不得将自己塞进书架中去，与这些书日日在一处。随便抽出一本书，应防心看清书名后眼睛一瞬间亮了。他先前再另一本书上见过关于此书的描述，著书人笔下免不得可惜这本奇书早已失传，或许无一本流传于世，偏偏，这样几乎只存在于传说中的书本竟到了应防心眼前。还是随便抽出来的！应防心抚摸着书脊，就如同痴情人抚摸情人的面颊一般深情，喃喃道：“能得见此书，不枉一世了。”要不是他还记着书不能沾水，哈喇子恐怕都要淌在书上。应防心脚不沾地，飘飘欲仙般地继续选书。越选眼睛越亮，亮得旁边奉皇帝之命，来引路捧书的太监都忍不住缩了缩脖子。“应，应大人，您手里的书交给奴吧，奴给您捧着。”太监谄媚道。应防心闻言，非但没把书递过去，反而搂得更紧了，好像生怕有人来和他抢一般。太监：“……”你们读书人指定都有点毛病。应防心快快乐乐地在书海中畅游，如果这时候，那道选择题摆在他面前，他一定毫不犹疑地说：“臣愿意。”就是皇帝第一次见到他时，问他是否字防心的那一次。当时不止他，好些人都觉得皇帝是想再选美人入宫。应防心当时还犹豫踌躇好久，再权衡利弊，也难以心甘情愿地说上一句臣愿意。可现在，皇帝没问，他都想抱着皇帝的大腿问：“陛下您看臣如何？姿色是否尚可？能进后宫侍奉您吗？绝不是因为这些书，是因为臣仰慕您良久，满心爱慕已无法克制，将要喷薄而出。”应防心拿书的手顿住。皇帝，确实是个好人。应防心脑海里此刻只能拿出如此单薄的词来形容皇帝。脸漂亮，身量修长好看，性格也好，平时看起来高高在上，实际上接触了方知平易近人，只身体不大好这一个缺点，风略冷些，都要咳上半天。要是寻常人家，无有帝位，无有这些书，这时问应防心，他也说不出不愿意。应防心伸手，二指蜷起，给了自己一个结结实实的脑瓜崩，把旁边等待的引路太监吓了一大跳。他就说这书房里面方了太多年头过久的东西，经了不知多少人的手，见证了不知多少人从意气风发到耄耋白发，好些古书里都有灵了！这应大人不会被什么玩意附身了吧！太监看着阴影中面无表情的应防心，不小时这和气文官气质陡地变了，在这偌大却安静，落针可闻的藏书室中渗人非常，他小心翼翼地开口：“应……应大人？”据说太医院的王太医令医术高超，能治撞鬼吗？应防心摇头，“没事。”他下手一贯没轻没重，上次打的印记叫陛下看出来了，弹脑瓜崩看不出来，就算看出来了，也好遮掩过去。“独坐防心独坐防心。”应防心喃喃自语。引路太监更害怕，抻着脖子往外看，想找谢之容的身影壮壮胆。谢之容的身影确实找到了，然而谢之容正在往外走。他绝望地看了眼应防心。应防心脸上一点笑意都没有，嘀嘀咕咕念着什么玩意，手上的动作却没停下，还在寻书。他汗毛直立，两股战战，若非想着皇帝命令，这时候已经跑出去了。……未央宫中，萧岫仍在贴着萧岭嘚嘚嘚嘚，萧岭挑有用的听，没用的但是很有意思的就逗萧岫两句。萧岫是个很娇纵的少年，在萧岭面前却很乖，轻易就能被调动情绪，不甘心，又不能反驳，只会拿那双好看又张扬的眼睛谴责地望着萧岭。他啃着一块看起来用料十分扎实的点心，道：“臣弟先前去看舅舅了，”腮帮子都被塞满了，凸出来一大块，在萧岭看来，怎么看怎么像藏食物的仓鼠，“臣弟十几年了还从未见舅舅这么清闲过。”这孩子到底是傻还是傻？萧岭一言难尽地看着萧岫。萧岫道：“皇兄还在生舅舅的气吗？”这话问得极直白，可只有萧岫能这样问。事实上，萧岭并不生气。赵誉是皇帝舅舅，至少是名义上的亲舅舅，却因为各种缘故，隐瞒天灾不报，最终将这场天灾变成了人祸，成为了摧毁帝国的导火索。自家人如此行事，皇帝该觉心寒。可赵誉对于萧岭来说，不是自家人。他并没有生赵誉的气，他只是觉得赵誉失职，有些事，便不能放心交给赵誉。仅此而已。萧岭摇头，“朕没有生气，朕只是觉得舅舅行事有偏颇之处。”萧岫眨了下眼睛，黑白分明的眼睛望着萧岭看，半晌才道：“确实偏颇。”想了想，“不过舅舅到底是舅舅，”他看起来很想劝萧岭两句，缓和一番舅甥关系，奈何想了半天，却道：“罢了，臣弟不说了。”萧岭觉得这少年人很有意思。看似口无遮拦，却极有分寸。什么都说了，又让萧岭觉得什么都没听。萧岭一笑，顺手摸了摸萧岫的发顶，“嗯，舅舅毕竟是舅舅。”如果可以，萧岭不愿意和赵氏一脉发生任何冲突。不过目前看来，可能性很低。一直很顺从的萧岫就如同打地鼠机器里的地鼠一样，倏地躲开了萧岭的手。“我听人说，哥你这样压着我脑袋，会压得我身量矮小。”萧岫有理有据。少年人的身姿纤长，在同龄人已不矮，却还是比长兄低大半头。萧岭忍不住笑。不论萧岫是真情还是假意，和这个少年人在一起，会让人不由自主地感到放松。萧岫把天青釉浅碟中最后一块茶点捏进嘴里，然后异常灵巧地起身，叼着茶点道：“叨扰皇兄许久，皇兄日理万机，臣弟便不打扰了。”他来得一阵风，走也利落，把萧岭气笑了，“原来留王殿下来朕这，是为了吃点心。”萧岭乌溜溜的眼睛一转，“还是为了看新嫂。”他没规没矩地和萧岭见礼，一面和萧岭说话一面往外退，“哥，我看母后这次是真的想让你立后，什么赵家贵女，张家丽姝，这些天里，好多位小姐都随母亲到宫中来和母后请安。”萧岭笑而不语。萧岫将要出去，“立后之事，便是虚应下来也无妨……吧。”他脚步微微一顿。与谢之容堪堪擦身将过。他不知道谢之容听到了多少，但即便无意偷听，走进来的这片刻，已经足够谢之容听到很多东西了。少年人偏头，秀美的面容上浮现出一点点看乐子的笑意，唤道：“新嫂。”他兄长喜欢的人，不论是哪个，不论何种品行，何等容貌，他都厌烦。谢之容脚步亦停下来，神色淡淡地道：“王爷。”萧岫想。他这位新嫂大约全听见了。