真是一个棘手的小包袱，他不大高兴地想
夏洛克福尔摩斯做了一个梦。
他清楚地知道那是一个梦，不仅因为飘乎乎的感觉，还因为他那引以为傲的逻辑推理能力完全无法施展。
梦里他正躺在床上，窗外天色微明，隐隐有报童叫卖的声音和车轮碾过各种路面的闷响。
远处似乎还飘来了货轮的汽笛声。
他枕着双臂，百无聊赖地思考一件不知是何时的委托的真相，可一贯顺滑的思路，不知怎的突然像是被堵住了，无论如何都进行不下去。
他略感烦躁，翻了个身。
楼下响起“笃笃笃”的敲门声，持续了将近一分钟还没有停下，且异常富有节奏，就像工厂里的一台机器。
他皱起眉头。这么早，是委托人吗？哈德森太太去哪里了，怎么不去应门？
敲击声还在持续，比钟摆还精准，他忍无可忍，从床上爬起来，披上衣服，摇摇晃晃地走下楼梯，来到一楼的大门前。
整个221b都是一片死寂，他一边想着哈德森太太在哪里，一边将手伸向门把。
轻轻一旋，门向外推开。
然而门口，空空如也。
一团团浓雾犹如某种有生命的活物，伸展着触手，争先恐后挤了进来。
他的眉头锁得更紧了。虽说伦敦十天有九天是雾霭沉沉，可雾气一旦厚重到这种程度，就很诡异了。
他眯起眼睛，试图穿透那无数层灰白的屏障，看清外面的情景。
可无论怎么看，都是铺天盖地的一片白茫，他倒抽一口气，以为见了鬼，正要关门，视线的边缘忽然捕捉到了台阶下的一抹绿色。
他跨门而出，小心翼翼向前摸索，凭着感觉走下台阶，终于看清了那抹亮眼的颜色是什么。
那竟是一个小女孩，十岁左右的样子，穿着一件厚重的天鹅绒淑女裙，抱着膝盖乖乖蹲坐在一只竹篮里。
她仰脖望着他，一双翠绿色的眼睛穿透浓雾，灯笼一样闪着兴奋的灼光。
他凛然一惊，脑中闪过一些恐怖传说（这就很可疑，因为他根本就不信这些），向后退了半步，脚后跟绊在台阶上，摔了个屁墩儿。
是谁，把这样一个女孩，用篮子装着，放在了他的门口？
他大惑不解，撑着身体站起来，再度靠近女孩身边，四处打量，终于在她的篮子里发现了一张白色的纸壳。
上面用加粗的黑体字写着：这是你的孩子，请负起责任。
他顿时如遭雷劈，僵在最下层台阶上一动不动。
这、这到底是怎么回事？他怎么可能会有孩子，还这么大了？勒索吗？
就在这时，华生和哈德森太太幽灵一样从他身后浮了出来。
“真是看错你了，夏洛克。”哈德森太太板着脸，声音死沉、呆板，“没想到你居然是这样的人。”
“夏洛克，那个可怜的女人是谁？你抛弃她了吗？”华生也谴责道。
“不，这不是——”
他冒着冷汗，试图辩解，可他们两人的脸诡异地不断朝他逼近，他慌忙向后退步，却在蓦然之间惊恐地发觉，他们居然没有身体，只有两张脸连着半截脖子漂浮在雾气里，就像是气球那样——
“啊啊啊！”他有生以来第一次扯开嗓子大喊。
然后，他汗涔涔地从床上猛然弹起。
窗外已是一片澄明，日常的各色声音随着高高升起的太阳，在整个伦敦街区挥洒，看天色，至少已经八点一刻了。