莲儿开始求情：“奴婢一时糊涂，请少夫人看在老夫人的面子上原谅奴婢。”小丫头嘴巴很厉害啊，居然把老夫人请出来压她，她若是执意动了她，岂不是连老夫人都不放在眼里了？过门的新妇，得罪了小后妈就算了，再把祖母给得罪了，她往后的日子还要不要过了？乔薇意味深长地笑了笑：“一点小事罢了，我自然会原谅你，你们所有人也一样，念在你们是初犯，我会替你在少爷面前求情的。”不多时，姬冥修抱着两个满头大汗的孩子回来了。“娘亲！”小包子自他怀里一扭，跳下地，扑进了乔薇怀里。乔薇摸了摸二人的脊背，全都湿透了，忙对碧儿道：“带景云望舒去换件衣裳。”碧儿带了小包子下去。屋子里黑压压地站着二三十号人。姬冥修古怪地扫了众人一眼：“这是怎么回事？”众人大气都不敢出一下。乔薇便把上午的事说了，顺带着替她们，尤其替莲儿求了情，也交代了自己处置两位妈妈的事情：“不知相公，可觉得妾身的处置欠妥？”“是挺不妥的。”众人心头一喜，少爷果真是站在她们这边的！“赶出青莲居太便宜她们了，逐出姬家，永不录用。至于这个。”姬冥修淡淡地看向了莲儿，他对这个女人几乎没有印象，“拖出去，打十板子，送回老夫人的落梅院。”莲儿花容失色：“少爷！”姬冥修摆摆手，两个婆子上前，扣住她，将她拖下去了。剩余的人个个抖如筛糠。姬冥修蹙眉道：“姬家不缺下人，你们既然不想伺候，就都走吧。”众人跪下，拼命地求饶。被赶出青莲居，就意味着遭了姬冥修的嫌弃，还有哪个院子敢用她们？最坏的结果是被逐出姬家，最好的也不过是在最脏最累的地方做杂役，哪里比得上青莲居呢？“娘子怎么看？”姬冥修问乔薇。乔薇笑道：“她们也是一时糊涂，算了吧。”姬冥修温柔一笑：“娘子总是这么温柔善良。”众人崩溃，温柔善良，那个二话不说把俩婆子提起来丢出去的悍妇到底是谁？经此一闹，众人再不敢小瞧这位进门的新妇。……傍晚，一家人围坐在落梅院的膳厅用膳，男女分了席，以一扇屏风隔开。两个小包子想和姬冥修一起坐，便去了爷们儿那桌。乔薇坐在姬老夫人的身边，姬老夫人的另一边是宝贝女儿姬霜，乔薇的另一侧是荀兰。荀兰已经换下了上午的正式装扮，穿的是一件素白广袖流仙裙，腰肢紧束，不堪一握，脊背挺直如青竹，袖口与裙裾以金线绣了几朵华丽的木芙蓉，如点睛之笔，让她缥缈出尘的气质多了几分人间的烟火气，贵不可言，美不胜收。这要不是自己的小后妈，乔薇觉得自己能被她掰弯。实在太美了。姬霜的眼中有难以掩饰的嫉妒。荣妈妈趁着上菜的功夫，凑近乔薇耳畔讲了几句小话。乔薇才知，莲儿已经被姬老夫人打发了，姬老夫人唤了她老子娘过来，给了点银子，叫把人领回去，没说再接回来的话。其余人并不知青莲居风波，笑容满面地等着姬老夫人开席。姬老夫人拉姑乔薇的手道：“冥修说你给准备了礼物是不是？”“什么礼物呀？”姬霜笑着问。乔薇对碧儿点点头，碧儿将带入落梅院的锦盒，一盒盒地呈给了在座的女眷。众人打开一瞧，竟是十六枚铺在红绸上的……鸟蛋？还是灰色的，不会是坏掉的鸟蛋吧？这新妇也太小气了，进门送礼，居然送坏掉的鸟蛋？要不怎么说是乡下人。二夫人李氏淡笑道：“这些鸟蛋不会是侄媳自己上树掏的吧？”丫鬟们一阵哄笑。姬老夫人的脸子也有些挂不住，她就是担心孙媳手中拿不出什么像样的东西，才给了她一大盒首饰，她随便送点什么，都比一盒怪鸟蛋要强啊。荀兰忽然开了口：“这鸟蛋看着有些眼熟，闻起来的气味也像是在哪儿吃过。”众人闻了闻，还真是！乔薇解释道：“这是鹌鹑松花蛋，市面上还没开始卖，我自己做了些尝尝鲜。”“松花蛋？你做的？你会做松花蛋？”姬霜惊讶。松花蛋可是好东西，在市面上买都买不到，老夫人偶尔得了几罐子，还不够大家伙儿分的，最近倒是听说宫里有了，但谁没事跑到宫里去蹭蛋啊？姬霜又道：“这种小的我还没见到卖的，你刚刚说什么？鹌鹑做的？”乔薇道：“是鹌鹑蛋。”“差不多。”姬霜迫不及待剥了一个，一口吃进嘴里，好吃得差点哭了，抓过一个传菜的丫鬟，递给她一枚小松花蛋，“来，给姑爷送过去。”丫鬟怔怔地去了。姬老夫人欣慰，起先她还担心乔薇出身不够，拿不出什么好东西，故意塞了她一盒首饰，如今看来，倒是自己多虑了。物以稀为贵，姬家人不缺金银珠宝，就缺金银珠宝都买不来的东西。姬霜又剥了一颗松花蛋，笑呵呵地道：“哎哟，这东西好看又好吃，比那些字啊画啊的死物强多了，你说是不是，大嫂？”荀兰过门时，送的就是自己的亲笔字画，她出身，一手字写得出神入化，当今太傅都赞其有大师风范，画作更是传神，被宫廷画师誉为古今第一奇女子，就连太子的寝殿，都挂着一幅她的山水画。人人都以得到她的字画为荣，可姬霜这种连唐诗都背不下来的草包，哪懂欣赏字画？偏大家都说好，她连牢骚都没处发，憋屈了好几年，如今可算是逮到一个比荀兰字画更稀罕的东西了。姬霜笑得看不见眼睛：“真好吃！”荀兰的面上似乎瞧不出任何被羞辱之后的不满，但她睫羽颤了颤，捏着帕子的手指隐隐泛白，乔薇坐在她身侧，对一切一目了然。荀兰的处境，其实比她更加尴尬吧，她背后好歹有个乔家，尽管乔家在姬家面前弱小得如同一只蚂蚁，可蚂蚁再小也是肉，荀兰却什么都没有，唯一拿得出手的，除了一张倾国倾城的脸，便是一身好才学。姬霜踩她的字画，与踩她娘家没什么分别，可以说是非常打脸了。姬老夫人瞪了女儿一眼：“你吃就吃，哪儿这么多话？再废话，我叫你大哥收拾你！”姬霜不怕老夫人，却很怕姬尚青，瘪瘪嘴，果真不挤兑荀兰了。至此，乔薇又有了一个新的认知，那就是老夫人对这位长子的续弦，也是十分维护的，尽管白日里训了她，那也是事出有因。二房的李氏合上了锦盒，不动声色地说道：“乔家小姐竟有此等手艺，让人大开眼界了。”话是好话，就是怎么听怎么有点不对劲。乔薇淡淡地笑了笑，说道：“其实也不算什么大不了的事，就是生活所迫，不得以才学了些生财之术。”李氏道：“这么说，是在离开乔家之后学的了？侄媳在民间流落了六年，其实我很想知道侄媳是怎么一个人把孩子生下来，又怎么一个人把他们拉扯大的。”乔薇看了她一眼，笑意不变：“这说来就话长了，一顿饭的功夫恐怕说不完，不如改日请二婶去我房中，我与二婶好生地交个底。”李氏笑了：“什么交底不交底，讲的好像我在审问你似的。”乔薇笑：“难道不是？”李氏用帕子擦了擦唇角：“自然不是，我只是关心你罢了，你不愿说，就当我没提。”乔薇可不是软柿子，谁想捏就捏，她也不爱扮猪吃老虎，敛了笑意，不咸不淡地说道：“既然提了，还是说清楚为妙，不然今日是二婶问我，改日又来个七婶八婶问我，我可解释不过来。”这番话，当真不客气！荀兰不由地朝乔薇看了过去，神色有些复杂。乔薇道：“我娘曾经医好了皇后，相信二婶对她的名讳并不陌生，我娘不是什么世家千金，她是个江湖人，我的手艺就是和她学的。”李氏又道：“你娘出事时，你似乎还小。”乔薇点点头：“我娘留给我一些医书与杂记，其中就记载了松花蛋的配方，二婶若是想要，我把配方抄一份给二婶便是。”李氏清了清嗓子：“你娘留给你的配方，我怎么好意思要？我就是好奇问问，吃饭吧。”话题就此打住，所有人都发现这个新妇不好惹了，起码真不是个软柿子。……一顿饭，小家伙吃得饱饱，肚子鼓得走都走不动，乔薇与姬冥修一个人抱一个，回了青莲居。乔薇去库房清点了一下各房送来的东西，挑了些好的，准备后天回门给乔峥带去，等回到卧房时，不见父子三人的人影，倒是在浴室听见了哗啦啦的水声与嬉笑声。乔薇进去一瞧，父子三人正坐在满是花瓣的池子里洗澡呢。姬冥修穿了寝衣，两个小家伙光溜溜的。景云抓了一把花瓣，拍到妹妹的脸上。望舒被拍得咯咯咯咯大笑，随后也抓了一把花瓣，拍到哥哥的脸上，结果，就听得咚的一声，景云被拍翻了。姬冥修赶忙将儿子捞了起来，女儿力气这么大，是不是有什么地方不太对啊……“娘亲娘亲！你也来洗嘛！好舒服的哟！”望舒笑嘻嘻地道。可不舒服吗？顶上不知何时多了个狼头，正汩汩地往池子里流着热水，洗多久都不会冷却。乔薇轻咳一声：“你们洗，我还有事。”望舒失望地低下头，委屈又可怜地说道：“可是我想和娘亲还有爹爹一起洗。”想一起洗就该让我先进去，让你们爹后来啊！他这么厚脸皮，一定会奋不顾身往下跳的，可你们娘亲我，矜持又害羞，跳不下去的！“哎哟！”脚底“打滑”什么的，太讨厌了！乔薇优雅地摔进了池子，一脸愤怒：“谁把地板弄得都是水？害我都摔跤了！”