鞑靼城往北,有宽阔的平原和肥沃的土壤，从这里开始，陆地上像群星散落辐射出无数大大小小的城池和村落,密集得如同烟火。
土路不论大的还是小，人群都来往络绎不绝，他们将消息和资源带到昆伯勒大陆的每个地方。
一队骑兵顶着风沙穿过白花草原,留下一串长长的足迹。
这些骑士一个个身材修长,全身都包裹在麻布斗篷之中，他们露出的手背覆盖软甲、双脚踩着皮靴，周身全副武装。
但即便如此，依然能看出他们个个劲瘦的腰肢和绝佳的身材比例,四肢充满力量。
维尔斯骑在马上，他登上一块高地朝下看去,灰扑扑的小城坐落在山脉环抱间。
他唯一露出来的的蓝眼睛里正酝酿惊涛骇浪。
“快要到了。”
【等着我，我来见你了。】
鞑靼城门口，守城士兵的兵力赠加了近一倍，他们拿着铁质长刀，拦住大批衣衫褴褛的流民。
“走走走，滚开,别挡着道！”
“回去回去,我们不接收难民！”
就在半个月前，西边的凤兰城和周围几十个村落遭遇了夜魔入侵，死了不知道多少人。那些东西徘徊在原地不走,时间一长，凤兰城的土地被彻底污染无法耕作，数不清的难民奔逃，大量人口分散进了四周的城市。
但绝大多数城市都只能维持已有的城民温饱,哪里有能力接受那么多流浪人呢。
他们被迫紧闭城门，用武力驱赶这些人离开。
鞑靼城距离凤兰城大约五百里，虽然有道路畅通，但依然路途遥远隔着山川大河。
天知道这些手无寸铁的人是怎么历尽艰险到这里来的。
“大人，行行好吧，孩子已经两天没有吃饭了。”
“求求大人可怜可怜我们，给一口水喝吧。”
“一路过来没有肯收留的城，求您让我们留下来，我们可以做工，不会白吃白喝！”
这些灰头土脸的男人大多都是青壮年，年老的早就在跋山涉水中死去了。同样的，人群里也几乎找不出一名女性。有能力娶妻的家庭，也不至于沦落成难民。
守城的士兵用刀指着远处的草屋，“看到了没，那是难民营，要去就去那里，别想趁乱混进城！”
如果让这些饥饿的人进城，恐怕会导致许多严重、混乱的后果。
他们搬出几个巨大的木桶：“城主和神院慈悲，给你们准备了一些水，这已经仁至义尽了！我们自己也吃不饱，没有多余的粮食给你们。”
“走走走，别来门口捣乱！”
像这样类似的话，流民们从凤兰城一路过来已经听了很多回。他们拿出随身的碗，争先恐后地去打水，唯恐少了一口。
男妈妈们小心翼翼将碗凑到孩子嘴边，干裂的唇才被湿润。
难民营是流浪者们自己建的，就在城边的空地上。因为有了栖身之地，混乱的人群稍稍安静了一分。
因此在这个时候，整齐的马蹄声响起时，所有人都看了过去。
一人惊呼：“快看，那是……”
高大健壮的马匹训练有素，骑马的人身姿挺拔，绝不可能是流浪人。
维尔斯走在最前，原本拥挤的人群为他分开一条道。
他拉紧缰绳，将头顶宽大兜帽摘下，金色的长发自领口散出，宛如日光流淌，再加上那张神明亲手雕琢的脸，周围纷纷响起抽气声。
附近的人们小声议论着：“竟然是精灵！”
“他们长得真好看。”
“精灵的部族不是也被夜魔攻击了？看样子怎么不像……”
除了好奇的张望，暗中也有不怀好意的打量。
维尔斯敏锐地看过去，目光如电，他有意无意地露出腰间装备的长刀，还有背后的长弓、箭矢，瞧那锋芒就知道绝不是玩具。
精灵族并不像矮人一样乐意和其他种族交往，他们的武力和美貌一样，令人惊惧。
因此那些暗中的视线发现维尔斯不好惹之后主动退下了。
守城士兵们窃窃私语，他们商量之后推出了一名士兵出列——就是被爱格伯特的名字灼瞎了一只眼的那位。
这名士兵看着面前这一队全副武装、腰细腿长的精灵战士，为首的那个甚至比自己高出一个头。
他咽了咽口水，禁不住大腿颤抖起来：“那什么，你们、你们……”
维尔斯扔给他一袋铜币：“这是我们的进城费。”
独眼士兵一愣，下意识掂了掂，袋里发出金属碰撞的声音：“太多了，进城费是一人一枚铜币，你们只需要十几枚就够……”
维尔斯面色不变，他伸手指了指不远处坐或作站的流浪人：“剩下的，就请你给他们准备一些食物吧。”
话音落下，附近面黄肌瘦的流民们忽然眼中亮起了光。
“谢谢您、谢谢……”
独眼士兵摸摸头，他总感觉类似奇怪的事情发生得有些频繁。
都说事不过三，在有了巨人、狼人、红眼少年的经历后，这士兵很识趣地打开城门。
“进去吧。”
鞑靼城或许发生了什么不可抗力的事，他只是一名普通士兵，还是别掺和了。
风尘仆仆的行人里，忽然出现一队身姿挺拔的精灵族，他们一路上吸引了绝大部分人的目光。
士兵们躲在暗处讨论：“精灵们大老远来这里干什么？”
“看什么他们都没带，不像是来交易的。”
“快去报告布兰登大人！”
这番消息即刻飞进了一些人的耳朵里。
“你说谁来了？？？”红酒杯被打翻在地。
“大人……是加布利尔精灵族。”手下人低声回答。
布兰登想到最近自己派哥布林去偷东西，又私下大量制作魔法符文的事，感觉背后惊出一身冷汗，“难道他们发现了？？”
手下人转了转眼珠：“大人，您冷静一点。就算他们发现了这东西，我们出售的魔法符文和精灵族的也不一样，他们没有证据证明这是他们的东西！”
此话点醒了布兰登，他点点头：“你说的对。”
“但是保险起见，这段时间让黑市不要卖了，等这群精灵离开再说。”
“是的大人。”
……
丹尼尔牵着马走在街上，和身旁一个只到他大腿高的矮人大眼瞪小眼。
他露出一个古怪的表情，快走几步追上维尔斯。
“王子，鞑靼城那么大，我们去哪里找女神大人啊？”
维尔斯来过几次，知道城里的大概布局。凭元菱的个性，她大概率不会进入内城的神院，她一定会和平民百姓在一起。
神院那批家伙假如知道了她的存在，一定会高兴疯了，并像供奉宝贝一样把她供起来。元菱大概不喜欢被供奉。
维尔斯想了想：“你们分成三组行动，傍晚在这里碰面。”
“好。”
他将马寄存在一家马舍里，独自一人沿着城墙走着。
越靠近城墙，居住的人群地位越低，甚至还有衣衫褴褛、食不果腹的。在混乱的行人中，维尔斯如同逆流穿行，他的皮靴踏在粗糙的砂石地面上，留下浅浅的痕迹。
见他停下，一名赤着脚的男孩小心翼翼凑过来。
“哥哥、哥哥，买花吗？一篮只需要一个铜币。”篮子里是一些草地上常见的野花。
维尔斯低头看了看，人类男孩大约六七岁，放在人群里没有丝毫特别。
但他竟然鬼使神差地蹲下身，并从口袋里掏出了一枚银币。
“弟弟。我不要你的花，只需要回答我一个问题：
——是谁教你编花环的？”
这样的花环是精灵族的特殊手法，没有其他族群会。
除了精灵，那就只有……
小男孩见了银币都震惊了，磕磕巴巴道。
“是、是一个漂亮的哥哥。”
哥哥……
或许是哪个住在城里的同胞。
但在见到人之前，维尔斯不置可否。
他顺着男孩的指引往平民区走去，这里的人虽然一样贫穷，但状况比城外的流民好得多，他们起码还有城墙抵御危险。
穿过熙熙攘攘的集市，维尔斯的目光始终平静。
前方是个岔路口，他随便选了靠右边的小路继续前进。
走了没几步，他忽然猛地回头。
元菱和爱格伯特一起走在街上，这段时间她一直在了解民情，因此也听闻了凤兰城被夜魔袭击的事。