现在辛一三四死了，除了丁老三自己，恐怕没人会再知道其中缘由。但传山却根据自己的分析，得出丁老三想要借辛一三四之手试探自己的结论。说不定其真正目的就是想借他之手杀死辛一三四。所以他说了实话，也意在看丁老三反应如何。“你怎么会和庚二走到一起？”避开辛一三四的话题，丁老三略略皱眉问道。传山笑答：”他无意间看见我杀了辛一三四，我不想让他多嘴，想杀了他。他求我，答应给我做牛做马，我就把他留下来了。”丁老三一惊，随之庆幸道：“幸亏你没杀他。”“为什么？”丁老三犹豫了一下，没有直接回答传山的问题，而是道：“和他在一起非你之幸，我劝你最好早日离开他的好。如果你担心对矿洞不熟，我可以另外让人带你一段时间。”传山脑子很清醒，并没有当场拒绝丁老三，点头道：“好，但立刻离开恐怕不妥，等过上一段日子，我会找理由离开他。”“不要杀他。”丁老三叮嘱了他一句。传山看着他。丁老三微微一叹，“抱歉，我现在不能把原因告诉你，这是我们一些老人的约定。他可以死于矿难、死于疾病、死于一切自然死亡，但不能死于人手。至于其中原因，也许将来……总有一天你会知道的。”传山好奇归好奇，却也明智的没再多问。丁老三解除了心中疑惑，也没再和传山多聊，两人走出棚子。庚二上前叫了一声“三爷”，接着开心地对传山道：“东西都换好了，我们回去吧。”传山与丁老三行礼后，与庚二一起离开。传山与庚二不知道，在他们的右后方，庚六站在他的势力下的交易处门口，正面色阴沉地看着他们的背影。回到住处，传山把箩筐里换来的物品一一取出。半晌后，一声怒吼暴出：“庚二！我让你换的药品呢？”庚二吓得手一抖，刚从怀里掏出的油纸包“啪嗒”掉在地上。传山回头，看清落在地上的东西，气得破口大骂：“你猪啊！就知道吃！给我拿去把它换成伤药！还不快去！”庚二抖着腿，弯腰捡起地上的腌肉，鼓足勇气小声道：“我、我不去。”“你说什么？”“我、我不去。”声音稍微大了一点点。“他娘的！”传山气得卷起了袖子。“你你你干什么？”庚二抓着那块腌肉，眼珠乱转，突然拔腿就跑。“跑？你给我站住！老子今天非打死你这个吃货不可。”庚二腿脚没有传山快，而且传山比他更靠近大门。三两下就被传山逮到。传山逮到他，捏起拳头就往他头上敲，边敲边骂：“你这个猪脑袋破就破了，你不肯治是你的事。他娘的，老子的伤势怎么办？啊？你说啊！”庚二一手紧抓着腌肉，一手拼命护头，嘴中带着哭腔喊：“痛痛痛，不要打了！”“不打？不打我看你根本就不开窍！我问你，到底是命重要，还是吃重要？说！”“呜呜！”“不准哭！大男人哭什么哭？”“呜呜……”“肉给我！”庚二死攥着不肯放。传山气得青筋冒起，一掌劈向庚二手腕。庚二吃痛，手掌一松，腌肉落地。传山一把拾起腌肉，推开庚二，也不管他咧着嘴呜呜嚎个不停，甩上门就去换药了。庚二被传山推得一屁股坐到地上，揉着脑袋，吧嗒吧嗒地掉眼泪。呜呜，他没有看错，这人就是个坏人，魔头！不是好人！传山换药回来，发现庚二不在屋中，等了一会儿也不见他回来，也懒得再等他，随便弄了些东西吃了。吃完没一会儿，每三个时辰一次的发作又开始了。庚二回来时，传山已经痛昏过去。确定传山不会醒来，偷偷摸摸地收好藏在怀中的油纸包。再瞄瞄，嗯，没醒。庚二赶紧把要收好的东西全部收起，免得第二天让狱卒糟蹋了。做完这一切，庚二提着一把石菜刀蹑手蹑脚悄悄走到传山床前，看他仍旧昏着，立刻举起菜刀对着他的脑袋恨恨地比划了好几下，终归忍不下心宰他。气得骂了两句，转身就去发挥菜刀的真正功能了。菜少了很多，庚二气得扔下菜刀，气鼓鼓地走到炉子前，一把掀开炖在炉子上的陶罐。庚二看着温在罐子里的大半罐吃食，沉默了。一夜无话。早上传山起来，点亮蜡烛后，看着空空荡荡的洞穴有点呆。他在做梦吗？捏了捏自己的大腿，很疼，他没在做梦。可屋里的东西呢？难道那小子趁他昏迷的那段时间把东西全部连锅端了？传山回头，如果不是那小子现在正张着一张嘴巴，仰天睡得跟猪一样，他可能真就这么认为了。“喂！起来，家里的东西呢？”庚二迷迷糊糊地睁开眼，看是他，一翻身，不理。“我问你东西呢？你收起来了？收到哪儿了？”传山伸脚踢他屁股。庚二“呼”的一下翻身坐起，满脸怒火地瞪视他。“干吗？想打架？”传山两手交握，活动了一下手腕。庚二起身，一把推开他，走到马桶前解裤带尿尿。传山一挑眉，这家伙什么意思？无声的反抗？正准备过去小小教训他一下，“匡匡匡！”刺耳的铜锣声响起，在偌大的洞穴中回荡，形成好长的回音。庚二一听铜锣声，立刻加快步骤，系上裤子，连脸都没洗，打开门就跑。传山猜这铜锣声可能与狱卒要下来有关，也跟着走出门外。一出门就发现洞穴各处都有人出来，一时阶梯上熙熙攘攘，虽乱却不嘈杂。很快，矿奴们向广场迅速汇拢。今天的广场有点不一样，灯笼一下多了许多，显得比平时明亮。“快点！不要磨磨蹭蹭的！超过一炷香没到的人全部杖刑二十！”广场高台上呼喝声传来，顿时，还未赶到广场的矿奴一个个跑了起来。跑得慢的，被后面推倒，跌倒的矿奴想爬都不爬起来，有些怕赶不及的矿奴直接就从他身上踩了过去。怪不得庚二那家伙一听锣声跑得比什么都快。惨叫声接二连三响起。传山一边加紧脚步，同时小心不被人推倒，一边抬头朝高台望去。他个子高，前面人再多也看得一清二楚。只见高台上已经有二十名左右狱卒出现，带头的正是当日给他烙字的中年狱卒，却见他一改当时的懒散之色，与其他狱卒一起，手持利刃，面色凶狠的戒备着。杀意从传山心中涌现。低下头，免得眼中杀意被人所觉。不到一盏茶，广场上已经站满矿奴。就连平时少见的女矿奴也出现在广场上。三个势力，泾渭分明，传山注意到类如己十四的人分散在各处，并没有聚集在一起。“匡匡匡。”三声铜锣响起，高台上的中年狱卒大喊：“都给我安静！没赶到广场的全部给我拖到那边杖刑二十！丁二五、庚六，你们派人清点人数，把队给我排好，不准这么乱。”“饶命啊！马阎王饶命啊！”倒在地上和差一点没赶到的矿奴一起跪地求饶。传山发现这些矿奴基本上都是些年长体衰的，这二十杖刑受下来还不知道能活几个。“闭嘴！都给我安静！再吵就再加二十！”一下子，广场就变得极度安静。接受到命令的丁、庚二人派出亲信分工合作，按照天干顺序开始清点人数，报上号的就往前一步，以号码为顺序，百人为一列排了下去。传山看到自己身后又出现了两名男子，辛二八零和二八一。二八零看年纪已经将近五十，头发已经花白一半；二八一竟然只是个半大孩子，这孩子身体似乎很不好，站在那里不停咳嗽。二八零和二八一似乎彼此认识，看二八一难受，二八零一直在轻轻拍抚他的背，无声地安抚他。“劈啪劈啪。”如狼似虎的狱卒们按着那些迟到的矿奴，挨着个的用木杖责打他们。一边责打一边骂，遇到稍微有些反抗或求饶的，就用脚一顿狠踹。惨叫声此起彼伏，有些矿奴被打得渐渐就没了声息。传山并没有多看，在这里同情心并不是一件值得提倡的美德──这是他进来不过九天就深切体会到的现实。人数清点完毕，最后由丁老大把人数上呈给中年狱卒。中年狱卒听到人数，一皱眉，开口询问了丁老大什么，最后很不悦地一挥手，丁老大退下。传山第一次看见丁老大，站得远，看不清楚，只能大致看出他是一位相当健硕的半老之人。三声铜锣再次响起，很快，车轱辘声从矿道传来，大量的狱卒随着一辆辆马车出现在广场。这些狱卒一下马车立刻呈半包围的形式围住广场内的矿奴，还有约十名提刀狱卒簇拥着两名道士走向高台。道士？传山不解。为什么这座矿坑会出现道士？他们来这里干什么？会不会是明诀子的同门？这座矿坑到底有什么秘密？传山下意识转头寻找庚二，结果发现那人离他有段不小的距离，他号码靠前，站的也靠前。“道长好。又辛苦您们了。”中年狱卒迎上前一步，毕恭毕敬道。两名道士一名中年一名青年，对中年狱卒爱理不理，嘴里“嗯”了一声，就当作回应。中年狱卒似乎对此已经习以为常，并没有因此感到侮辱之类，反而一脸恭敬地请两名道士站到主位。“甲组，有灵石的上前来！”中年狱卒朝下高喊。没有人动。“乙组，……”一直报到戊组，才见有人从人群中走出，走到高台下，从怀中捧出石块一样的东西。一时，或羡慕、或妒忌的眼光一起投向此人。中年狱卒接过石块，当即就把它交给道士中年轻的那一位。年轻道士拿起石块握在掌心中，闭上眼睛似乎在感受什么。不一会儿，就见他面露喜色，把灵石交给身边的中年道士，附在他耳边低低说了什么。中年道士淡淡报出两个字：“中品。”