第四十三章
久久的没有得到回应,佛室内再次恢复了落针可闻的寂静。
冷汗浸透了谢老夫人的衣衫，她其实心中已然没有抱希望——
眼前的小殿下，年纪虽轻,算起来不过刚满十六岁。
他十三岁那年,叛军起义,势如破竹。
他被皇帝当成弃子，送到了战场之上。
十三岁的小皇子，除了一个显赫的身份,和一身练武的天赋,便再也没有其他可以倚仗的东西。
军中自有其他真正掌兵权的世家子弟,从不将他放在眼中。
没人想到,两年的工夫，九皇子另辟蹊径,同平头百姓打成一片,收编了一支平民军队。
这种行径在世家眼中,自然是不值一提，上不得台面。
直到那支军队壮大，小皇子羽翼渐丰。这件事才被上奏。
前线距离京城路途遥远，且当今年纪渐大,耽于享乐,看到那封奏章的时候已经又不知道过了许久。
而就在那段时间里，平民军队士气大振,立了不少功。
当今知道后，就更不把这件事放在心上了——世家尚且看不上这种杂牌军,他一个久居高位的人，就更觉得是小打小闹，不成气候了。
更别说人数实在是令人发笑,叛军有十万，朝廷军队有将近二十万。而那支杂牌军，人数不过几千。
而所谓建下的功勋，其实也都是其他人不屑去做的、累死累活还不一定能讨到好的活计。
但也甭管军队的来路正不正，能帮他打仗的，那就是有用！
至于打完仗，小皇子自然听他这父皇的驱策，回到宫里，卸下兵权。
那支才成立了一二年的平民军，难道还会做戏文里那些誓死效忠的事不成？
届时他再出面，许以金银和官职，就足够收那些个买升斗小民的心。
若收买不了，那么也没有留着的必要，卸磨杀驴即可。
那时候战事平息，那区区数千人的军队刚帮他打完叛军，总不可能还有那个实力，另起炉灶。
最后也是最重要的，皇帝虽不疼爱小儿子，但也不是完全忘记了那么个人。
极偶尔的时候，也会跟宫人提一嘴，问问他的近况。
所有跟九皇子有接触的人，对他的评价都是不外乎都是他只喜欢练武，也只擅长这个。学识上头更是一团糟，日常所作的文章，别说跟宫中其他皇子相比，就算是跟随便一个童生秀才比，那都是狗屁不通。人情方面，那更是因为从小无人悉心教导，闹出过不少笑话。
就这种儿子，放出宫去，若不是有个皇子身份唬住了那些没有见识的小民，还能有什么作为？
是以当今睁只眼闭只眼，并未在这件事上责难他。
然而这份在上位者看来不值一提的能耐，对谢老夫人这样不知内情的普通人而言，已经足够传奇。
“我好奇一件事，嬷嬷出宫之时到底带走了多少金银。”少年闲闲地靠在了椅子上，眼神扫向阔大的屋子。
这后罩房在谢宅已经算的上是极为普通，更不好同谢家在府城的宅子相比。
但却是宽阔温暖，地面都铺满光滑的青砖，连桌椅的木料都很不错。
谢家的富裕，从这间屋子，便可窥一斑。
皇宫中，普通宫人的月钱都有定数，一年也不过二三十两。
就算谢素馨当了几年的掌事嬷嬷，月钱上涨不少，还能收到旁人的孝敬，加起来至多也不过是千两之数。
而她出宫已经十多年，那千两银子可支撑不了谢家过上十年眼下这样的日子。
谢老夫人不敢有隐瞒，“老奴出宫时携带经年积攒的月钱不到千两，但容主子在世时赐下过不少其他东西，悉数变卖之后，总数一共是三千二百三十六两现银。这些年老奴自立门户，在府城经营十余年，家财共翻了十余倍。如今有五万两以容主子的名义存在府城的汇通银号之中。殿下只要拿着银铁匕首前去，随时可以取用。”
他挑了挑眉，同样还是不达眼底的笑，“我之前还奇怪，嬷嬷这样聪慧的人，为何选了那样两个儿子过继。”
他点到为止，谢老夫人闻弦歌而知雅意，说是，“若换成太聪慧有主见的孩子，在我身边这些年，早该发现不对劲。所以我选了他们，即便知道我把家中绝对大多数银钱存于别处，他们也不敢置喙。”
他纤长的手指在供桌上轻点，“所以……嬷嬷是早就做好了准备，用这五万两买谢家其他人的命。”
谢老夫人嘴唇翕动，想说不是的，想说她是因为心中煎熬，才夙兴夜寐、不敢懈怠，将浸淫宫闱学到的本事悉数用到了商场之上，加上早年有些运道，挣下了这副身家，想着来日把这部分银钱连同自己的残命偿还给眼前的少年，也不枉费她苟且偷生这些年，这才能活到如今。
方才若不是成哥儿他们突然来打了个岔，她就准备接着提这桩事。
但事已至此，解释这些也没必要，谢老夫人只再次深深地拜下去，“求殿下开恩。”
他幽幽一叹，说：“可惜了。”
这五万两，确实解了他的燃眉之急。
只可惜了，这份商场上的运道落到了谢老夫人的这样年纪老迈、且必死之人的头上。
否则，若换成旁人有这钱生钱的本事，那么他只要把这人捏在手里，怕是再也不用为军费发愁——他的好父皇，并不给他后头自己收编的那些士兵发军费。眼下时间尚短，前线战事还未结束，尚且能趁乱运作一番。但终归不是长久之计，长此以往，怕是只有熊峰那种憨直的死心眼会无怨无悔地跟着他。
“素馨嬷嬷有没有想过，我大可以先杀光你谢家人，而后再去取那五万两。”
不出意外的，谢老夫人的脸上浮现出惊恐愕然之色。
她似乎未曾想过，宽容善良的容嫔所生的、昔日那个腻在她跟前甜甜唤她嬷嬷的小殿下，在无人教养的环境中长大，并没有成长为什么正人君子。
他再次伸手拿起匕首，蹙起眉头沉吟了半晌——当时江月问他出来做什么？他下意识地说了谎，说他也不知。但他既特地跟江月要回了匕首，便是想用这把有‘意义’的匕首来结束这场经年的恩怨。
只是眼下倒有些犯难，江月的医术似乎还远在他的认知之上，像那胖丫头说的，她一眼能从骨骼变化分辨出那个叫素银的奶娘怀过孩子。
那么如果用这把匕首杀人的话，就算他把血迹清理掉，她会不会也能发现蛛丝马迹？
而且谢家的人这样多，就算是他，不能动用太多内力，又没有趁手的兵器，杀起来也须得好一会儿工夫。
多半，赶不上回去吃子时前的年夜饭了。
在谢老夫人胆颤心惊中，他最后轻声道：“五万两不够。我要谢家的所有。”
…………
联玉从谢府出来的时候，时间已经到了亥时。
平常这时候，小城早该陷入一片沉寂。
只是年节上头不设宵禁，时下百姓又重视这个阖家团圆的日子，街上还是热闹非常。
穿过熙攘热闹的人群，联玉脚下一顿，说：“出来。”
下一瞬，熊峰一边挫着手指上的干面粉，一边踱着步子走到了他身前。
“不是我跟来的，是夫人……她说不知道公子做什么去了，好久没回，让我出来看看。我想着公子应当是到谢家来了，就在这附近等着。”
联玉漫不经心地点了点头，表示自己知道了。
几日前在谢宅门口，联玉见到谢老夫人第一眼，便觉得有些莫名的熟悉。
保险起见，他还是先避开了。
后头便让熊峰去仔细查了查——当年事发的时候，他不过三岁，只记得跟前曾经有过一个这样的宫人，唤作素馨。却并不大记得其模样和姓氏。而等他略大一些，想细查的时候，却也没有权柄去翻阅宫人的档案。
时间实在太久，这县城中的百姓也只知道个大概，大多还是人云亦云，道听途说的。
还是熊峰跑了一趟，从当年谢家的老邻居口中，问出了谢老夫人的闺名，才算坐实了谢老夫人就是素馨嬷嬷的这件事。
可惜熊峰查完，江月便去了谢家给她诊病，还因那奶娘从中作梗，留到了今日方才出府。
熊峰能知道他的动向，再正常不过。
二人一前一后走了一程子，熊峰实在憋不住了，开口道：“公子。”
联玉放慢脚步看他一眼，却看他喊完人之后，好几次张嘴，都是欲言又止。
“有话就说。”
“谢家……”熊峰顿了顿，又立刻解释道：“我是粗人，不知道那个曾经在宫里当差的老太太做过什么，但想来让您记到现在，必是做了极不好的事情。虽有老话说斩草要除根，但是……但是……”
联玉耐心不多，“再不说，便不用说了。”
“但是老话常说，一人做事一人当。罪不及父母，祸不及妻儿。”越说下去，熊峰的声音越低。
联玉听到这儿就明白了，“你想为那个孩子求情。”
成哥儿在江家老宅待的那几日里，熊峰也带着他玩了好几次。
感情谈不上深厚，但也不能说半点没有。
五岁的孩子，懂得什么呢？因为祖母犯过的错，丢了性命，属实是有些冤枉。
熊峰点头，又愧疚地低下头。他的性命是公子在阵前救下的，发过血誓要用一辈子来报答这救命之恩。眼下却为了旁人，劝着恩人改变想法。可若不说出来，他心里又实在有些不安。
联玉看着他，恍然才想起——他麾下的这些人，大多都如同熊峰这样普通百姓出身，连熊峰这样最忠心的，都会对这件事心存异议。
若他真的把谢家老小杀了个干净，弄出个灭门惨案，但凡走漏一点消息，被人拿来做文章，那些人还能和眼下一般效忠于他吗？
毕竟培植势力的时间尚短，在那些人面前，他也不敢表现自己最真实的一面，只是一个虽不受宠、却想着忠君报国的皇子。
果然，他并非什么全知全能，困于深宫的那段时间，更是无人悉心教导。思虑也还是有不周的时候。
他略有些烦恼地曲起手指敲了敲眉心，“现在说这个，会不会太晚了些？”
若不是最后关头他想到了江月，怕是熊峰在替死人求情，而他也不会想到后头那一层。
熊峰曲解了他的意思，脸色顿时大变，讷讷地道：“成哥儿和谢家人都……”
“没有。我只要她一个人的命。”