“没事最好,以后小心些,你现在也是大姑娘了,得稳重些。”胡老爷子双手不停顿的编着箩筐,头也不抬的说着。“知道的,爷,你累了吧,先歇会儿再编吧,今天我和平安逮了条黑斑蛇,还采了好多蘑菇,等会儿奶煮好就可以吃了。”看到放置在一旁的编好的箩筐,估计这一整天老爷子一直都这样坐着,看着老人凹陷的脸颊,僵直的坐姿,珍珠的心揪了一下。“爷不累,等把这边弄好就行了,你们胆子不小啊,还敢捉蛇,不错,不过,小心别让毒蛇给咬着了。”老人有些“恨活儿”的毛病,依旧低着头一刻不停的摆弄着手里的竹篾。“爷,我知道那蛇没有毒,姐才敢捉的。”小家伙有些傲娇的扬起头,然后像竹筒里倒豆子般噼里啪啦的把她们捉蛇的经过告诉了老爷子。“能想到这样的法子,珍珠倒是很聪明呀,平安,你也很勇敢。”胡全福看着珍珠笑了笑,手里的活停顿了一下,笑意撑着满脸的褶子。“凑巧而已。”珍珠傻笑着回应。爷孙三人说笑着,王氏走了进来,看见老人手里的动作脸沉了下来:“你这死老头子,早让你歇会儿,怎么又编了起来,这从早编到晚要不要命了。”“这不是还剩手里这点活么。”胡老爷子讪讪的放下手里的竹篾,朝王氏讨好的一笑。珍珠心里暗自称奇,还真是一物降一物啊,这倔强的老爷子也只有这强势的老太太才能降得住。王氏虎着脸把屋里的箩筐和竹篾全都收到了另一屋,转向珍珠的时候才换脸笑道:“珍珠啊,今天你们在奶这吃饭啊,蛇肉在锅里炖着呢,一会儿就能吃了。”“奶,你给我们盛一碗带回去就可以了,娘还在家等我们呢,就不在这吃了。”随后左右看了一眼,只见老爷子和平安说着话,于是话语一转轻声说道:“奶,和你商量个事,看看能成不?”于是把用炕能不能烘干蘑菇的问题抛了出来。王氏先是惊奇的看了几眼珍珠,随后沉思了一会儿,又伸手摸摸炕上的温度,才谨慎的回答:“这虽然没试过,但照你这么说应该能成,可以先试试看。”珍珠欣喜,只要王氏支持她的主意,这结果就不言而喻了,笑言:“奶,如果能成,那可是好事,你想想,这蘑菇现在是怎样的价钱?冬天又是个怎样的价钱?不过,我们家里就一个炕,还没开始烧呢,能在你这屋这先试试么?估摸着烘上半个时辰应该可以脱水了,温度不能太高也不能太低,这温度就不好掌握呀。”“这有啥难的,那是你没烧过炕,多烧几次就能摸着门道了,这干蘑菇冬日里价钱确实比现在多上不少,这些天没有太阳晒不了蘑菇,如果能烘干确实是好事。”王氏顿了一会儿又悄声问道:“这也是那个说的?”“呃,就是当故事说过,也没特意的说。”珍珠含糊应着,“说是有些品种能烘干,有些品种不能。”王氏点点头应道:“行,奶等会儿就试试看,也就半个时辰的事,要是成了可得记你一功了。”“哪能呀,这不都是奶的功劳嘛,我啥也没做。”她笑嘻嘻的回着。“你这小猴精儿,奶还能吃了你的功劳不成。”王氏也乐呵的伸手点点她的头,看着孙女日渐白皙的脸庞又交代道:“珍珠,以后不要向别人说彭大强的事情,她那个外侄媳妇可是个混人,要是听说彭大强教你这么多本事,那可不得了,胡搅蛮缠撒泼打滚可她的看家本事。”说起彭大强这个外侄儿,原本也是个老实本分的,可偏偏娶个了泼辣无赖的厚脸皮婆娘,彭大强过世前就买好了棺材,又给了他们钱银办身后事,可彭大强走的时候他那侄媳妇便耍赖说没拿过这样的钱银,便把彭大强家里的东西能卖的卖能拿的拿,最后还想把老房子卖掉,就是不肯花钱雇人下葬,最后还是村民们看不过眼请来了村长,在村长的威压下才勉强披麻戴孝的把程序走完,而他那侄儿从始至终一直低着头没敢出声。珍珠心下了然,当即点头应着:“知道了,奶,以后有什么主意都是我自己琢磨出来的,我可聪明了,是吧!”她一付厚脸皮的样子惹得王氏绷不住脸的笑了起来。“没错,可不就是个聪明的皮猴子么。”捏捏她的脸蛋,乐不可支的笑着,随后看一眼正和老爷子玩的欢的平安,又提醒:“记得告诉平安,他人小不懂事别说漏嘴了,我也会告诫翠珠的。”珍珠收起笑脸沉稳的点了头。“好了,我去看看肉炖好了没有,一会儿天该暗了。”王氏看了看外面的天色有些心急的向外走去。“奶,我和你一起去看看,平安,你在这和爷说说话,一会儿好了我叫你。”珍珠紧跟着王氏出了正屋。还没走到厨房,阵阵肉香味便扑鼻而来,珍珠下意识的吞咽着口水,摸摸空荡荡的肚子,觉得自己前肚皮都快贴到后肚皮上了。刚想进去瞧上两眼,一旁西屋的门突然打开,一个穿着宽松长袄的圆脸妇人扶着门走了出来,珍珠一愣神,那妇人扯了扯嘴角说道:“珍珠来了,好些天没见你了,听说你从山坡上摔下来伤得挺严重的,还请了大夫去瞧,现在看着怎么好像没啥事呀?”“哦,伯娘好,我没摔狠,就是磕破了头,出了不少血,我娘担心,所以请了大夫来看看。”妇人开口说话珍珠才想起,这是胡家老大的媳妇梁氏,这会儿正以高龄产妇的姿态怀着她人生的第四胎。“啧,农村娃子,哪个不是磕磕碰碰长大的,也就是你娘觉得你金贵,可破点皮也要请大夫。”梁氏撇撇嘴,家里都穷得叮当响了,一个丫头片子磕破点皮出点血也要请大夫瞧,这二弟妹呀,真是不知所谓,哼。“老大媳妇,你不好好躺床上休息跑出来干什么,大夫可交代了头三个月得小心养着,你咋这么不省心。”王氏听到声音探出身子,眉头紧皱看着梁氏。“娘,我都躺一天了,这不是听说珍珠和平安来了么,我就出来看看。”梁氏立刻收起了心思,小心的陪着笑脸,虽然婆媳相处了这么些年,她还是挺怵她婆婆的。王氏在胡家一向是说一不二的主,胡老爷子和胡家兄弟又都向着她,所以梁氏从来不敢挑战婆婆的威严,就算婆婆明显偏心帮衬着胡家老二,她也不敢在明面上表露出一丝不满,好在婆婆不是个胡搅蛮缠不明是非的人,也不会端着架子故意折腾她,这比村里好些被婆婆折腾得不成样子的媳妇们处境好多了。“这地还湿着呢,你别瞎动,拿个矮凳坐门边就行了,一会儿饭好了翠珠给你端过去,今天珍珠他们捉了条黑斑,咱家也沾点光吃顿大肉。”王氏叮嘱着大儿媳妇,儿子不在家,老头子腿脚不好,梁氏又要养胎,一家子都要她来操持,她也累得够呛,好在翠珠能干,帮了不少忙。“奶,蛇肉炖好没?还加柴不?”平顺的声音从厨房里传来,他一直赖在里面,以帮忙烧火的名义,实则闻着肉香口水泛滥。“不加了,再闷一会儿就行了,你可别偷吃啊,这肉煮透了才好吃。”笑骂着回到了厨房。“这孩子咋跑里面去了,平顺啊,快出来,别给你奶添乱。”梁氏坐在门口唤着。“我不出去,我又没添乱,我在帮忙呢!”平顺大嗓门的回道。“这倔孩子,你奶还能少你肉吃不成。”梁氏嘀咕着,见一旁的珍珠朝厨房探了探头,眼珠微转询问道:“珍珠啊,你咋这么大胆,这蛇都敢捉了,家里是没有粮食么?”珍珠回头看向梁氏,可能是因为怀着孕脸上显得有些肿胀,肤色略黄头发有些散乱,一双眼珠子不停的转动打量着她。珍珠暗自皱眉,这梁氏在胡老太太面前谨慎温顺,面对她的时候却总是话里带着探究或者带着刺,想起某星说的一句话:哎哟喂,我一看小丫头片子还有两幅面孔。只不过这里的小丫头片子变成了老丫头片子而已,呵呵。这么想着珍珠心里不由一乐,看着梁氏的眼神也没了恼意,人嘛,说到底都是自私的,只是自私的程度不同罢了,王氏私下时常补贴二儿子,梁氏心里有意见很正常,亲兄弟也得明算账,更何况是早就分家的兄弟。“伯娘,我家粮食今年足够了,你放心,奶私下没给我们粮食,这蛇是凑巧捉的。”珍珠笑嘻嘻的回着。“哎,这孩子咋这样说。”梁氏轻声斥着,一脸紧张的瞧着厨房的方向,见没人听见才舒了口气,缓声道:“伯娘这是关心你家,没别的意思,你别误会啊。”珍珠但笑不语。第二十一章 归来天色微暗,闷了一刻多钟的蛇肉终于能出锅了,翠珠在另一边灶台上做着清炒蘑菇,平顺边烧火边伸长脖子等着菜熟,珍珠趁王氏出去寻找瓦罐的时候,偷偷的朝闷肉的大锅里加了不少灵泉。姐弟二人提着满满一瓦罐蛇肉回到家的时候,天色已经暗了下来。胡老太太闷的鲜美的蛇肉配上李氏煮的新鲜的蘑菇汤,三人的晚饭吃得肚皮滚圆,平安打着饱嗝意犹未尽的舔舔嘴唇,直嚷嚷着太好吃了,李氏看着掩面一笑,她今晚也吃了不少蛇肉,王氏确实做得美味,她厨艺一般,倒是有些惭愧。晚饭过后,李氏烧了一大锅水,今天是全家的洗澡日,三人挨个洗了个痛快。这是珍珠这些日子来洗的第二次澡,她抓了两根皂角连头带脚洗了个遍,出来的时候便被李氏揪住了,指着她的头发皱起了眉头,这孩子前两天才自己烧水洗过头,这大晚上又洗,头发又不易干,珍珠“嘿嘿”一笑,略带撒娇的道:“娘,我这不是顺便嘛,我一会儿多擦几次就干了。”李氏无奈的看着她,这妮子怎么突然变得这么爱干净起来,伸手拿过一块干巾布细心的给她绞干,珍珠发量不多,发丝却很顺滑,没绞几次头发便半干了,催促着珍珠回屋睡觉后,李氏才打上热水清洗自己。回屋后,珍珠也不急休息,每次临睡前都惯例的进空间一趟,浇浇水看看作物长势,爬上硬邦邦的木床一把扯过有些发硬的被子,趴在被子上缓了缓才闪进了空间。田里长得快的青菜已经全部收获,剩下的都是需要时间结果的品种,辣椒、萝卜和南瓜这几样都已果实累累,但细看还需要一小段时间才能完全成熟,看着满地脸盆大的南瓜珍珠喜笑颜开,四角的枣树长得枝繁叶茂非常喜人,珍珠盘算着找个机会移一株到自家院里,来年就能有枣子吃了,嘻嘻。给田里浇浇水,再扒拉一下各类果实,珍珠混了半个时辰才回到床上睡觉。二天一早天刚蒙蒙亮,胡家还在睡梦中。院外传来了急促的呼喊声:“珍珠、珍珠……”珍珠一个激灵醒了过来,仔细一听是翠珠的声音,于是翻身下床,顾不上外衣穿上鞋打开房门看着院外的翠珠急忙回答:“哎,二姐,怎么了?”“珍珠,成了!成了!”翠珠有些激动,招呼着让她快过来。珍珠走近打开院门,翠珠一把拉过她的手兴奋的说道:“珍珠,你昨天和奶说的事成了,那些蘑菇都干得像晒了好些天的样子,就是刚开始的时候火候没掌握好,烘的时间有些长了,味儿也有些大,被子都一股焦蘑菇味了。”翠珠眯眼一笑,絮絮叨叨继续说道:“不过,这都不是问题,重要的是大部分蘑菇都能烘干,只有些水分大的蘑菇没成,不过,这已经很好了,奶说,这些能烘干的蘑菇,留到过年的时候就能卖个好价钱了,咱们今年可以过个好年了,珍珠,你咋这么聪明呢。”珍珠哭笑不得的看着兴高采烈的翠珠,抽出被她紧握的手,理了理散乱的头发,这才慢悠悠的说道:“二姐,这天还没亮呢,你急冲冲的赶来就是说这个?害得我还以为发生了什么大事呢,你能不能不这么吓人?”翠珠撅起了嘴,嘟囔着:“我这不是高兴嘛,激动得半宿没睡就是想早早来告诉你这个好消息,你还怪我。”珍珠忍着笑正欲开口,平安的声音响了起来:“二姐,咋的了,这一大早的?”李氏牵着平安立在门边正疑惑不定的看着她们。“呃……没事,二姐就是起早了特地来告诉我们,一会儿大家一起去采蘑菇,对吧。”珍珠笑着给翠珠解围。“嗯,二婶儿、平安,没啥事,就是起早了点,呃,那个,珍珠,早饭后我和平顺都过来啊,后山蘑菇多些,咱们一起多采些,行了,我先回去了。”翠珠有些磕巴的说完便一溜烟的跑了。珍珠忍俊不禁,回过头把烘蘑菇的事情告诉了李氏与平安。李氏对这些不大懂,她虽然住在山脚下,却很少上山,家中活计多,娃又小,样样离不开人,加之她不能言语,所以很少出门。平安却是很高兴的,蘑菇好吃又能挣钱,趁着下雨时节多采些存放起来,冬天卖了就能挣钱了。断断续续缠绵的秋雨带来了山林蘑菇的疯长,只要雨势稍停胡家上下便纷纷出动上山采蘑菇,就连王氏也把家里琐碎的事情先放一边,背起箩筐进了几次山,王氏采摘蘑菇经验老道,不仅认识的品种多样手脚还特别利落,每次都能满载而归,只是怕太过引人注目便在筐上放些野菜掩饰一二。白天采摘晚上烘干,就这样还有些赶不及,毕竟烘干需要比较长的时间,还需要注意火候,以至于王氏每日早起晚睡的烘干蘑菇,没几日便忙得眼圈黑了几分,好在精神很是振奋,胡家二老也暂时把正屋腾了出来专门用来烘干蘑菇。忙碌的采摘工作持续了四天,珍珠和平安是胡长贵家的采蘑菇的主力,每天早上吃过早饭便早早赶上山去,喂兔子的重任又放在了李氏身上,李氏喂完鸡又喂猪再喂兔子,一天下来也是忙得团团转,还好最近身体状况不错,要不肯定是吃不消的。珍珠则天天都趁着背蘑菇去老宅的时候,不时的在水里或者菜里加些灵泉,以改善全家人的身体。这天,珍珠姐弟俩背着下午采来的蘑菇来到老宅,还没进院门便远远的听见了平顺的大嗓门欢快的声音:“爹,你可回来了!给我买糖了么?”珍珠闻言看向平安,平安面露惊喜加快冲进院内,欣喜的喊着:“爹、爹!”珍珠则缓了几步,对于这尚未谋面的爹,她还是有所保留的。只见院里站着两个衣着粗布短打的男子,个头普通身材粗壮风尘仆仆,灰色布衣的男子旁围着梁氏和平顺,应该就是她大伯胡长林,而青色粗布衣的男子正摸着平安的头发和他轻声说话,应该是胡家老二胡长贵,王氏扶着老爷子站在正屋门前脸上洋溢着笑容。“爹,二叔,先进屋歇歇,我给你们端碗水喝。”翠珠脸上带笑的从厨房探头说道。“对、对,先进屋来,长林,你看着点你媳妇,她这胎怀得可不稳,别太激动了,平安,拉你爹进来歇会儿,赶了一天的路该多累呀!”王氏一边招呼着一群人,一边把老爷子搀扶回屋。珍珠把身后的箩筐卸下来放好,跑到厨房给翠珠帮忙,翠珠正把装好水的瓦罐和瓷碗放在托盘上,珍珠见了便抢过这活,端起笑着说道:“这活我来吧。”翠珠也不阻拦,他爹和二叔回来了,晚饭肯定得提前些准备,两家人的饭菜也得忙活好一阵子。珍珠一出房门就朝瓦罐里放了好些灵泉,两兄弟出门在外奔波了一个多月,肯定身乏体累,她想到这便快步进了正屋,屋内大伙围着饭桌坐成一圈正说得起劲,见有人进来便都齐刷刷的看了过去,珍珠“咳……”假咳一声缓解着尴尬,镇定自若的走了过去,把托盘放在桌上才出声说道:“大伯,喝水。”倒了碗水递了过去,再倒一碗,瞄了一眼胡长贵略为弯曲的身体,咬咬牙递过去道:“爹,喝水。”“哎。”胡长贵连忙应着,手忙脚乱的端起碗喝起水来。王氏嘴角含笑,温和的说道:“长林,你先喝点水,赶了半天路了,我先给你们做饭去,平安,你回去告诉你娘,今天晚饭别做了,一会儿都在奶这吃饭,平顺,你去拿爷的酒葫芦到村口打半斤酒回来。”分别嘱咐好后便打算去弄晚饭。珍珠皱着鼻子嗅了嗅,突然说道:“奶,您是不是还烘着蘑菇呀,这味咋这么大呢?”刚才一进屋她就闻到了。话语刚落,王氏“哎哟”一声,赶紧跑回东屋,珍珠也紧跟着进去。“哎哟,瞧我这记性,可不是烘着蘑菇么,你爹他们一回来都给忘了,还好你机灵,知道提醒奶。”王氏“呵呵”的笑着,手里却不停的翻动着蘑菇,再细看干的程度,估摸着还需多长的时间。“娘,这是干啥呢?”胡长林两兄弟跟了进来,看着一炕的蘑菇疑惑不以。“爹,这是把蘑菇烘干了,等过年再拿去卖,爹,我这几天可勤快了,摘了老多的蘑菇。”平顺一付求表扬的样子,眼睛亮晶晶的看着他爹。“嗯,平顺说得没错,这些天雨断断续续的,蘑菇长势很好,孩子们都上山采了不少蘑菇,往年没有太阳是晒不干蘑菇的,今年珍珠想出用炕来烘干蘑菇的办法,所以这几天家里一直在弄这些,囤上一批干蘑菇过冬的时候可以卖个好价钱。”想到冬日里蘑菇高了好几番的价钱,卖掉这批干蘑菇应当能把旧债都还清了,王氏心里很是欣慰。听闻这话,胡长林胡长贵都吃惊的看着珍珠。