四小姐笑嘻嘻道：“肯定蹲着擦了很久的皮鞋，不然才不会这么亮！”萧安澜张张嘴，哑口无言，只得摇头失笑。二少爷萧安泽同情地看了他一眼。家中娘子军太过强大，以前大哥不在，他一人孤木难支，现在大哥分担了大部分火力，他才能够休养生息。萧安澜走到饭桌边，从萧老爷开始到五小姐，一一打过招呼，才拉开椅子坐下来。下人端来他的早餐，一杯咖啡、两个三明治、一大块带着血丝的牛排。桌上其他人的早餐也各不相同，有清粥酱瓜、豆浆油条、蛋糕牛奶，每人吃着自己那份，谁也不必闹别扭。吃完早餐，萧老爷一头扎进书房，二少爷出去上班，几位姨太太和小姐们也各自去干自己的事。萧太太将萧安澜喊住：“你要出去？”萧安澜点点头，“去店里看看。”萧太太斜眼看他，“只是去店里？”萧安澜无奈道：“娘，你要说什么就直说吧。”“是你要说什么才对！”萧太太道，“昨晚我让你好好想想，你想清楚没？你也说了，这是一辈子的大事，你要是实在不乐意就算了，左右还有安泽。”萧安澜定定站了会儿，看着她的眼睛正色道：“昨晚我就说清楚了，就如娘所说，咱们家和俞家的亲事是结定了的，既然如此，本该落在我头上的，就是我的事，何必把安泽扯进来。”“只是因为这个？”萧太太盯着他，试图从他脸上看出些什么，“娘和你说句实话，若你无论如何也不能喜欢上宛如，与其日后两人痛苦，不如现在就撮合她与安泽，他们两个的性子，都不是能轰轰烈烈，但却可以细水长流的。”萧安泽撇开眼，嘀咕了一句，“我不也没轰轰烈烈么……”萧太太一听这话，就知道这小子心里想什么，这口不对心的臭毛病，不知随了谁。她瞪了儿子一眼，道：“既然改主意了，就给我好好想想，怎么上俞家道歉，让人家小姑娘回心转意，可别现在你想娶，人家却不愿意嫁你，那我就没办法了。”萧安澜皱起眉头，苦恼了一会儿，又瞅瞅他娘，试探道：“娘，爹平时惹你生气，你是怎么原谅他的？”萧太太哼笑，“你爹敢惹我？你借他的胆子？”这倒是真的，萧安澜语塞。萧太太有意让他吃点苦头，拍拍旗袍下摆站起来，“你自己想办法吧，我可没脸上俞家替你说话。”萧安澜踱出家门。司机问他：“少爷，去万昌饭店？”萧安澜点点头。柳城像萧家这样的汽车不多，一只手数得出的几辆，多是人力车，偶尔也有电车、自行车。这附近有一所女子学校，此时许多女学生捧着书，三五成群走在路上。萧安澜的汽车从中驶过，不少女学生避开一边指指点点，又不知对同伴说了什么，嘻嘻哈哈地闹起来。萧安澜看见她们，却想起另一个与她们差不多年纪，却柔和温婉的女子。他忽然问司机：“老王，如果和女孩子道歉，应该怎么做？”老王瞥了眼外头青春靓丽的女学生，道：“女孩子嘛，当然是送东西给她们。”“送什么？”萧安澜追问。“这要看她们喜欢什么咯。”她喜欢什么？这又是个难题了。如果是家中几个妹妹，他张口就能来，这个买件小洋装，那个买辆自行车，还有一个小的打包一盒吃的，全部搞定。可现在，他从头到尾只跟人说了两三句话，连人家姓名年纪都是从他娘那里知道的，怎么清楚她喜欢什么？萧安澜眉头紧紧锁着。车窗外的店铺一排排往后退，各式各样的招牌看得人眼花缭乱。萧安澜忽然脑中一动，道：“老王，掉头。”第4章 道歉此时俞家，一家人吃过早饭，俞老爷外出查看铺子，俞宛如则在厅堂里陪她娘说话。俞太太心里想着事，不知萧太太考虑得如何，是否同意换二少来结亲，因此有些心不在焉。俞宛如觉察到，拉着她的手轻轻晃了晃，担忧道：“娘，是不是又为了我的事烦心？”俞太太回过神来，爱惜地摸着她的脸，找了个借口，“没有，娘在想你弟弟的事，天这么热，他在学校里不知怎么样。”俞家总共就一男一女两个孩子，男孩名叫俞清，今年十四岁，在柳城一中求学，原本住在家中，每日往返上下学，这几个月出了孙家的事，俞老爷怕节外生枝，让他申请住在学校里，一个月去接一次，上次回来是半个月前。俞宛如黯然道：“若不是因为我……”俞太太打断她，“这和你有什么关系？傻孩子，你可别想岔了，有人作了恶，难道反而是受害人错了么？是那孙老二心术不正，怎么能怪到你头上来？”俞宛如低头不语。这几个月来，因为孙家暗中迫害，家里的处境她都看在眼里。他们俞家在柳城虽算不上顶尖的大户，比一般小户人家又好上许多，守着祖宗留下的四五间铺子，两处田产，日子过得有滋有味。可后来五间铺子关了四间，余下那间也不过是在强撑，那段时间爹娘虽未在她面前说什么，但他们眼中的忧愁她岂会看不见？直到三个月前萧家放出风声，说萧俞两家有婚约，孙家才收敛了些。最近家中情况正在慢慢好转，那些铺子也重新开业，原本这几日爹娘还打算把小弟接回来。然而萧少爷却不喜欢她，想要退亲……恐怕这消息一传出去，孙家又要卷土重来了。俞宛如紧紧捏着手中的帕子，这一次，她不能再让爹娘为她担惊受怕，孙家若非要她嫁，那就嫁了便是。俞太太见她不说话，正要再劝，容妈妈忽然步履匆匆走进来，“太太，萧家少爷又来了！”俞太太下意识起身，不知想到什么，问道：“是萧家哪位少爷？”容妈妈不知她和俞老爷的打算，不晓得其中还有萧家二少爷的事，只疑惑道：“就是昨天那位萧家少爷啊。”“是他……他来做什么？”容妈妈道：“萧少爷说他今天来给咱们小姐赔罪。”俞太太便转头看向女儿，“宛如，你怎么看，要不要去见见？”俞宛如自方才便一直垂头看着手中的绣帕，此刻才抬起头来，轻声说道：“昨日的事，萧少爷没做错，赔礼就不必了吧。”俞太太本意也是如此，那萧少爷第一次上门，就将她的女儿惹哭了，若是可以，她也不想两人再见。可她又有别的打算，无论如何，她都是要促成与萧家的婚约的，就算宛如嫁不成萧家大少爷，以后也会成为他的弟妹，要在同一个屋檐下生活。既然如此，就不能太不给萧少爷面子，把关系闹僵了。她劝道：“这么大热的天，萧少爷有心上门，我们总不好将他拒之门外，不如……就在这里见一见吧？”俞宛如看看外边的日头，虽还是上午，但已经很有些毒辣了，觉得她娘说的有些道理，客人来了，却避之不见，不是待客之道。她点点头，“那就依娘的意思，劳烦容妈妈把萧少爷请进来。”“哎。”容妈妈用手遮挡太阳匆匆去了。俞太太心里转过几回，道：“宛如，娘去后头，你在这里与他说话。”俞宛如忙问：“娘有事？”俞太太摇摇头，“没别的事，只是我想着，萧少爷既然是来给你道歉的，我若在场，恐怕会让他不自在，到底是个年轻人。你放心，不会让你单独面对他，容妈妈会陪着你，而且娘就在这屏风后面，有事你喊一声就是了。”俞宛如想了想，轻轻点头，“好。”俞太太才转入内间，萧安澜便跟在容妈妈身后跨进院子。他手中提了一个大盒子，里头不知是什么，看着很有些分量。一进院子，他就看见端坐在桌边的俞家小姐，她今日穿着一身浅绿色圆角短袄，下头一条纹边绣花黑色长裙，手中捏着手帕和一柄绣花团扇，仍然是中规中矩的打扮。俞宛如站起身，略有些拘谨道：“萧少爷请坐。”萧安澜坐下来，一时不知如何开口，清咳一声，也有些尴尬。好在有容妈妈殷勤地为两人端茶递水，总算没让场面太过僵持。萧安澜将肚子里的话滚了几遍，终于说出口来，“俞小姐，昨天是我太过唐突鲁莽了，今日特地上门请罪，希望你能给我机会，让我弥补过失。”俞宛如忙摇头，道：“萧少爷言重了，昨天的事本没有谁对谁错，你说的话很有道理，长辈们做的决定，确实不能强加在晚辈身上。”萧安澜琢磨了下她话里的意思，试探道：“所以俞小姐的意思是？”俞宛如以为他担心自己没跟父母提退亲的事，便道：“萧少爷放心，昨天我已经跟我娘说了，我们两人婚约不做数，她也同意了，应该很快会和萧老爷萧太太商量。之前给萧少爷造成了困扰，是我们的不是。”萧安澜听她说两人婚约不做数，心想，看来她的确下了决心，要和二弟成亲了。难怪昨天还是含羞带怯的模样，今天却礼貌疏远。不过他岂是这么容易放弃的人？眼下二弟根本不知道这件事，他们两人，八字都还没一撇，早得很。他把带来的盒子打开，里头满满当当装满了书。俞宛如惊讶道：“这是？”“我听闻俞小姐好看书，今日路过俞府附近的书坊，便进去打听了一下，那掌柜的果然认得俞小姐，得知我要买书送给你，就给我推荐了这些，不知俞小姐是否喜欢？”俞宛如拿起几本，自从被孙老二缠上之后，她已经数月没有上街了，屋里的书早就看旧，一直没有购置新的，眼下这盒书，都是诗集、游记、志怪之类的，的确是她的喜好。她心里有些复杂，这位萧家少爷品格脾性确实很好，虽拒绝了与她的婚约，但实实在在让人责怪不起来。况且他又带了这样的诚心上门致歉，不如就收下，算是安了他的心。想到这里，她点了点头，道：“谢谢，让你费心了。”萧安澜心头松了口气，在他看来，愿意收下，就说明还有机会。不过回去后，他还得好好谋划一番，怎么让人回心转意。因今日还有正事，没多久他便起身告辞了。待他离开，俞太太从里屋出来，问：“宛如，你收了他的东西？”俞宛如点点头，解释道：“我心里想，如果不收，他恐怕心中歉疚，下次还要来。这么热的天，况且又不是他的错，何必让他来回奔波，不如收下，全了他的心意。”