琉璃宫灯散出柔暖的光辉，寂静的暖阁之中仅余他们两人。他年方十八，相貌仍留存着些许少年人的稚嫩，神情气派却已十分老练成熟，偶尔顾盼之间眸光一闪，其威严睿智比之朝堂上几十岁的老大人也不遑多让。若与徐显炀相比……在杨蓁眼里，他无疑是比徐显炀阴险恐怖得多了。即使是在流芳苑的套间里独处之时，她也没对徐显炀生出过一丝一毫的畏惧。诚王走过去坐到了床边，杨蓁见他没让自己宽去外衣，显见是尚不想就寝，那么鞋子应该也不用脱，她便不知接下来该做什么，只在一旁空手站着。诚王什么都未说，也什么都未做，静静在床边坐了一阵，倒像是在等待什么。过了好一阵，他才望着杨蓁道：“你来说说，自那夜教坊司外初见我之后，你对我的身份来历都有过哪些揣测？”杨蓁答道：“回王爷，奴婢只猜着您是哪家的豪门公子，许是与耿家小姐有着故交，实为猜到王爷身份会是如此之高。”此言有些藐视诚王气派的嫌疑，但贵在真诚，诚王面上微露笑意，道：“那么，这一次我留下你，究竟出于何样目的，想必你也是揣测过的，不妨说说。”杨蓁道：“王爷看中奴婢，是奴婢之荣幸，无论王爷如何打算，奴婢都尽心服侍便是。”诚王一笑：“你这话可就不及方才那一句老实了。你所谓的尽心服侍，难道不包括有问必答这一条？”杨蓁顿了片刻，答道：“回王爷，以奴婢猜测，您留下我，原因不外乎三条。其一，是因上一次教坊戏班过府之时，见我应答合宜，对我心生好奇，有意探一探，我究竟是真有应变之能，还是有徐大人教导预备之故；其二，是因知道我与徐大人过从亲密，有意抢过我来以向徐大人寻衅较劲；其三……”她蓦地抬起眼帘朝诚王直视过来，“这第三条，奴婢就猜不透了，只不过以我所想，除了前两条缘故之外，王爷必然还有其它的考量，是以才列了这第三条在内。”杨蓁几乎已将自己视作替徐显炀办差的手下，心里有着一份豪气，仅仅为了徐显炀，她也不想在诚王面前一味怯懦谦卑。他要听实话，就不妨给他听实话好了，反正自己已然做了他的下人，到了任他摆布的地位，还何惧之有？大不了要头一颗，要命一条。诚王眼眸中光芒几闪，脸上笑容又浓厚了些，轻点着头道：“你果然是不同寻常。既然你如此开诚布公，我若来问你，为何要答应留在王府，不随徐显炀离去，你又会如何作答？”杨蓁复垂下眼道：“奴婢仅是一介小民，身若浮萍，命如草芥，承蒙王爷看中，得了如此美差，只是满心知足，不做他想。”微微一顿，不等诚王出声，她接着道：“王爷无需对我此言有所怀疑，那日徐大人有意为我安排的出路不过是为我脱籍，送我离京去择地安置。比起如今这般在王府当差，那样的出路哪有什么益处可比？我选择留在王府，本就是趋利避害，顺理成章。”诚王轻笑了一声：“如此说来，倒像是因为徐显炀不要你，你才情愿跟我的。”杨蓁便似心口遭了一记重击，一时酸痛不已。无论再如何放低希冀，想起徐显炀那天的回答，反复咀嚼着他那一句“并无爱慕之心”，她都难免失望，难免伤怀。她是没指望能得他爱慕，可并不等于心底没有过那样的渴望。被诚王安排亲耳听了他那番话，对她自然是一份折磨。是啊，他不要我，他不要我！他又凭什么应该要我呢？杨蓁很快忍了下来，未露声色：“王爷见笑了，徐大人用不着我，王爷用得着我，我就留下来听从王爷差遣，倘若王爷哪日也用不着我了，大可以打发我离开。”她垂着眼，没去看诚王的神色，只是听他沉默了好一阵没有出声，继而便看见他踩在乌木脚踏上的双脚微微一动，迈了下来。诚王缓缓走近两步，来到她跟前。若论身形，他有些纤瘦，不及徐显炀魁伟，但也十分高挑，这一走近杨蓁，便是居高临下之态。只听他的声音柔柔地自头顶传来：“听你的意思，我想如何差遣你，你都会听从了？”杨蓁几乎可以感到自他身上散出的暖意，鼻端问道淡淡幽香，那是名贵的龙涎香，听说是取自南海，非皇家贵胄不可使用。他不可能是那个意思，杨蓁如此告诫自己，也安抚下心中慌乱，平静回答：“奴婢已是王爷的下人，自该听从王爷差遣。”“是啊，如今……你确实该当算是我的人了。”诚王语调幽缓，说话间还欠身凑近到了她耳畔，“陈嬷嬷差你来时，除了教你各样侍奉之道，是否还教了你别的？”杨蓁感觉到他口中的温热之气吹在自己耳垂，直带动起她浑身的鸡皮疙瘩。一瞬间心里满是绝望。在教坊司多日的耳濡目染，对男女之事她确实已有大量耳闻，曾有人说过，男人家都是禽兽，不论喜与不喜，爱与不爱，但凡对方是个雌的，他们都能燃得起那种兴致，都能下得去那个手。这一点上至皇帝，下至乞丐，无一例外。诚王怎就不可能对她有那份心呢？轻易下了那个判断，她未免太幼稚了。其实自从察觉出诚王对她的兴趣那时起，杨蓁便想过将来会委身于他的可能。这个人是将来注定要对徐显炀父子下手的人，几乎已被她视作仇人，做他的女人，杨蓁当然不会有一丝一毫外人眼中那种荣幸。但走出这一步，对于将来她无论是打探耿芝茵的情况，还是真去行刺，都有着莫大的便利，是以无论感情上如何抵触，杨蓁在理智上都是接受的。至于徐显炀对她不要去做诚王姬妾的那番告诫，她已然强迫自己不再去想。听了他的又能如何？若是一切都听他吩咐，她此时已然随着婶婶被他送走了，将来只能等着听说他的噩耗。唯一没想到的，就是此事会来得如此之快。多愁善感只是一瞬之间，杨蓁很快平复下心酸，强制自己声音不要发颤，说道：“王爷可想要安歇了？需要奴婢如何侍奉，您但请吩咐便是。”诚王又是一阵沉默，似在观察她，又似是在等待着什么。静寂之中，隐隐听见远处传来一点嘈杂的声音。杨蓁听见诚王发出一声轻轻的笑声，抬头朝他望去。诚王并没在看她，而是将目光投向了门口，唇畔噙着笑，似是终于等来了什么意料之中的讯息。过不多时，一串急促的脚步声自窗外传来，很快经过堂屋到了隔壁的梢间，一男子声音道：“王爷可安歇了？”“说吧。”诚王道。“是，属下无能，方才发现两名贼人入府行窃，属下等人正在抓捕，可惜已走脱了对方行迹。怕王爷受了惊扰，特来报知一声。”“知道了，你们回去歇着便是，不必再寻人了。”那人似感意外：“王爷是说……”“人家不过是进来吓唬你们一番，又没有点火烧屋，大惊小怪个什么？”外面的人似懂非懂，应了是，退出去了。杨蓁自诚王的声音中便能听出他在笑着，待他转回身，果然见到他满面笑容。从前所见他的笑容也都可称得上文雅悦目，但那种笑始终显得疏离隔膜，似乎总是有着一点掺假，或是隐含着什么深意。只这一回，他似乎笑得十分开怀，眼角眉梢满满都是真切的欣喜愉悦，就像刚听了什么极为好笑的笑话。“你快回去歇着吧。”诚王朝她道，“再多留你呆上一会儿，这王府都要被徐大人烧了。”杨蓁不是很明白——亦或者说不是很相信他言中意思，但能得脱身她还是十分欣喜，当即应了声是，施礼告退。一路无话，杨蓁出了内院后，几乎是一路小跑地冲回了住处。这一道四合院里的客房都无人居住，也便无人点灯，整院都是一片昏黑，杨蓁去到自己屋外正要开门，忽听旁边一个男子声音低低唤道：“蓁蓁姑娘？”杨蓁吓了一哆嗦，转身问：“谁？”一个男子身影出现在不远处，似是向她抱拳施了一礼，小声道：“在下王庚，现任王府侍卫甲字队统领，实则是徐大人派驻王府的密探，近日受徐大人所命照护姑娘，来日姑娘若有难处，或是有话要递给徐大人，大可来甲字号侍卫所找我。”杨蓁半信半疑，故意道：“我与徐大人已无瓜葛，他又为何要差你来找我？”王庚一笑：“姑娘警觉些也是应当，大人特意叫我来问姑娘一句话：说八月初一那日的花筋滚子肉姑娘可还想再吃？”在流芳苑上与徐显炀分食花筋海参的经历外人是不可能得知的，杨蓁一听便放松下来，歉然笑道：“是我多疑了，有劳王师傅，日后我若得到什么消息，定会尽快着您为大人送去。”“辛苦姑娘，在下告辞。”王庚又施了一礼，很快消失于夜色之中。看来方才的“贼人”还真是他的手笔，杨蓁确认了这一点，心下满是疑惑：难不成他真是怕极了我会委身于王爷，才搞了这一出？他又为何要那么怕？他自己又对我没有那份心……一面这般想着一面开了房门，杨蓁摸到火折子吹亮，点起灯烛，却在光芒亮起的一刻，看见面前站着一个高壮的人形。霎时汗毛倒竖，一声惊呼便要出口，面前那人眼疾手快地探手捂了她的嘴，将她抵在墙边，一个熟悉的声音在耳畔低声斥道：“叫什么叫，你个小丫头片子，才几日未见，连我都认不出了？”正文 39|求亲心切面前竟是徐显炀, 杨蓁惊得无以复加, 一等他放了手便愕然急问：“你怎会在这里？”徐显炀半冷不热地哼了一声，先去到门口窥视了一番外面，关好了门，才转过身道：“还算你机灵，方才与王庚对答得不错。”杨蓁定定地望着他问：“你既已安排了他来照护我, 又何必亲自出马？就不怕一旦被人家发现你潜入王府, 惹上麻烦？”“天底下还没有我不能暗中潜入的地界。”徐显炀颇为豪迈地吹了一句牛, 抬手一指头戳在了她额头上，“你说说你, 把我那天的警告都当做耳旁风了是不是？诚王要你贴身侍奉你便贴身侍奉, 要你单独相陪你便单独相陪，要你侍奉枕席你是不是也便去侍奉枕席了？他是那么高傲的性子, 但凡看出你有一点抗拒, 又怎可能强迫你？必定是你处处逢迎罢了！你个女孩家家的，不过是为查个案子, 至于把自己都搭进去么？”杨蓁被他一指头戳的后退了一步，又挨了这一顿劈头盖脸的教训, 非但一点也不委屈气愤，反而嗤地一声笑了出来。徐显炀双眉打结：“你又笑个什么？”杨蓁勉强止住笑, 指着他道：“你没想到吧，王爷早就猜到你会看不过我去侍奉他, 他方才刻意单独留下我, 都是演戏给你看的, 他就等着看你使出招数，阻止他对我动手呢。方才他就对我说：‘你快回去吧，不然这王府都要被徐大人烧了。’”徐显炀愕然呆愣了好一阵，才懊恼骂道：“那小子果然滑头，我竟又着了他的道儿！”他又把诚王说成了“那小子”，杨蓁听得妙趣横生。现在回想起来，诚王那时的笑容十分真挚纯净，很显然是真心觉得此事好笑，不掺杂一点鄙夷厌恶，也没有一点矫饰做作。见过了他那纯净笑容，杨蓁才终于动摇了从前对他的看法，觉得或许徐显炀没有看错他，或许那个人真的只是受人蒙蔽，而非心怀鬼胎。或许，自己也无需单纯将他视为一个敌人，可以抱有一线希望，将他争取过来。她这般想着，便与徐显炀商量：“依我看来，诚王对你确实没有多少敌意，甚至说，还是真心拿你当个挚友，你说咱们有没有希望将他争取过来？”徐显炀唬了一跳：“你昏头了？他那心思比针尖儿还细，比海还深，一个人算计一百个你都绰绰有余，你才跟了他一天，听了他几句话，就被他灌了迷魂汤了，竟然想去争取他？”说着又是狠狠在她头上戳了一指头。杨蓁揉着额头退了一步：“我不过是问问你是否有此希望，没有就没有呗，我又不会傻到立马就去找他开诚布公。”她只是越来越觉得奇怪，今日亲眼所见，诚王对他真的是没有什么厌恨之心，那又为何会在短短两年之后就对他下了狠手？是单单因为他对厂公的维护，还是……将来另外发生了什么事，导致了他们彻底决裂？徐显炀一对剑眉紧紧皱起，烦躁不堪道：“你这丫头如此不叫人放心，我还如何能留你在此查下去？你……明早我便去找诚王说明，到时你就老老实实随我离开，你若再敢执拗不从，信不信我连夜扛你出门，都能不叫他们发现？”见到杨蓁静静望着他不出声，他问道：“你看什么？”“你又为何如此不放心我？”杨蓁问。“我……”今日来时，他本是打算好了要与她开诚布公的，只是真到面对面时，本就难免怯场，再听说了她顺从诚王去单独值夜的时候，他气得七窍生烟，更是没了对她吐露情意的心情。这会儿被她逼问，徐显炀完全不知如何回答，来前想好了表白心迹的言辞都根本无从开头。他忍不住转头朝门口望望，盘算起退路：反正诚王并非真心打她的主意，要么我今晚先逃之夭夭，改日再说吧……“你别想逃走！”杨蓁看出他的心意，过去挡住房门，肃然望着他，“你告诉我，若是只为我的前程考虑，让我依从诚王，做诚王的侍妾，难道不是对我而言最好的出路？你又为什么不答应？”徐显炀与她四目对视，继续哑口无言。杨蓁目光殷殷，满面正色，逼问道：“你说啊，你为何不愿见我依从诚王？为何夤夜之间跑来警告我？你若是不说，我……你信不信我明日便去找王爷自荐枕席？”她也说不清自己此时是何心境，本来可以让自己心如止水，波澜不兴，对没有把握的事就不去抱希望，可只因被他那天的言行所撩拨，近几天来她时不常就想去抱个希望，想去憧憬美梦成真，却又一次次地拿他的亲口否认来给自己当头一瓢冷水。这滋味实在太过折磨，她再也忍不下去，务必要听他说个清楚，做个了断才行！脑中回响着诚王那一句“徐显炀不要你了”，杨蓁心酸难耐，几乎赌气地心想：我就不信我有那么差劲，你不要我，自还有别人愿意要呢！