“叶凌月，你真是不知死活哦，你可知得罪了丹宫大夏以后就没有好日子过了。”洪放见叶凌月连丹宫都敢勒索，气得面红耳赤。“为何不敢？洪放，你身为征西大将军，真是丢尽了了大夏的脸。兽乱至今还未平息，无数的村民和兵士受伤死亡。你又做了些什么，每个村民十两的丧葬费，兵士每人五十两？若是死的人，换成了你的家人子女，你会答应？我差点忘记了，洪大将军根本就不会顾念这些，你的心目中，只有你自己。”叶凌月冷嘲热讽着。“叶凌月，你太放肆了！”洪放一把抓着了叶凌月的衣襟。少女没有半分畏惧，那双漆黑的眸中，闪过了一抹幽紫，像是一下子能够看清人的灵魂。洪放心中一惊，下意识地松开了手。就在方才，他突然生出了一种恐惧之意。叶凌月冷笑一声，拂袖而去。第二天，魏老方士就带来了丹宫的答复，丹宫愿意支付四百万两黄金，用于赔偿九阶蟒造成的损失，并对大夏死亡的那些村民和兵士，报以最诚挚的歉意。这个结果，倒是让歧城上下，乃至洪放都很是意外。却早在叶凌月的意料之中，九阶的灵蟒，倒是未必就价值四百万两黄金。除非它身上，有什么不可告人的秘密，亦或者是有特殊的价值，这些也就只有丹宫的人才知道了。丹宫是什么地方，那是北青的高级方士的云集之地，这些方士，都很好面子，决不允许外面，有半点关于他们的不利传闻。魏老方士当场，就交付了四百万两黄金。这笔赔偿金，刚好可以用来补偿村民和军营里的损失。叶凌月也很是干脆，将九阶蟒的尸身，交还给了丹宫。魏老方士得了蛇尸后，就返回北青去了。边境的那一座高塔之上，魏老方士恭敬地跪在了青一男子身前。“鸿儒大人，蛇尸已经带回了。”青衣方士转过了身来。那是一个气质儒雅的青年男子，年龄看上去，绝不过三十岁。玄黑的眉，形状如一线绝峰，鼻挺如峰，眼神中，透着睥睨天下的高傲之感。只是与他的容貌不符的是，他的双鬓，是灰白色的，浅灰色的眼中，满是睿智。男子的容貌，算不上决定的俊美，却是那种，跨越年龄的，让无数少女和妇人都为怦然心动的类型。此人就是北青方士界的顶级存在，陈鸿儒。在北青，身份仅次于北青帝的丹宫宫主。“四百万两黄金，大夏的那位叶掌鼎，好大的胃口。”尽管交付了黄金，可是丹宫上下，显然对大夏这一次的做法很是不满。就连性情一向冰冷如水陈鸿儒，都动了怒气。但是奈何这一条九阶灵蟒对于丹宫而言，意义非凡，所以哪怕是花一些黄金，陈鸿儒依旧要将他赎回来。陈鸿儒站着，衣袖不动，一股无形的精神力，将那头巨大的九阶灵蟒一下子提到了半空中。只是看了一眼，陈鸿儒的脸色就变了。“灵核，灵核怎么没了！”众所周知，一头灵兽，最大意义，就在于它的灵核。可是想不到，蛇尸一运回来，陈鸿儒就现九阶灵蟒的灵核早就不翼而飞了。“没有灵核？”魏老方士也吓得老脸白，急忙找人破开了灵蟒的腹，现里面真的是空空如也。“好……很好，大夏好大的能耐，竟敢碰我丹宫的东西！”陈鸿儒终于动怒了。这座屹立在北青边境的塔楼，因为他的怒火，摇动了起来。塔内的那些方士们，也吓得惊慌失措，不知道宫主为何会这般生气。“属下该死，属下万万没想到，灵核会没了。”魏老方士吓得瑟瑟抖，他也没料到，叶掌鼎小小年纪，会那么的狡猾。这一次，真是被那叶凌月给害死了。深吸了一口气，陈鸿儒的怒火平息了一些。“也罢，九阶的灵核而已，也不是那么的重要。我让你赎回这条蛇，也并非是要用它来炼丹炼器。”不炼丹也不炼器，那大人要回蛇尸是为了？魏老方士一脸的不明。大人这阵子，心情似乎很不好，动不动就会动怒。魏老方士只觉得在，自己越来越不了解大人了。“你退出去吧。蛇尸我自会处理。”陈鸿儒摆了摆手。魏老方士就躬身退了下去。死了，他唯一的儿子，夏侯宏死了。陈鸿儒闭上了眼。塔内，周遭变幻，不过是瞬息之间，就变化成了一处富丽堂皇的宫殿。宫殿里，一名宫装美妇正在哭泣。她红肿着眼，察觉到了周遭环境的变化时，妇人抬起了头来，赫然正是身处在夏宫里的洛贵妃。“大人，你终于来了，宏儿，我的宏儿死的好惨。”西夏平原已经传来了消息，夏侯宏在击杀九阶蟒的途中，不幸遇难。他的尸体，至今下落不明。洛贵妃得知消息后，只觉得天旋地转。她至今扔不相信，夏侯宏已经死了。“放心，我一定会查明真相。九阶蟒的尸体我已经找到了，很快我们就能知道宏儿真正的死因了。”陈鸿儒正是那一名派出窈嫔，又与洛贵妃的男人。他位居丹宫宫主之位，但野心勃勃，一直想染指大夏的皇权。处心积虑用了十几年的时间，将自己的爱妾送入了夏宫，将自己的血脉送上了太子的宝座，本以为一切都要水到渠成，等到了夏侯宏登基成帝后，他就是大夏的太上皇了。可是谁知道，这一切，都以为夏侯宏的死，成了泡影。一想到这里，陈鸿儒就觉得心在滴血。虽然歧城方面说，夏侯宏是不幸死在了九阶蟒之手，可是陈鸿儒不信。他为了保护夏侯宏在西夏平原的安全，特地找了鼻皇和招风保护他，招风身上，更有他的炼化的地级方兽，足以保护夏侯宏的安全。可是如此的情况下，夏侯宏还是死了，这怎能不让陈鸿儒起疑心。