四目相对，对望了很久。情、潮无声涌动。他突然翻身，将她压在身下，火热的吻雨点似的，密密麻麻落在她颈边。她双手被他扣着，细细喘息，彻底敞开自己。一室旖旎。……崔宅。庭院里依旧是那几株柿子树。天气一天比一天暖和，春暖花开，柳丝轻拂，柿子树还没长出新叶，枝干光秃秃的。崔南轩站在树下，仰望柿子树，青绿色的树皮上有一道道圆疤，得等到夏季，柿子树才能枝叶蓊郁。年年都结柿子，成熟的时候一枚枚红透烂熟，挂在枝头，像点了一盏盏小巧的红灯笼。她不在，不会再有人提着竹篓子，眼巴巴守在树下，等着他架起梯子上树摘柿子。也不会再有人因为他夜里咳嗽几声就守在小火炉前煮冰糖炖梨，知道他不喜欢酸，加很多很多雪花洋糖。更不会有人偷偷收藏他的文章，连他在酒桌应酬的时候随意写给其他人的诗也按着日期抄录下来，认真地写下评语……崔南轩低头，翻开手中一本手抄本。抄本放了十多年，即使精心存放，纸页还是泛黄了。他视线落在其中一页上，手指轻抚那几个娟秀的字：吾夫才高八斗。短短六个字的评语。可以想见，她伏案窗前，写下这一句话时，嘴角一定微微翘着，眉眼弯弯，带着自豪和骄傲，还有点欣喜，有点敬佩。有人走到崔南轩身后，“阁老，宫里来人了。”他似乎没听到，出了一会儿神。来人屏气凝神，不敢催促。片刻后，崔南轩合起抄本，收进袖子里。坐轿子进宫，走过巷子时，可以听见外面市井百姓在大声讨论傅云英。轿子拐弯的时候，他让轿夫停下来，拨开车帘一角，侧耳细听。最近《女钦差》的戏和书风靡大江南北，因人人都知道这戏写的是傅云英，朝中大臣也背着人偷偷让家中下仆买书。崔南轩自然也看了，他能一目十行，只需要看一遍就能基本复述出大部分唱词。外面的人嘻嘻哈哈，把傅云英和花木兰作比较，夸她孝顺，为完成父亲的遗愿女扮男装。这肯定是傅云章放出来的消息，让傅云英当一个孝女，接受她身份的人会更多。至今都没人当众拿污言秽语诋毁她，这也必定有他们的功劳。崔南轩不大在乎名声，但他明白对傅云英来说不一样，她是女子，身份暴露后必须先占一个好名声。如此才能一劳永逸，真正以女子的身份站稳脚跟。经历这场风波，她能够无所顾忌地做一个女巡抚。崔南轩忽然眯了眯眼睛。难怪霍明锦平定辽东以后，像是凭空消失了一样……现在傅云英正处在风口浪尖上，他隐于幕后，对她来说是最好的。他能以迅雷之势昭示自己对她的欲、望，也能果断利落地收敛锋芒。有意化无意，大象化无形。街头那边似乎起了什么骚动，一片嘈杂中，女子高声说话的声音飘了过来。崔南轩瞥一眼争吵声传来的方向。十几个妇人站在牌坊下，正叉着腰和另外一群妇人争吵。两帮人揎拳掳袖，吵得脸红脖子粗的。围观的人群劝劝这边，劝劝那边，好不热闹。随从见崔南轩望着争吵的人群，忙上前两步，小声向他解释：“这些天很多女子赶来为傅大人喊冤，她们的家人嫌她们抛头露面，赶过来劝她们回家，这些女子不愿意，天天都有人为这事吵架的。”妇人中有骂傅云英不守妇道的，也有真心佩服她、崇拜她，冲破重重阻力赶来支持她的。虽然这部分人现在很少，但是以后会越来越多。她看到这样的景象，一定会很欣慰吧？崔南轩闭了闭眼睛，放下车帘。先去平时议事的内阁，王阁老、汪玫、姚文达、范维屏几人陆陆续续赶到。王阁老看众人一眼，道：“不能再等了，万安宫已经修饰一新，连椒房都预备好了。民间百姓都在关注此事……今天我等联名请求皇上赦免傅云英。”他话音落下，汪玫捧出一份折子给众人看。不等其他人反应，崔南轩头一个接过笔，在折子上签下自己的名字。其他几位阁老吓了一跳。他从来只管民生经济，跟进改革的事，坚决不掺和政党之间的勾心斗角，任他东南西北风，他自岿然不动，今天怎么转性啦？崔南轩一笔一笔写下自己的名字，眼前仿佛浮现出她写“吾夫才高八斗”几个字时含笑的面容。写完最后一笔，他一言不发，转身离开。众人面面相觑了一会儿。签字只是个仪式而已，请求赦免傅云英的奏疏早就准备好了，按照官职署名，王阁老列在首位。这道奏疏很快送达朱和昶面前。……乾清宫，东配殿。朱和昶看完奏疏后，笑了笑，把奏疏递给刚才秘密进宫的傅云英。她看过奏疏，也笑了。以王阁老为首，群臣联名为她求情。以后，这些为她求情的人不得不继续护着她，因为从某种程度上来说，她是由他们举荐的，如果她有什么不妥，王阁老他们也得吃挂落儿。“先官复原职，等事情平息下来，再过几年，就没人能拦得住你了。”朱和昶含笑道，朝傅云英眨了眨眼睛。“王阁老他们那天作的几首诗，朕让人记下来，不仅要出诗集，还得刻在石碑上，到时候就把石碑放在坊市最热闹的地方。一来，让世人晓得杨玉娘的勤王之功和你的抚民之功，二来，以后谁敢多嘴，就让他们去看那几首诗。”石碑立在坊市里，谁敢再对杨玉娘和傅云英的女子身份冷嘲热讽，罚他们站在石碑前思过！傅云英失笑，朱和昶这主意还真是刁钻，这不是逼着王阁老他们硬着头皮给她撑腰吗？诗是他们写的，就这么镌刻在石碑上，不仅世人皆知，还很有可能流传到后世，他们想不承认都没法，只能捏着鼻子继续赞颂她和杨玉娘。朱和昶招手让吉祥取来一份拟好的圣旨，“另外还要册封你为公主，没有实封，只是个名号。”傅云英忙拱手，想要推辞。朱和昶摆摆手，笑着道：“这也是没办法，毕竟你是女子，为了朕，你就答应吧。”有了公主的名号，民间百姓才不会浮想联翩，他们会把她当成是皇室的人，皇家的代表，而不是其他。朱和昶这么做，既是为他自己考虑，也是在为傅云英着想。她想了想，点头应下。朱和昶忽然拍一下书案，翻找出另一份诏书，“还有任命你当吕宋总督的文书，你都收好了。”吕宋总督是遥领，当地有官员管理东西方贸易的事，以后苗八斤南下，将代表傅云英履行总督职责。“云哥，你是公主，那霍督师以后就是驸马了。”等傅云英收好诏书，朱和昶忽然道。她抬起头。朱和昶一摊手，“卫所改制牵一发而动全身，不可能一蹴而就，也许要十年，甚至更久……霍督师领兵征战多年，只有他出面，才能震住那帮老兵，卫所改制离不了他。朕还有很多要仰仗他的地方，你当公主，霍督师就是朕的妹夫。”他嘿嘿一笑。“大舅子支使妹夫，天经地义，朕真是太聪明了！”开玩笑的口吻，怎么听怎么不正经。傅云英却从这几句玩笑话中听出他的深意。不是试探，也不是警告。只有坦诚和期冀。他登基时，时局不稳，内忧外患。如今外寇已除，国朝一片欣欣向荣，内阁大臣无意争斗，是时候腾出手来解决制度上的隐忧了。完善内阁，改革科举之弊，继续整顿赋役、改革军队团营、鼓励江南贸易经济……他们不奢求盛世，但必将留给后世一个太平安稳。君臣二人对视了片刻，相视一笑。……朱和昶目送傅云英退出去。侍立的宫人躬身退下，作道士打扮的老楚王手执拂尘、一颠一颠走进暖阁，眯着眼睛打量儿子几眼，“舍不得了？”朱和昶白他一眼，低头批阅奏折。老楚王讪笑着走到他身旁，没话找话说，“为什么非要英姐遥领吕宋总督的职位？”吕宋那么远，坐船都得走几个月，傅云英不会去吕宋的。朱和昶提笔写下朱批，轻声道，“以后我要是犯糊涂了，云哥可以逃到吕宋去。”