乔薇沉吟片刻：“这里到京城远吗？”陈大刀想了想：“大概……三四十里路吧。”乔薇蹙眉：“这么远？”陈大刀四下望了望，没看到乔薇的马车，眸子一瞪：“你刚刚不会是……走来的吧？”乔薇没说话。陈大刀懵了，还真是走来的呀？一个女人兜俩孩子，没累死在路上真是奇迹。不过，去京城太远，夫人带着孩子，肯定是走不过去的。乔薇也想到了这个问题：“大刀，镇上的车行还能租到马车吗？”陈大刀摇头：“也关门儿了。”整条街都停业了，只有他们这群无家可归的小混混才大半夜的在街上晃荡。陈大刀瞟了乔薇一眼，欲言又止。乔薇的手指紧了紧：“能不能帮我找口热水喝？”这个还是可以的，陈大刀将乔薇带到了自己与弟兄们的住处——一个两进的小院子。往日里没女人收拾，乱糟糟的，陈大刀难为情地笑了笑，一边让弟兄们收拾，一边给乔薇烧了一壶热水。乔薇先自己喝了一杯，没发现有任何不对，给景云和望舒喂了些。喝完水，乔薇起身告辞。陈大刀看着她在寒风中消瘦的小身影，心头掠过一丝不忍：“马车……马车也不是没有。”半刻钟后，陈大刀站在了后院的马厩前，帮里有个与他关系特铁的弟兄，叫虎子。虎子瞪眼道：“大刀哥你疯了？居然动大金的马车？大金知道了会扒你皮的！”陈大刀把小心翼翼地把马牵出来，用绳子套好拴在车上：“不让他知道不就行了？他还在牢里，等他出狱夫人已经回了，你不说，我不说，谁也不知道。”虎子张嘴：“可是……”陈大刀拍拍他肩膀：“别可是了，就这么说定了。”陈大刀悄悄打开后门，把马车牵了出来，找到在巷子里等他的乔薇，小声道：“夫人，顺着大兴街走到尽头右拐上官道，再一直往北就能看到京城了。不过夫人，你会赶车吗？”这可把乔薇问住了，她前世连马都没摸过，更别说赶马车了。“镇上找不找得到车夫？”乔薇问。陈大刀挠头：“找倒是能找，就是大过年的，半夜出工，价钱上……”乔薇不假思索道：“一两银子一天，食宿我全包。”“不如雇我怎么样？我只收半两。”身后响起一道熟悉的声音，乔薇扭头一看，就见罗永年不知何时走进了巷子，正斜倚着一侧的墙壁，双手插抱胸前，痞里痞气地看着她。乔薇微微一怔：“永年，你怎么来了？”罗永年没好气地哼了哼：“我不来你就打算一个人上京了是不是？出了这么大的事也不告诉我们，一个人带着孩子走夜路多危险！”罗永年走过去，摊开掌心，露出了一支玉石簪，“幸亏我没睡死，听到栓子家有动静，一开始我以为是贼，跑过去一看，却捡到了你的簪子，是你的吧？”乔薇摸了摸发髻，没摸到自己的簪子：“是我的。”罗永年把簪子戴回了乔薇头上，乔薇去拿簪子的手扑了个空，又听得他道：“本想明天再还给你，又怕你是出了什么事，便到山上去找你，结果你们全都不在，我就找到镇上来了。以后不许这样了，有什么事得告诉我们，景云和望舒也是我外甥呢，他们病了，我也是很着急的！”这倒不是乔薇故意不告诉他们，只是这么多年都是一个人过来的，习惯自己解决了，她不愿也不敢太过依赖别人。见罗永年吹胡子瞪眼的样子，乔薇微微一笑：“好。”二人告别陈大刀，踏上了前往京城的马车，马车不大，但有张简易的小榻，刚好能让孩子们平躺。罗永年一边赶车，一边问起了陈大刀：“姐，你怎么认识青龙帮的人？”乔薇把棉布铺开，盖在了孩子们身上：“说来话长，你认识他们？”“以前打过架。”“谁赢了？”“当然是我啊！”“哦。”赢了的跑去京城，输了的称霸小镇，这千疮百孔的逻辑，她假装她信了。……乔薇年前便计划着哪天上京城一趟，领略一下古代帝都的风采，再带两个小家伙吃点京城美食，计划赶不上变化，如今他们倒是早早地来了，可谁也没心情出去闲逛了。天色渐渐地亮了，天际如一抹浅灰色的薄纱，一点点撩开，紫气东来。二人顺利进了城。“京城最大的药房是灵芝堂，分布也最广，几乎每条街都有一家，我学艺的地方也有，不过那个太远了，咱们去南西一街的灵芝堂。每年到了除夕，别的药房都会关门，只有灵芝堂开着。”乔薇掀开帘子，除夕的缘故，鳞次栉比的商铺有些冷清，大半关了门，只有零星几家在营业，不过比起荒无人烟的小镇，已经算是热闹了。马车很快抵达了南西一街，与先前见到的冷清不同，这里简直人满为患，全都是来灵芝堂求医问药的。想想也没什么可奇怪的，药房大多关了门，疾病却不会因为过年就不来敲门。乔薇兜着孩子们去排队，罗永年到附近的包子铺买了几个包子。景云和望舒烧得厉害，一吃就吐。乔薇心疼得吃不下。“你好歹吃点。”罗永年劝道。乔薇摇头：“我等下看完了再吃，你先去马车上歇会儿。”古代没有停车场，马车没人守着，很容易被偷跑，以她目前的经济水平，还赔不起一辆马车。罗永年听话地去了。乔薇留下来，继续排队，不知排了多久，排到日上三竿，终于轮到了她。可还不等她坐下，就被一个妇人插了队。第三十六章 冤家路窄乔薇折腾了一整晚，从村子里到镇上，又从镇上到京城，整个人筋疲力尽，而孩子们的高热没有丝毫减退的迹象，她忍住，辛辛苦苦排了一上午，到头来，却叫人招呼不打一声插了队，是可忍孰不可忍？妇人拉过一个七岁的孩子，对大夫道：“我儿子夜里有些咳嗽，你给瞧瞧他是怎么了。”那大夫像是没看见被挤到后头的乔薇似的，探出手去搭那孩子的脉搏。乔薇眸光一凉，一把扣住了他的手腕：“我先来的，先给我看！”大夫清了清嗓子，看向妇人。妇人不屑的目光在乔薇寒酸的身上扫视了一圈：“你的诊金我出，行了吧？”乔薇简直想笑了，在前世的医院里，她自认为已经见了不少极品，却还真没过如此理直气壮的不要脸的：“我不要你的诊金，你让开。”妇人嗤道：“嫌少？药费也给你出了。”“让开。”乔薇的眸光渐渐暗了下来。妇人不耐烦道：“哎，你这人，诚心找事儿是吧？”乔薇定定地看着她，一字一顿道：“我最后说一次，让开。”妇人被这有如实质的目光看得头皮一阵发麻：“你……你你你……我警告你！再这样我叫我家老爷过来了！”乔薇淡淡地抬了抬眼：“你家老爷是谁？叫他过来。”妇人扬起下巴道：“我家老爷是吏部员外郎！”吏部员外郎，从六品的官儿，在权贵云集的京城可能不算什么，但在一个村姑面前，绝对是天一般的存在。若是寻常村姑，这会子怕是已经吓得说不出话来，可乔薇是连恩伯府千金都敢得罪的人，又何惧一个员外郎夫人？乔薇淡道：“那你又是谁？员外郎的夫人吗？还是……小妾？”大过年，却只敢穿枚红色的衣裳，从头到脚不敢有半点正红色，这要是正室才是怪了。妇人噎了噎：“我……我儿子是员外郎的独子！”算是变相承认自己是个妾了，真是可笑，这年头，做妾的都这么嚣张了，看来那员外郎也不是什么好东西。乔薇冷声道：“别逼我动手。”妇人大怒：“你敢？”周围的百姓窃窃私语了起来，在这儿排队的多是寻常百姓与大户人家的仆从——寻常百姓请不起大夫到家中，只得来药房求医，大户人家虽请得起大夫，可抓药仍是得来药房。真正的主子奶奶是很少亲自上这边瞧病的，是以，她一搬出员外郎家眷的身份，那些准备替乔薇抱不平的人纷纷闭了嘴。妇人其实并不是专程出来瞧病的，她娘家兄弟得了儿子，她刚刚吃了酒席出来，路过灵芝堂，想起儿子夜里有几声咳嗽才顺道给看看罢了。原本看不看都无所谓，这会子她却是铁了心要看，而且非得仔仔细细地看！看得这不知所谓的村姑知道她厉害才好！二楼的账房，乔玉溪静静地拨弄着算盘：“楼下怎么了？这么吵。”房妈妈合上窗子，回禀道：“好像是一个村姑在闹事，揪着员外郎的家眷不妨。”“雪莲准备好了吗？”乔玉溪眼皮子微掀，问。房妈妈忙道：“大小姐放心，早备好了！是大少爷特地从天山带回来的！”想到了什么，抱怨道：“都怪那卖点心的不识抬举，小姐您高价请她做厨娘，她却不给您面子。大过年的买不到合老夫人心意的点心，只得把雪莲献出来。”乔玉溪不赞同地说道：“老夫人岂是那贪食之辈？我是真心想孝敬她人家的，但愿她老人家不要嫌弃才好。”“老夫人当然会喜欢！这天山雪莲可是有价无市的东西，皇宫都不一定有呢！咱们灵芝堂开了这么多年，也才得过两株而已，可惜第一株浪费在那小贱人的身上了。”讲到最后，房妈妈不平地叹了口气。乔玉溪打算盘的手顿了顿：“我自幼在道观长大，没见过那位素未蒙面的姐姐，不管她犯了什么错，都已经被逐出家门了，莫要再羞辱她了。”房妈妈先是一怔，显然没料到自家小姐能讲出这种话，随即反应了过来，奉承道：“大小姐真是菩萨心肠。”乔玉溪端起茶杯，轻轻地抿了一口：“你去下边看看到底发生了什么事，灵芝堂是悬壶济世的地方，不讲那些三教九流，谁是谁非按照规矩来，我恩伯府还不至于会怕一个区区员外郎。”