……却说那边房妈妈受了伤，被带去医馆救治，少女郁闷地等在马车上，一眼瞧见了丫鬟遮遮掩掩的东西。她眉心一蹙：“你藏什么呢？”丫鬟硬着头皮地把“一筐小白兔”拿了出来，筐子约莫一只手那么大，若竹叶编织的，很是精致。小兔子就更小了，但做得活灵活现，又软又萌，跟真的似的。“这什么东西？”少女好奇地问。丫鬟道：“点心。”少女讶异，恩伯府都没这么精致的点心：“哪儿买的？”丫鬟不敢说是那个把小姐气得面色铁青的小夫人，只道：“镇上。”少女当然想不到是在乔薇那儿卖的，知道的话，可能要吐血。她一般不吃路边的东西，但这点心的卖相实在太好，她忍不住尝了一口，然后，就愣住了。丫鬟打开一个精致的桃木银食盒：“小姐，这是您给姬老夫人带的四喜归云糕吧？她老人家一定会喜欢的。”少女沉吟片刻，把食盒里的四喜归云倒了出来，将剩下的四只“小白兔”放了进去。……乔薇买食材略花了些时辰，回到村里时已然正午，罗大娘屋子门口站着一个人，中等个子，身材魁梧，皮肤黝黑，五官硬朗，正是罗大娘的大儿子罗永志。罗永志看到自己娘和小乔一家从栓子爹的马车上下来，有一瞬的怔愣，村里传他娘认了小乔做干女儿，难道是真的？“娘。”他看到二人正在从栓子爹的马车上卸货，忙走过去帮了一把。他是土生土长的庄稼汉，力大如牛，三两下便把二百多斤的货物卸完了。乔薇感激地欠了欠身：“多谢大哥。”这声大哥，彻底坐实了罗永志的猜测。罗永志与小乔接触不多，最直观的印象就是这是一个年轻俊俏的小寡妇，十里八乡的女人加起来都比不上她一根手指头。村里对她传言颇多，大抵是不好的，不过男人的看法永远和女人不同，他就觉得小乔挺好的，又漂亮又可怜。他娘喜欢小乔，那他也喜欢，以后小乔就是他妹子。“妹妹。”他大方地打了招呼。乔薇心头一暖，拉着两个孩子道：“景云，望舒，叫大舅。”二人奶声奶气地叫了声“大舅”。罗永志憨厚老实地一笑：“真乖！改天到大舅家里玩。”罗大娘瞧着几人如此顺利地改了口，十分地欢喜，笑着问儿子道：“你怎么回来了？是有什么事吗？”罗永志只顾着认妹妹，险些把正事儿给忘了，忙道：“翠云她弟不是考上童生了吗？她爹让给开个席，给他庆祝。就怕到时候忙不过来，想请您去帮帮忙。”翠云是罗永志的妻子，她小弟弟今年刚满十岁，就已经能考上童生了，在几乎不识字的村子里算得上一件了不起的大事。罗大娘问：“是哪天？”“初三。”他看向小乔，想问她去不去，可一想起她不合群，又没说话了。罗大娘说道：“那就是大后天了，知道了，我会去的。”罗永志心疼娘总一个人在家，邀她过去跟自己住几天，被罗大娘拒绝了。小乔生意刚起步，正是需要人手的时候，她可不能这么走了。罗永志得知小乔做生意，很为乔薇高兴：“有什么需要告诉我，你嫂子手艺可好了，你不会的就问她，她能教你些花样。”乔薇笑着点点头：“好的，多谢大哥。”罗永志帮乔薇把二百多斤的食材扛到了山上，乔薇留他吃饭，他是吃了才来的，道了句下次便下山了。中午，乔薇把鱼给红烧了，俩孩子吃到最后恨不得舔盘子。乔薇收拾了碗筷去厨房洗，罗大娘拿开她的手道：“放着吧，我来，你叫孩子们歇个午，长个子呢，要多睡，总一天到晚地睁着眼可不行。”乔薇一想是这么个理，她自己没午睡的习惯，倒把孩子也带成这样了，忙把孩子叫到炕上，哄着他们睡了。乔薇来到厨房门口：“干娘，我出去一下。”罗大娘古怪地看着她：“去哪儿？别告诉我你又要进山啊。”乔薇被说中，不好意思地捏了捏耳朵：“我昨天在山林里做了两个笼子，去看看有猎物上钩没，就在边上，很安全的。”罗大娘：“真是拿你没办法！”乔薇带上防身的匕首去了，自碰上过一次老虎后，她比谁都惜命，所以她挑选的地方真的不是山林中心。她进林子后，按照自己做的记号找到了藏在灌丛里的笼子，笼子里放着胡萝卜、碎肉等诱饵。两个笼子都是开的，奇怪的是其中一个笼子里的诱饵没了。诱饵没了，应该是有小动物上钩了。但小动物呢？乔薇翻来覆去地找，没找到上钩的动物，却找到了一两银子。这什么情况？难道是有人把笼子里的动物买走了？第十六章 生意火爆午后，马车停在了一座大气古朴的府邸前，正门的牌匾上，笔走飞龙地写着两个描金大字——姬府。这是多少人挤破脑袋都想走进去的地方，她也一样。只是以她如今的身份，还走不了正门，不过没关系，她很快就能了。少女在丫鬟的陪同下，自偏门进了姬府。古朴清净的庭院中，少女见到了正在赏梅的姬老夫人。姬老夫人穿着一件绛紫色褙子，一条藕荷色襦裙，头戴珍珠抹额，雍容华贵，气度不凡。“溪儿叩见老夫人，老夫人万福金安。”少女恭恭敬敬地磕了个头，娴静而温柔。姬老夫人面露一丝笑意：“坐吧，冥修种的梅花开了，你陪我看看。”“是。”少女应声，看向那些娇艳的梅花，仿佛透过花，看到了种花的人，眼底掠过一丝娇羞。仆妇搬了个绣凳放在姬老夫人的藤椅边，少女温婉地坐下，把手里的桃木银锦盒呈给了仆妇，“溪儿刚从菩提寺回来，没什么好带的，就给老夫人买了些点心。”仆妇打开食盒，呈给了姬老夫人。姬老夫人是见过世面的，这种小花样还不至于把她给惊艳到，只是看少女的面子，略略尝了一口，只一口，她的神色变了。少女看着老夫人的反应，轻轻一笑：“老夫人可还吃得惯？”姬老夫人把一整个红豆糯米糕吃完了，意犹未尽地拿起第二个：“哪里买的？”少女浅笑盈盈道：“在犀牛镇买的。”“犀牛镇？”姬老夫人捏着甜糕的手顿了顿，看向一旁的仆妇，“可是我们上次路过的那个？”仆妇答道：“正是。”少女微微一愣：“老夫人，您也去过犀牛镇？”“何止去过？我呀，在那儿遇了一场大造化呢！”姬老夫人神采飞扬地一笑，不等少女问她是何等造化，便话锋一转，“我且问你，若我噎硬食于气管，当如何医治？”少女想了想：“若确定是气管的话，当割喉，取出异物。”姬老夫人呢喃：“她起先也是这么说的。”“他？”少女不明所以地看向姬老夫人。姬老夫人把自己险些噎死的事与少女说了：“……幸亏遇上一位高人，不然你怕是已经见不到我了。”少女微微变了脸色，忙直起身看姬老夫人的喉咙，姬老夫人笑道：“不必看了，没割，否则我哪儿还能坐这儿与你聊天说话？”少女讪讪地坐回原处：“溪儿愚笨了。不过……他既然没割喉，又是如何取出异物的呢？”姬老夫人道：“她就是给我按了几下，我便吐出来了。”“按几下？莫非是气功？”少女狐疑地问。姬老夫人摇头：“这我就不知了。”少女垂了垂眸，微微一笑道：“不论怎样，您没事就好。”姬老夫人看着手里的小兔子道：“这点心不错，要是冥修在就好了，他一定也会喜欢的。”少女心垂眸掩住一抹失落：大人……还没回来呀。……乔薇拿着银子离开了山林。笼子是藏在一片灌从里，一般人难以发觉，只有觅食的动物能够凭借强大的嗅觉找过去，那个给银子的人是怎么找到的呢？不会是徐大壮吧？徐大壮狩猎多年，凭着蛛丝马迹找到一两个陷阱似乎并非难事，只不过……他自己会打猎，干嘛要从别人的笼子里买？还是用一两银子的天价。那笼子里放的是野兔与野鸡的诱饵，只有它们会上当。一只野兔在市面上能卖到一百文，一只野鸡能卖到八十文，一两银子是一千文，能买来十只野兔、十二只野鸡。这些价格还是徐大壮告诉他的，若是他买，绝不会给这么多钱。可若不是徐大壮，又会有谁进到山林里来呢？乔薇一直到回了院子也没能想出个所以然来，索性不想了。罗大娘在算账，算得焦头烂额，倒是没注意她空手回来了：“……一共卖了一百二十文，都是怎么卖的？”乔薇找来木片与炭笔，一边画一边道：“试吃了三个，单个的卖了十五个，一共四十五文；一双的卖了十组，一共五十文；有人买了十个，送了她一个，一共二十五文。这就四十九个了。”罗大娘一看图就明白了：“那还有一个呢？不是做了五十个吗？”乔薇道：“最后还剩五个的时候，我只收了她四个的钱，这就算送了她一个。”