明面上，齐沼与贺兰叶还算是差点拜了把子的兄弟，两边的人都还表面光堂，说说笑笑气氛都是过得去。贺兰叶是给自己手下打过招呼的。具体的齐沼想做什么没有说，只含糊着说西姜到底不比大夏，该有的警惕要一直保持着，随时应付各种突发状况。大家都是刀尖上讨生活的，对危险敏锐一直很高，又有贺兰叶提醒在先，一路上哪怕是骑着马与人说笑，手都是虚虚搁在腰侧，随时都能拔刀。如果说镖局的人表面做得更好些，那走了将近一天路程过后，这十个壮汉是越来越装不下去了，眼中精光冒出，性子急的直接拔了把刀在手上玩着刀刃。贺兰叶全程只虚着眼看着，嘴角一直噙着笑，似乎毫无察觉这些人身上散发出来的恶意。手底下镖师都有了些感觉，来回对视交换着眼神，最后一律学着贺兰叶的姿态，假装未有发现，依旧轻松说笑，只身体都已经在不经意之间提到了最佳的状态，随时可以恭候一场战斗。日落月升，收走余晖之后的野外冷情凄凉，为首的点着火把，在一道岔路口朝左边比划了下：“贺兰局主，你不是说要去拜访韩当家的么，从这里走过去，就是他们的地界了。”贺兰叶掏出革带上挂着的火折子，点燃了手中小火把，稍微照亮了些能够看清前方有个地界碑，认下了上面的字，慢吞吞点了点头：“好的。”行了一天的路，大家都已经到达了一个身体疲惫与心理过度紧张引起的倦乏，偏偏又是一个夜黑风高云遮月的时候，两边人心里头都绷着一根弦，强迫提着精神。这是一道顺山根的小路，另一侧是一条顺势的河流，贺兰叶一行走着走着，莫名其妙都消失了声音，安静的只有马蹄哒哒和溪流湍湍。长长的路绕过去，这座山也落在身后，取而代之的是一座并不相连的小矮山。许是看见了希望，那领头的汉子勒了马缰绳，回头时脸上被火把火光照的晦暗难辨。他对着贺兰叶道：“夜里头就不走准备休息休息如何？”贺兰叶自然没有拒绝。一行人翻身下马，把二十几匹马分别拴在附近的矮灌边，由着累了大半天的马吃草。“山上该有野味，局主不派人去弄点回来？”火堆一点燃，其中一个吊眼汉子就对贺兰叶说道。“不必了。”贺兰叶掏出马背上临走前老板娘给塞得满满当当的吃食，盘腿与手下人围圈而坐。包里头也有齐沼准备的干粮，只她到底小心，怕齐沼是个太过细心的，他送来的吃食不敢动。还好有老板娘装的这么多吃食，不然她今夜可能正要饿肚子了。因为老板娘给他们装的都是精细的玩意儿，口味好还顶饱，比起齐沼给装的看起来就好很多，贺兰叶选择了老板娘的而没有动齐沼那一份，也就显得不刻意了。这几个汉子当面见着老板娘怎么给贺兰叶塞得吃食，也就没有在意，见她不派人出去打猎，相互看了眼，其中两个壮汉起了身，说道：“干粮没味道，我们去弄点野味来。”贺兰叶自然不拦着，她笑呵呵目送那两个结伴而走的壮汉消失在树丛阴影之中，收回视线，招呼着手下镖师们赶紧抓紧时间该吃吃该喝喝。还不知道今夜会不会有一场鏖战呢。过了许久，贺兰叶他们吃食都收捡了起来，也不见那二人回来。贺兰叶若有所思，只她没有开口，唯独年纪小的小多乐呵呵伸着脖子对那领头的说道：“一个野味打的两个人这么久没有回来，康大哥找人去看看，那两位大哥别是迷路了吧。”那首领汉子阴沉沉扫了小多一眼，偏他年纪小看起来又憨厚，也就没说什么，敷衍的随意指了一个人去。不多时，那消失了许久的两个汉子和着找人的都会来了。说去打野味，一行三人回来，手上连个兽毛都不见。贺兰叶扫了那两人一眼，忽地闻到了来自两人身上的一股怪味，翕了翕鼻子。什么味道，怎么有两分熟悉，又有两分陌生的刺鼻？回来的三个人围着火堆坐下了，其中一个很自然开口解释了：“刚刚不小心掉进山洞里头了。”只有这一句话，可后面足以让大家去想象，为何他们这么久才回来，还毫无收获。贺兰叶的目光落在了那两人的身上。衣服似乎有些潮湿，上面还有些泥巴印子，两人都是灰头土脸的，瞧上去与刚刚说的理由对的上。她多留了一份心。一群并不熟的人还是互相警惕之中，相坐无言，大眼瞪了会儿小眼，纷纷决定去睡觉。万仓镖局在外走镖的规矩是一波睡一波守夜，上下夜换人。这晚就算没有镖货，他们的心也是早就提了起来，分了一半的人留下守夜，另一半睡。那些壮汉瞧着就没有这么警惕，打着哈欠围在火堆跟前倒地就睡，一个守夜的都不留，豪迈地很。贺兰叶跟着上半夜睡的人一起休息，她靠在一颗树干上抱着短刀，身边点了一处小火堆，哔哔啵啵的。她闭着眼，身体似乎被一分为二，一半在休息，一半在居高临下观察着此地的安全，随时都有危险来袭前冲起的动力。风越来越低沉，山野之间依稀传来狼嚎猿啸，枯叶在穿风中哆哆嗦嗦打着旋，哗啦哗啦不止声。近处似乎只有鼾声如雷，干柴被烈火烧的哔啵作响，守夜的几个人坐在火堆边，却是一个字的声音都没有发出。过了不知道有多久，贺兰叶听见了动静。似乎是睡了一个短觉的壮汉低语要守夜的两个人陪他去解手。守夜的镖师似乎不愿意，那壮汉倒是毫不客气拖着两个人，口中还说着你们俩他一个怕的是什么。不知不觉间，那两个镖师已经被拖远了。贺兰叶呼吸放的轻缓了不少，仔细聆听着。又过了会儿，爬起来了个汉子，问守夜的还有没有吃的，守夜的镖师低头翻包时，只见寒光一闪，火光倒映在刀锋，快如一道闪电朝那镖师袭来！‘叮——’的一声，旁边看似放松的镖师不知何时抽出来的刀已经稳稳架住了那把突袭而来的刀，守夜的镖师面对骤然翻脸杀机毕露的汉子们，吐了口气，安心了不少：“终于来了。”那突袭不成的汉子眼中有些错愕，完全不知为何对他们没有防御的镖师动作会这么快。听到这一句话，才瞪大了眼睛。合着对方也是知情的？本分批去睡的镖师们也都是如释重负地爬起来，各个刀锋寒光而向，围了过来。贺兰叶睁开眼，抱着短刀虚着眼，借着火光仔细盯着那几个汉子的背影，手指头抬起来点了点。下一刻，在双方持刀对拼的同时，贺兰叶一手长刀一手短剑，身形化作一道疾风，直直冲向混战！‘叮叮当当’金属碰撞的声音同时飞溅出激烈的火花，撕开了脸皮的双方玩命用狠招朝彼此身上招呼，猩红着眼大喝。贺兰叶与人交了手，发现与她所料果不出左右，力气大，角度刁钻，下手狠厉，大体是出了军队后又接受过什么训练的厉害角色。她双手持刀脚下步步紧逼，一格一挡一攻一进，铮铮刀骨嗡鸣，只把对面那个身体壮厚的汉子逼得接连退后。贺兰叶这头抵住了一个，那头的镖师却难得遇上如此棘手的，二打一都有些吃力，小多更是力气小，和小赵两个被打的节节败退，连连冲着贺兰叶喊：“当家的！这茬子太硬了！”说到底，齐沼找来要她命的人能是什么不好的，茬子硬在贺兰叶的预料之中。若是只有他们一行，这十个汉子虽说未必能把他们收拾了，可随便拖上一拖，她手下的人说不得要受些伤了。这可不是她乐着见的。贺兰叶手中刀舞得愈发密集，几下逼退了对面喘粗气的汉子，扭头对着空气利落嚷了句：“还不出来？！”还好，她有后手。云遮了月，只有火堆那一星半点的光照亮不了什么，满地阴影的树丛中谁像是笑出了声，而后几道人影哗哗而过，轻飘飘落在混战边上。“贺兰局主还真是个趣人，指挥起我们来顺手的很！”一个陌生的声音在旁边笑道。嘴上虽这样说，手上却很快就抽出了阮剑，迅速去支援左支右绌的小多二人。另外几个人朝着其中一道影子看了眼，也都跟着加入了混战之中。贺兰叶的压力顿时一轻。这些人一看都是了不得的好手，纵那些被称作茬子硬的汉子，在他们手上就显得不够看了，没过多久，九个汉子被压翻在地，一个个抽了裤腰带绑了个结结实实。贺兰叶抹着额头的汗轻喘着在旁边紧紧盯着，直到这个时候才松了一口气。而镖师们都安然无恙的汇聚。还闹不清楚情况的他们七嘴八舌问着。“当家的，这是怎么一回事？”“当家的他们是谁？”贺兰叶随口道：“有人要对我们下手，这些人是……”她扭头看着脸上蒙着黑巾不肯走近的柳倾和，嘴角一勾：“他们是来救我们的。”“救不敢说，”一个踩在汉子们背上捆裤腰带的黑影少年懒洋洋道，“互惠互利嘛。说起来还要辛苦局主甘愿当饵，冒风险了。”刚刚一战过了没有一会儿就被柳倾和带来的人收了尾巴，大家这会儿都挽起袖子围着那九个人拳打脚踢的，闹哄哄的，却没有了之前的紧张。贺兰叶乘人不备，悄悄蹭到柳倾和跟前，低笑：“怎么不过来？他一来就干站着，都不带动手的，一点都不像他了。柳倾和隔着蒙面闷着声道：“都是家里头的镖师，我要离远些。万一以后恢复身份了被认出不好。”贺兰叶觉着这样的他可爱极了，心中难耐，悄悄伸出罪恶之爪，在他臀上暧昧地拍了拍。柳倾和浑身一震，露在外的丹凤眼中盛满了不敢置信与羞赧，他‘你你你’了半天，最终痛心疾首道：“为何你到了幽鹿苑就这么爱动手动脚，你怎么不回家了也这样？！”他恨啊！贺兰叶撩拨他都是在幽鹿苑这荒山野岭的，他心里头滚烫，理智却冰凉。真难受。柳倾和有些委屈。没有了危机感，贺兰叶摩挲着下巴笑眯眯对柳倾和挤了挤眼：“在外头你的更可爱。”“可爱什么……”柳倾和飞快看看左右，见大家的注意力都还在火堆那儿，赶紧弯腰隔着一层蒙面黑巾在贺兰叶唇上亲了亲。而后迅速站直了像是什么也没做一样，一脸遮不住的红晕：“……你更可爱。”贺兰叶心软的一塌糊涂。她心里头痒痒的，悄悄勾着柳倾和的手指头，清清嗓子正要说什么，忽地火堆那边传来声音：“当家的，沛哥和步哥怎么还没有回来？”贺兰叶脸上笑意收了收，拍拍柳倾和的手转身走过去。一细问，她却是皱了眉。刚刚被那汉子拖拽出去的两个镖师，到现在还没有回来。那两个都是青年壮力，而且是镖局里能耐不错的好手，二打一怎么也不会输才是。只怕是战况胶着了。贺兰叶提着长刀短刀，扬扬下巴：“我去找他们。”这头柳倾和抬脚也要跟上去，被手疾眼快的手下一把拖住：“头儿你等等，人都在这了，你得说下下一步怎么办。”柳倾和一个耽误，再抬眸，贺兰叶的背影已经消失在树丛中的阴影了。贺兰叶提着刀找了找，都没有找着人，沿着崎岖的山路绕来绕去，她屏息细听，好容易听见了一点动静。她立马顺着下山的方向走去。