李宿瞥他一眼：“她肯定会做很多，少不了你和贝有福的。”贺天来苍白消瘦的脸上扬起一抹笑来：“多谢殿下，臣等可是有福气。”有福气吗？李宿背着手往前行。夕阳西去，落日归巢，银盘重又挂上天际，深夜一瞬而至。月色之下，他修长的身影如同孤岛里的大树，苍翠却孤单。贺天来心中叹气，却依旧跟了上去。姚珍珠回了自己的左厢房，这才问听澜：“你可知道贵妃娘娘？”听澜仔细合上房门，把窗户也合上，这才端了洗脚水过来给姚珍珠泡脚。“姑娘想听什么？”姚珍珠道：“什么都行。”听澜想了想：“奴婢入宫时间短，也就早姑娘两年，那会儿贵妃娘娘还在宫里头，奴婢曾经见过几次。”她感叹道：“都听说早年故去的孝慈皇后母仪天下，仪态万方，可咱们这位贵妃娘娘也丝毫不差。”孝慈皇后是当今洪恩帝的原配，出身溪川苏氏，历朝历代，几经朝代更迭，溪川苏氏皆屹立不倒。其苏氏门庭，出过无数位风流才子，也出过匡扶朝政的鼎力能臣，更出过母仪天下的后主凤女。孝慈皇后是当今苏氏族长的嫡长姐，母亲是琅琊王氏旁支，可谓是出身名门。她早年便嫁给洪恩帝成为太子妃，成婚一年时便诞下皇长孙，也就是当今太子李锦昶。姚珍珠听得入迷。这些事其实坊间早就有耳闻，不过百姓们不敢说得太过明白，只是闲话之间闲谈而已，如今听澜口里诉说的，却是宫中都知道的旧事了。她轻声道：“早年皇后娘娘当真是凤主天下，她颇为仁和慈爱，当真为一国之母，只可惜……”只可惜红颜薄命，年轻早亡。听澜声音更低了：“洪恩二年，皇后娘娘再度有孕，只可惜这一胎赶上丰泰草原上的铁木部族叛乱，陛下亲征，这一战大捷，还未等班师回朝大行庆祝，宫里就传来消息，道孝慈皇后难产。”这一段往事，是当今心中永远的痛。皇后薨逝第三年除夕，当今在太极殿上酩酊大醉，这事是他自己边哭边说的。这么多年，当今只哭了那么一次。孝慈皇后难产薨逝之事，举国皆知，只不过众人却不知其中细节，宫中的小宫人们倒是私底下会说几句，听澜也就是从她们那里听来的。听澜坐在小凳子上，叹了口气：“听闻当时陛下不顾大军，直接率领御林军亲卫，星夜兼程，一路奔波两日不停，赶回了盛京。”年轻皇帝大战告捷，正是意气风发时，然而转头却见发妻难产血流如注，病恹恹躺在床榻上。这场景想来就令人难受。姚珍珠道：“然后呢？”“然后就是夫妻二人见了最后一面，皇后娘娘艰难诞下寿宁长公主，次日薨逝。”姚珍珠也叹了口气：“红颜薄命，事无万全。”听澜摸了摸水盆，感到水有些冷了，伺候她擦干净水坐到炕上去。姚珍珠突然道：“说了这么半天，竟说皇后娘娘了。”听澜一愣，随即道：“是奴婢走神了。”她倒了水，另取一盆水来给姚珍珠净面漱口，才继续道：“当年皇后娘娘薨逝，陛下悲痛不已，说他若不是离开盛京，皇后娘娘也不会因难产而亡。”这话若是浅浅听来，似乎没什么毛病，但若认真听，却是有些门道的。姚珍珠没说话，只让听澜继续道。“因此陛下在洪恩四年便立大皇子为太子，并昭告天下，此生不再立后。”至此二十几年过去，坤和宫依旧没有等来新的主人。因此，才有这位小苏氏贵妃入宫。洪恩十年，苏氏另选嫡系女，入主后宫，是为小苏贵妃。这位小苏贵妃是孝慈皇后的堂妹，两人差了将近二十岁年华，孝慈皇后刚入宫时，小苏贵妃刚刚出生。而此刻小苏贵妃入宫时，太孙殿下刚呱呱坠地。听澜道：“太孙殿下是先皇后娘娘的长孙，贵妃娘娘很是喜爱，往常便多有抚照。”姚珍珠点头，总算把事情的前因后果听明白了。宫里这一重套一重的关系，实在令人听了头疼。姚珍珠道：“早年先太子妃还在世时，也是贵妃娘娘关照太孙殿下的？”听澜道：“奴婢听周姑姑说过一嘴，道太子妃娘娘不喜孩童哭闹，自己又体弱多病，便没怎么照料过太孙殿下，从小都是几个奶娘和贵妃娘娘亲自关照殿下的。”姚珍珠立即便明白，李宿让她准备的点心，一定是要送给明日即将回宫的贵妃娘娘。她心里有数，便问：“贵妃娘娘是个什么样的人？”听澜却好半天没说话。姚珍珠看她不似走神，便安静等。灯花跳了一声，听澜才开口：“贵妃娘娘是个很奇特的人。”第22章 殿下再来一块？贵妃娘娘是个怎样奇特的人呢？她入宫时当今已三十六七的年岁，宫中高位妃嫔皆满，膝下也早就儿女成群，但她一入宫便主位凤鸾宫，成了一品贵妃。宫中无后，贵妃便如同副后，年纪轻轻便主持后宫诸事。听澜笑着说：“听闻当年宜妃娘娘、贤妃娘娘都不是很福气，但被她震慑过几次之后，就都老实下来，如今贵妃娘娘虽不在宫中，但她一道手谕，宫里的娘娘们也无不遵从。”贵妃小苏氏并不得宠，虽同样是苏家嫡女，但她长相颇为英朗，很有些飒爽英姿。她不矫揉造作，也不妩媚多情，是个风风火火的敞亮人。当今并不喜这样的女子，同贵妃关系极为疏远，但六宫事却又信任她，全仰仗她一人打理。无论哪个主位娘娘说贵妃不是，当今都要驳斥，以至于宫里唯贵妃娘娘马首是瞻，众妃莫不敢从。姚珍珠听着听澜的话，却道：“贵妃这样的女子若是在坊间，怕早就能成为女中豪杰，如今入了宫来，反倒是限制了自由。”这话只能一说一听，风过无痕，波澜不惊。听澜又同她说了会儿话，姚珍珠便更衣下了炕，把今日的课业写完。“虽说明日不用上课，却也得让小宫女送去，课业还是要好好做的。”听澜伺候笔墨：“是。”姚珍珠做完课业，已经略有些晚了，她躺倒在床上，脑子里想着那诸多点心，渐渐有了睡意。一夜好眠。次日清晨，姚珍珠早早便醒来，待准备妥当之后，她也不等早膳，直接领着听澜来到了小厨房。汤圆和喜桂已经开了门，正等着她。姚珍珠吩咐几句，喜桂便去取食材，这边姚珍珠对汤圆说：“今日里早，我简单做些早点，咱们边吃边忙。”汤圆其实已经用过早食了，这会儿听了，又忍不住咽了咽唾沫。“好！听姑娘吩咐。”姚珍珠四下看了一圈，看到了她师父当年让各宫都打了的烤炉。她还在宫中时，最擅长做烤制点心，因此各宫也备有烤炉，贵人们若是想用，随时就能做。不过各宫的手艺皆无赵掌勺一人好罢了。姚珍珠从她那里学到了以前闻所未闻的各色菜肴，也对吃有了更新的感悟与了解。今日要做点心，自然要用这烤炉了。小厨房时刻预备着食材，醒好的面团自然也有。姚珍珠先让汤圆把烤炉上火，大火烘热，然后便开始揉面团。她先要做小份的半馅饼，什么叫半馅饼呢？听她师父的意思是馅料都在饼皮的上面，所以叫半馅饼。原她吃过师父做的，如今自己再做，不由又有些想念师父。也不知她在宫外的酒楼起得如何，是否生意极好？如此想着姚珍珠把一小团面团揉压扁平，形成一个薄薄的圆片，边上的食材已经处理好，随取随用。她先在饼皮上刷了一层昨日熬好的酸果酱，然后洒了些奶酪碎。这奶酪可是漠北哈伦族贸易通商而来，每年他们用牛羊马匹和奶酪地毯等物同大褚交换盐酒茶糖与珍贵的丝绸。这奶酪略有些硬，吃的时候要用火烤软，浅浅抹在芝麻馕上面，喷喷香。此刻已经被切成细碎的颗粒，均匀洒在饼皮上。撒完这一层，她又洒了小块的牛肉粒、青椒碎、蘑菇碎以及圆葱丝，这么铺上一层，最后她取来一个小小的凤梨。这凤梨很是珍贵，每年从琼州不远万里送入宫中，今年冬日，分到毓庆宫的也不过三个。姚珍珠做饭很舍得。食物就是为了好吃，既然要做，她就做到最好。反正也要做给贵妃娘娘，顺道自己也蹭点福利，不能白辛苦不是？姚珍珠学过怎样处理凤梨，就看她手起刀落，凤梨外皮的小尖刺全部都被打了下去，只剩里面金灿灿的果肉。姚珍珠把凤梨且成两半，一半切成小块，另一半让喜桂切成蓉，留下果汁备用。