戚柏这次的小憩异常短。
刚准备揉揉眼睛起身,他就听到虚无及对张厌吾说：
“这一批进入深红旋涡的时间就在半个月后，我们最好不降落耽误时间了，在航线上找个可以帮忙的救助站,治好六千的胳膊后立刻就上路。”
本来还有些懵的脑子瞬间清醒，戚柏背脊陡然挺直，整个人往后一弹坐了起来：“等等——”
然而由于用力过猛，而且太过突然,他的脑袋直接撞在了陆谴的下巴上。
啪的一下，动静不小。
饶是巨山崩于前而色不变的陆谴也嘶声抽了口气。
“天呐！”戚柏吓一跳，也管不得自己脑袋被撞得疼,赶紧捧着陆谴的下巴给他道歉,
“我忘了我睡你身上呢，痛不痛啊？”
“没事。”
“撞红了！”戚柏拿指腹给陆谴轻轻揉了一下，说，“你看看你牙齿还好吗,撞坏没？”
陆谴：“……没有。”
他觉得戚柏过于小题大做，然而虚无及却捧场地说了句：“你最好看看,戚柏的脑袋硬，上回也是这么突然一下，给墙上撞了个洞。”
陆谴沉默了。
戚柏就像大人哄着给小孩止痛似的,往陆谴的下巴吹了两口气，一边给他揉着印，一边继续冲虚无及说刚才的话题：
“先别急着往菲拉堡去,找个地方落地。我们赶下一批。”
虚无及听后回说：“下一批就得等三个月。”
“我知道。”戚柏说着话，手上还没停。
陆谴轻轻按住他的腕骨：“好了七百，没事了。”
戚柏这才点点头，收回手,但他没有从陆谴身上起来，或许是这个姿势让他整个人放松，因此卸了力气就这么靠在陆谴的身上。
他对虚无及说：“现在去深红漩涡，风险太高。我想先准备一些东西”
陆谴也听着他们的话，大概知道戚柏的意思。
上次虚无及跟陆谴提到过，由新星联军部统一安排的前往菲拉堡游寻的计划，每三个月进行一次。
只要每次集合的时候，能够准时赶到那里，他们就可以和其他游寻佣兵一起进入深红漩涡。
从陆谴这几次看到的佣兵小队的实力情况来看，这确实是比较适合他们的游寻方向。
因为佣兵小队的整体实力太过平庸。
就连队伍里看起来实力最强的张厌吾，也不知道为什么，一直没有展示过自己的天赋血脉，以至于一个alpha每次作战的时候，连戚柏他们几个beta都比不过。
这种情况下，蹭着大部队进入深红漩涡，对他们当然有利些。
但戚柏现在要求中途休息：
“之前是没有别的选择，但现在我们手里有钱还有珞金石，我想先想办法提高我们的作战能力。”
虚无及瞬间明白了戚柏的意思，他想先做出拟态机甲。
“晚一批次，就有可能会失去一次机会。好东西不可能一直在那儿等我们。”虚无及先把得失都摆在明面上，然后说，
“但我也同意你的说法，做好充足的准备自然会安全些。但是，你想趁着三个月就做出拟态机甲？”
“有什么问题？”
“七百，一架好的拟态机甲需要至少三个方面的协调匹配，然后才能进行机器的定制。”
虚无及走到他们旁边的座位上，开始给他细数。
听到他们说话声的风思留和荀朝显然对此也很感兴趣，连忙凑了过来听。
虚无及继续说：“首先是身体素质的检查，这就包含了你的血脉能力，精神力，神经元控制力。就算beta去掉了精神力这一项，其他方面也得花掉至少一个月的时间才能拿到结果。”
“再说另一方面，你还得找到拟态的对标生物体。alpha们的生物契甲都是自身的天赋血脉变异而来，但我们不一样，beta是没有这种能力的。你必须要找到一个愿意与你进行非血脉形式结契的血兽——”
听到这里，戚柏下意识地幽幽把头转向了飞行器后方紧闭的储存仓大门。
因为害怕沿途过境时，被关卡守卫军甚至是巡逻的巡防人员发现黑豹的存在，因而他们将它委屈在了飞行器尾翼后的储藏室。
那儿就像汽车的后备箱，狭窄逼仄，估计它不会太好受。
虚无及看到戚柏的目光，摆了摆手道：
“你把头转回来，我知道你在想那头豹子，没门儿的。那种特殊属性高强等级的血兽，不是一般人能结契的。你得知道，它喜欢你跟着你是一回事，它愿意服从你被你结契又是另一回事。”
在后面儿听热闹的荀朝突然插嘴道：“为啥不行？不是有很多beta都有契兽吗。”
“beta没有精神力和天赋血脉，想要拥有契兽就要进行非血脉形式的结契——你懂这是什么意思吗？”对虚无及来说，这些都是常识，但佣兵小队的其他人往往都是些懒于去了解常识的家伙，他耐心地解释说，
“beta要和血兽进行伴生血脉的能量融合，以达成兽契。简而言之，那头血兽得心甘情愿被你取出自己的能量腺，献祭自己的力量给你。”
荀朝哆嗦了一下：“我草，血兽懂什么，它们被扎一刀就得暴走，还取出能量腺？那不找死吗？”
“是找死，所以我才让戚柏别抱着这种不切实际的幻想。尤其是这头黑豹，它这种程度的血兽，势必不会为一个能力平平的beta献祭。除非对象是一个可以驾驭它的驯兽师。”
虚无及转头看向戚柏，说，“你是驯兽师？”
“你别用反问句。”戚柏撇撇嘴，“太嘲讽了。”
“我说实话而已。它跟着我们，作为一个兽类外援还是不错的，但你如果强行要它结契，激怒了它，它一脚再给我们踩碎了……”
戚柏和荀朝一起打了个冷颤。
“那有很多beta是怎么做出拟态机的呢？”戚柏忍不住问。
“从驯兽师手里高价买一头已经被驯服的血兽，再在驯兽师的帮助下结契。”虚无及给他们科普，“一头强大的血兽售价甚至和拟态机甲不相上下。”
“那……”戚柏顿了好一会儿，才终于妥协道，“那我们就去买。”
“钱够吗？六千给你的宝石最多还能换下来一千万左右的星币，可你做一台珞金机甲加上买一头血兽，至少得花上亿的钱。或者……让六千再给你变出一盒宝石。”
虚无及说着，大家把目光都放在了陆谴身上。
陆谴露出个无奈的笑，算是一种否定的回答。
他的能量源耗尽，比刚开始附身陈家言的时候还弱。现在让他再温养宝石几乎不可能。
其他人虽然不知道他的情况，但至少知道，“六千”是个普通人，要温养宝石运气成分偏多。
戚柏自然不会为难陆谴。于是他臊眉耷眼地叹了声气，好像很失落。
“别作出一副要哭的样子，你的撒娇只对六千管用。”虚无及点穿他的做作，但随后又稍加安抚道，“但我同意你的说法，我们现在有条件，的确可以多作一些准备。就算不能拟态那头黑豹，我们还能想想别的办法。这样吧，你们先歇着，我再想想。”
他放下话，转头对张厌吾说：“老张，你把航线图打开，我看看。”
张厌吾闻声，调出了星际航行图，和虚无及重新开始定降落点。
这已经是虚无及嫩给到的最折中的办法，既不让大家完全失望，但也不会让戚柏鲁莽地去和那头强大的黑豹结契。
对他们而言，黑豹如今温顺地跟着他们上路，就是一种好运了。根本不敢设想取出它的能量腺。
……
然而戚柏仍旧蔫儿头巴脑地靠着陆谴。
他脑子里一遍一遍过着刚才虚无及说的那些打击人的话。
戚柏想着有钱有珞金石，就能做机甲，但却忽略了拟态生物体的强大才是决定机甲能够强大的关键。
买不了血兽，又不能让黑豹献祭。这实在是太扫兴了。
“想不想试试。”
“想啊……”
戚柏听到陆谴的声音，脱口而出，但随即就顿住，下巴抬了起来，迷茫地问，“试什么？”
陆谴的目光轻描淡写往储存仓一瞥，然后对戚柏笑道：“跟它结契。”
“哇！你胆子真大啊，这种话你都敢说，你没听虚无及说惹怒了它，多可怕吗？”
戚柏嘴上这么说，下一刻却压低了嗓音，凑到陆谴耳边问，“你有在虚无及的资料库里看到血兽献祭的资料吗？”
“嗯。”陆谴陪着他压低了声音，说，“看到过。”
戚柏心头一条，脑子在瞬间冒出了两个想法：
第一个想法是，黑豹的属性特殊，它很危险，结契的可能性很低，让它主动取出能量腺的可能性为零，暴力取出能量腺的话，没准儿会被它杀掉。
第二个想法是……
黑豹好强，他好馋。
两种念头在脑子里互相抗衡之下，戚柏无论如何都无法得出一个理智的结果。
而一贯表现得沉稳从容的陆谴，此刻却一个劲怂恿他，在耳边跟他说：“我认为它很喜欢你，要不要试试？”
三秒钟，甚至连001秒都没有超过，仅仅只是纠结了三秒钟。
对于力量的渴望强过了对于潜在危险的害怕。
戚柏眼睛猛地燃起了一把熊熊烈火，胳膊箍着陆谴的脖子，兴奋又克制地斩钉截铁说：
“要！”
-
行驶了将近五个小时候，他们终于决定降落到一颗很漂亮的星球上。
以利塔要塞星的主城，猎鹿镇。
这里的植被覆盖面积大过五大星系绝大多数星球，四处是海洋丛林山野和平原，其他星球鳞次栉比的高楼大厦，在这里显得稀有。
虚无及指着航线终点站，对他们说：
“几百年前，猎鹿是一个小城镇，但经过这么长时间来的发展和建设，它如今已经不是一座小城镇了，尽管看上去猎鹿没有耶堪亚那么繁华，但是就土地面积来说，它有三个耶堪亚那么大。”
“猎鹿镇……”
戚柏似乎对这个名字很耳熟，但他又确定自己没有来过这里。说着话的时间，他已经走到了驾驶舱的窗口前，遥望着这条航线的终点站，猎鹿城的降落点，问了句，
“为什么去那儿？”
因为那里看起来，没有别的主星城市那么先进和便捷，按理说虚无及不会选择这种地方。
“这里被称为契兽故乡。”
虚无及指了指地图上的一个点，说：“这儿，叫做朔瑟平原，存在有上千种不同属性类别的血兽，它们在这里栖息繁衍，进化和变异。有不少alpha会选择去那里寻找血兽结契。”
“哗！你果然永远在嘴上泼冷水，但做起事来最给力。”
荀朝对于想要变强的愿望也不遑多让，因此听到说猎鹿有血兽，便激动地冲到窗边趴着观望，“看来我们也能去打几只回来结契了！”
“能被你打回来的都很弱，没有结契的必要。”风思留幽幽说道。