奈何萧让本就是个跋扈随性的人，怎会在意别人的眼光？
那沈阶也是位个性十足之人，连九龙御座上的成安帝都敢惹，又怎会在意别人议论自己刻意“谄媚平阳侯”？
“沈大人，闹市里人多眼杂，不知大人为何在此？”
沈阶刚出了果子店，被人当头叫住，定睛一看，才反应过来面前停的原来是平阳侯府的马车。
“参见平阳侯爷。”
沈阶拱手行了一礼，举了举手中的纸袋子，笑着解释，“沈某人顺路来买些果子。家妻有孕在身，总喜欢吃些酸甜可口之物。这家果子店的梅子做的堪称京中一绝，家妻点了名要吃，沈某人只好领命来买了。”
历朝历代“男尊女卑”大行其道，这世上“大男子主义者”不在少数。不料这沈阶沈大人却不像旁的文人那般酸腐，这等被妻子使唤着跑腿儿的事儿，不仅没有羞于启齿，竟是神色如常的说出了自己“怕老婆”的实情。
望着被妻子支使来买零嘴儿的沈大人，萧让抿了抿薄唇，一时不知道该作何反应。
那厢，沈阶又道，“这家果子店的梅子一向抢手得很，每日卖完便停售了，再想要买就只能等第二天赶早来了。既然今日侯爷来的凑巧，不如也给侯夫人买回去些？”
萧让打小金尊玉贵，出个门都是前呼后拥的，哪曾干过“亲自给别人跑腿儿买零嘴儿”的事儿？
可此时听了沈阶的建议，萧让又突然想起顾熙言平日里确实是喜欢吃这些果脯梅子的，便也点头应下了，“如此，本候便也买些。”
那果子店的名字起得有趣至极，“甜如蜜”三个大字龙飞凤舞，看得人的心情也莫名舒展起来。
店面里头，果子店老板和卖货郎看着抬腿走进门的萧让，心头却有些瑟瑟发抖。
方才，眼看着穿着一袭官袍的沈阶走进门来，卖货郎还以为自家犯了什么罪事，忙叫了店老板出来接客，又哆哆嗦嗦上前问了好，才知道这位大人不过是单纯来买果子的。
不料，刚送走了一位大人，又来了一位大人。
望着身形高大，俊眼修眉，一身红色官袍的萧让，那果子店老板腿一哆嗦，就差点儿跪下磕个响头了。
萧让面无表情地走到盛放各类果子的簸箕柜面前，凭记忆指了几样顾熙言爱吃的果脯话梅，“这个、这个、这个，都包起来。”
那果子店老板忙应了，亲自拿了木勺，不知斤两一般的往纸袋子里装，按半价称好了价钱，又满面笑容地双手递给了男人。
萧让结了账，步出店面，望着站在马车旁雪地里的沈阶，顿了顿道，“沈大人，如此严寒之天，不如与本候一道程马车回府。”
要说这沈阶的家境，实在是清贫的很。
上回上朝的时候，沈府马车的轮子陷在雪地里怎么也抬不出来，后来，三四个仆人一齐好不容易把马车推了上来，竟是硬生生咯掉了一个轮子。
这回，金銮殿下了早朝，沈阶刚坐上马车没一会儿，那上回掉的马车轮子竟是“旧疾复发”，只听“哐当”一声，车厢便歪了过去。
偏偏今日跟着沈阶上朝驾车的仆人只有一个，沈阶思索片刻，只好叫仆人拉着马车先行回府，自己一路步行着来到了这果子铺里头。
沈阶此时还穿着一身石青色官袍，方才走在大街上颇为惹人注目。故而，沈阶听了萧让的邀请，也不做推辞，当即点头接受了一番好意。
平阳侯府正邻着沈府，沈府的后院和平阳侯府凝园里的小花园不过一墙之隔。
以往，顾熙言和萧让偶尔在凝园的小花园中散步，便能能听见隔壁沈府中沈阶和夫人的欢声笑语，那夫妻两人或是放风筝，或是下双陆，或是纯谈天，总之，顾熙言不止一次地夸过“沈大人夫妻感情甚笃”。
萧让坐在马车里，沉吟了片刻，方握拳在唇边轻咳了两声，道：“本候常听闻沈大人和夫人琴瑟和谐，想必自有一套经营的妙方。”
“故而本候想问问沈大人，若是夫妻吵架了，该怎么哄夫人开心？”
坐在马车外头的流云听力极佳，冷不丁听见自家侯爷从车厢里传出来的说话声，竟是一个没坐稳，差点摔下去。
沈阶听了这话，才知道萧让并非好心请他蹭马车，而是想来“取取经”的，一时心情颇为复杂：“侯爷下次有事儿，直说便是。”
萧让拱了拱手，满脸都写着不耻下问：“请沈大人赐教。”
沈阶略一思索，道，“既是夫妻，便是至亲至近之人，只要‘真心以对’便是。”
萧让沉思片刻，又问：“若是一人真心，又怎知另一人是不是真心呢？”
沈阶笑了笑，“以真心换真心，以猜忌只能换猜忌。这跟‘以德报怨’是一个道理。若是足够深爱，又岂会因为对方的爱不够深切而放手？”
萧让听了这话，兀自出神儿深思着，久久没有言语。
马车在雪地上渐行渐远，过了半柱香的功夫，拐了个弯，停在沈府之前。
沈阶拱手致谢，“侯爷，府上到了，沈某人得赶去把新鲜梅子拿去给家妻，就不多叨扰了。”
萧让摆摆手，“沈大人好走不送。”
这几日，萧让拼命忍着不见顾熙言，他生怕一见小女人，便忍不住把她揉到怀里，毫无原则地和她重修旧好，低头认错。
奈何理智是这么想的，但心里头却并非这么想的。这几日，无论是处理公务，亦或是上朝议事，萧让满心满脑子都是顾熙言的一颦一笑，无论做什么都频频走神儿，不在状态。
到了晚上，萧让心中更是如百爪挠心，他想抱着温香软玉入睡，可每每看到顾熙言独自缩在床角，和他远远相隔，却又怒火顿生，烦闷不已。
今日听了沈阶这番话，萧让颇有些豁然开朗之感——大丈夫能屈能伸，既是他先爱了，奉上了一腔真心，那便一直爱下去，宠下去，又有何妨？
心里头这么想着，萧让下了马车，抬脚便往凝园的方向走去。
只见萧让伸手从流云手中接过那两袋子果脯话梅，随口问一旁的下人，“主母在做什么？”
那下人瑟瑟缩缩的答，“回侯爷的话，主母一早便套了马车回顾府了。”
男人急匆匆的步伐猛地一顿，眸色带了三分惊讶，“可说了回去多久？”
那下人头都埋了下来，“主母未曾说，奴才奴才亦不敢问”
萧让勾起薄唇，被气笑了，“主母不说，你便不问？这侯府中净养些哑巴吗！”
那仆人忙连声请罪，“奴才该死！奴才该死！”
萧让看着不远处的凝园，心中怒火复燃——她这是决定和他生气到何年何月？竟是一声不吭地回了娘家去！真真是骄纵无度，任性至极！
“将这东西扔了去！”萧让把两袋子果脯梅子砸到身后的流火怀中，头也不回地转身向演武堂走去。
流火苦着一张脸，看看自家主子远去的身影，又看看怀里头的两个沉甸甸的纸袋子，简直是留也不是，扔也不是，真真如同握着个狼牙棒一般——扎手得很。