谢意尔笑着点头道：“六妹妹说的不错，江南大富家之家极多，相互攀比不足为奇，每年都有奇闻逸事传出。”四姑娘却蹙眉道：“前日里我还听说去年江苏发了大水，哀鸿遍野。那些遭了水灾的人家卖儿卖女，可这些个富户商贾却搜刮民脂民膏，不思为民请命为君分忧，反而奢靡成风，真是该杀。”她张口便是打打杀杀，未免戾气有些重。再说她一句话便说尽了天下间的商贾，如三太太文氏这样出身富商之家的女子对她的说辞就有些不适。不过到底是长辈，不可能亲自下去与她辩驳。倒是五姑娘接口道：“四姐姐这话可是有失偏颇了，天下间的商人也不都是不好的。那些豪富之家，大都是祖上挣命积累的钱财，到了儿孙这辈日子才能阔气些。”她说着又嗤笑一声道：“不过是往河里撒些金子罢了，人家撒的也是自家的钱财，即便是奢侈了些，只要人家拋费的起，又与旁人何干？”四姑娘脸上划过一抹不认同，想说什么但最终却再未开口。旁边的大姑娘道：“五妹这话却是不错，祖宗积累家业可不就是为了荫庇后辈么？若家有积累，儿孙们反而过的缩手缩脚倒还要遭人耻笑了。”大姑娘一下定论，五姑娘就得意的笑了笑，其余人见此也就不再开口谈论此事了。这边姑娘们又随意找了话题相互讨论，老太太和三位太太并不插言，只笑眯眯的听着她们说话。不一会儿，惊蛰就从门外进来，给几位主子屈膝行了礼，禀道：“老太太，前院的人传话说肃王府上的世子爷来咱们府里拜会。这会儿已经去了老太爷的书房，一会子便过来给您和几位太太问安。”老太太点头表示知道了，惊蛰下去后，屋里众人面色各异。“世子爷来了？”文氏首先出声，边说便笑着瞧了陈氏一眼，揶揄道：“二嫂，咱们待会儿可要仔细瞧清楚了。”陈氏笑着嗔了文氏一眼，旁边的顾氏吩咐大奶奶姚氏再打发了小丫头去看看人进了垂花门没有。柏氏闻言看了陈氏和宋毓琴一眼，见陈氏面色从容，而宋毓琴面色却隐有些激动，她微敛了面上的异色重新露出得体的笑容。姑娘们这边，大姑娘死死盯了季萦一眼，紧接着眼里划过一抹愤怒和蔑视。她的情绪起伏不定，自然没有注意到她身边的谢意尔在听到惊蛰的禀报时双颊微红，捏着锦帕的手指紧紧攥住的样子。离谢意尔最近的二姑娘瞧见她这一举动，眼里不由划过一丝狐疑。五姑娘是一副事不关己的神色。三姑娘四姑娘还有七姑娘俱都是刚回京城，对早有耳闻的肃王府的人自是好奇不已。季萦坐在老太太身边居高临下，一眼就扫尽了底下几位姑娘的神情，在瞧见谢意尔时不由有些意外的微挑眉头。等她再准备细瞧时，大奶奶姚氏得了小丫头的信，禀报道：“祖母，世子爷已经进了二门了。我带几位妹妹避一避吧。”等老太太点头后，季萦等几位姑娘便起身避到了一边的屏风后面。第31章 亲事确定姚氏带着季萦几人到了屏……姚氏带着季萦几人到了屏风后面, 才出去了。几人等了一会儿，七姑娘年纪小，耐不住性子, 拉了拉坐在绣凳上的季萦道：“六姐姐, 那咱们一会儿还出去么？”季萦还未说话，一旁的三姑娘就瞪了她一眼, 道：“男女三岁不同席，咱们闺阁女子如何能见外男。七妹, 你可别胡闹, 免得一会子失了礼数。”七姑娘有些不服气的撇嘴。五姑娘笑道：“七妹别急, 一会儿说不得祖母就叫咱们出去了, 世子爷可不算是外人………”她说着瞧了一眼大姑娘越发阴沉的脸色，讪讪的笑了笑有些说不下去。谢意尔听了她的话, 心里一动，好似不经意间道：“我听母亲说肃王府老太妃与外祖母交好，咱们两家也素有来往。”“可不止呢。”二姑娘笑着道, 丝毫不理会大姑娘看向她透着凉意的眼神，“咱们家与王府日后来往的日子怕还长着呢, 毕竟世子爷以后与咱们府上成了亲戚, 可不就得常来常往么。”亲戚？谢意尔听了这话脸色不由一僵, 正想再问时就听外面到小丫头的禀报声：“老太太, 四爷和六爷陪着世子爷来了。”霎时, 厅内女眷们就屏息静声。接着就听到一阵有力的脚步声传来, 然后是几个男声道：“见过祖母/老太太。”里面除了大家熟悉的宋子羡和宋子服的声音, 还夹着一个清冽沉稳的男音，这人便该是肃王世子。季萦一听到这声音，不由顿了顿, 再无心观察身旁人的反应，心神全部放在了前面的说话声上。“快起来快起来！”老太太的声音笑呵呵的，然后又听她问道：“你祖母和母亲可好？”“祖母和母亲一切安好。我来时祖母还说等后日一定来给您祝寿。”这声音清冽中又夹杂了一丝醇厚，给人一种瞬间拉进了距离的亲厚感。然后又是老太太的笑呵呵的声音，“到时我给太妃下帖子，等着她大驾光临。”季萦细听着外面的声音。老太太寒暄过后，便是宋子羡的声音，听他介绍道：“世子先前来家时，我们一家还在任上，故不认得……这便是家母。”“小婿拜见岳母！”这声音不紧不慢，没有一丝迟疑。声音里透着一股子亲厚和笃定，却又宛如一道惊雷炸开在宋毓琴和谢意尔耳边。宋毓琴猛得转头看向老太太时，陈氏已经道：“好孩子快起来！”温和的声音里夹杂着一丝欢喜。老太太闻声也哈哈笑起来，道：“世子不是外人，一家子兄妹，让几位姑娘们出来相互见见人吧。”季萦几人都听到了这话，但也都矜持着没有挪动。直到姚氏过来，才领着她们出去。季萦跟在大姑娘身后，临起身时余光扫见落在最后的谢意尔脸上的苍白………女孩儿们出去，老太太便笑着给世子指认道：这便是你六妹妹，才刚随着她父亲从外任上回家来。”齐灏闻言，朝季萦的方向点头打招呼。只是抬眼间，他的神色不由怔愣一瞬，恍惚间见视线里一个笑容恬静的女孩儿对着自己微微屈膝，启唇轻声道：“见过世子。”于是他也下意识的行了个躬礼，尽量声音温和的唤了声“六妹妹好！”。他这一动作惹得厅里众人都发笑起来，老太太更是揽着季萦笑出了声，宋子羡也笑着道：“世子快别多礼了。”齐灏并未在意周围善意的取笑声，他直起身来视线不由的落在了老太太身边的季萦身上。目之所触，面前的女孩儿也正歪头打量着自己。只见她一身嫩黄锦衣，身量娇小玲珑，眉目生晕隐有一股清雅的书卷之气，眼神晶亮灿若繁星，双颊晕红，香腮若雪。笑意盈盈时犹如异花初绽，娇艳欲滴。她神态天真烂漫，气质娇俏若新月。虽年纪尚幼，但日后的出尘之姿已初初绽露。齐灏勉强压下心里的不自在，礼貌的收回视线。等察觉到落在自己身上的视线也被收回后，不由微微松了口气。只听他一旁的宋子羡道：“祖母，世子说下午与咱们一起去谭拓寺采百草。”采百草是北边人在端午节这日特有的风俗。平民之家到了端午这日一般都会相约去郊外踏青顺带采摘野生药草，意为避秽驱邪。贵族之家，大多是找一处山水名胜之处或古寺进香纳吉，寺中也有专门的药田供人采摘。今年老太太与儿媳们商量定去谭拓寺上香。老太太就笑道：“那可好了。不过，太妃今年是不出门了？”齐灏颔首道：“是，祖母今年在家中过节。”他说罢，又与老太太应对了几句，才笑着道辞，与宋子羡兄弟两个去了外院。他们一走，屋子里的人便叽叽喳喳的讨论开来。几位姑娘只敢小声的说话，宋毓琴却看看陈氏似是质问的道：“二嫂，世子怎会唤你岳母，难道他与六丫头………”“世子与萦姐儿是自小定下的亲事。”陈氏不等她说完，干脆的道。宋毓琴闻言面上似有不甘又有一丝遗憾，而二房的几个姑娘，饶是刚才有了猜测，但此时听了陈氏的话还是大吃一惊。三姑娘和四姑娘看着季萦，心里五味杂陈，除了失落还有一种无力追赶的落寞。七姑娘更是惊异道：“六姐姐竟是与王府定下了亲事。”她说着就去瞧季萦的神情。此时，季萦听到陈氏提起自己的婚事，早已佯作害羞的低下了头。谢意尔已经调整了面色，只是到底年轻，越是装作若无其事，越有些欲盖弥彰的样子。见宋毓琴频频看向她，眼神里透着担忧，脸上露出个勉强的笑。并未察觉到姑娘们这边有些沉闷的氛围，大人之间相互说笑起来。文氏笑看着陈氏道：“恭喜二嫂了，得了这么一个好女婿。咱们六丫头也是好福气，日后便是王府世子妃了。”陈氏也笑着道：“弟妹也别光羡慕我，咱们五姑娘出落的亭亭玉立，日后必定能找个好人家，弟妹只等着喝女婿的茶吧。”文氏哈哈笑起来，好似很高兴的样子。她道：“那就托二嫂吉言了。说起来，我还得拜托两位嫂子呢，我是个不爱出门的，倒是两位嫂子交游广阔，日后有了好亲事可得想着些我们家婷姐儿。”也是如今大姑娘和季萦的亲事落定了，她才敢当面说这话。陈氏闻言笑道：“弟妹不用着急，以咱们五姑娘的人才日后还怕没有好姻缘。”大太太顾氏也附和道：“是啊，以后认识了出色的少年郎定让三弟妹好好相看一番。”这也算是做出了承诺。毕竟，她也知道三太太母女巴结她们母女为的便是将来五姑娘的亲事。二姑娘听着三太太与嫡母说话，不高兴的撇了撇嘴，她是瞧不上三太太这种会钻营的姿态的，而且将五姑娘的婚事托给嫡母，这便是占用了她自个儿的资源。她是庶出，将来的姻缘攥在嫡母手中。她只比大姑娘小一岁，现在她的亲事还没着落呢，又来了个五姑娘。她和五姑娘的出身是半斤八两，以后的婚事水平也在同一个层次。日后有了好亲事，她们两姐妹说不定还得相争。三姑娘和四姑娘倒是对五姑娘有些艳羡。她们两人一个生母不顶用，一个生母早逝，身后无人为自己打算，将来如何全凭嫡母的良心。哪像五姑娘这样，只等着三太□□排好一切就行。今日季萦的亲事被揭晓，众人的心思都如同被搅乱了的一池春水，浮动难平。只是还在老太太这里，才勉强压下了心里的浮躁。等用了午饭，老太太要歇一会儿午觉，众人这才各自散了。午时，季萦并未回去四知院，而是与陈氏一道去了世安院。陈氏瞧着女儿低头时沉静的模样，想说什么却又有些迟疑。沉吟了半晌，才道：“肃王世子娘今日见了，是个知礼磊落之人，老太爷和老太太能为你找到这样一个好男儿也是费心了。想必不久之后王府那边便要正式下定了。”季萦闻言点点头，面上犹豫道：“今日世子来时姑姑和表姐皆面色有异，肃王世子与表姐怕是早前就相识。”陈氏闻言不以为意道：“世子人才优异，自然招人惦记。不过凡事总有个先来后到，咱们两家早有姻盟，名份已定，断容不得旁人妄想。”宋毓琴对肃王世子的惦记并不被陈氏放在心上，但她怕女儿对此吃心，索性将自己打听到的事情说了。“………也是一面之缘，听说是你姑母来京的路上遇到了去南边办差的世子，世子听她们是咱们家亲眷，这才让出了客栈上房给她们居住。”原来如此，既不是有什么狗血的前情，季萦便放下了心。她不在意此事，却有人为此黯然神伤。一进弄玉轩，谢意尔的眼泪就再也忍不住落下来了。宋毓琴使了眼色让丫头们去外面守着，才转身安慰起女儿来。“好孩子，快别哭了。这世间的好男儿多的是，你又何苦执着于一个已经错失的人。”谢意尔此时心里又羞又恼，既有错失良人的伤心，还有自己求而不得别人却得偿所愿的不甘。她趴在宋毓琴怀里哭了半晌，哽咽道：“娘，天下的男子虽多，可及得上世子的又有几个。”满心欢喜的以为自己终于终身有靠，却不想心里的良人竟成了别人的未婚夫，这让她如何不意难平。第32章 姑太太教女宋毓琴对女儿的话深以……宋毓琴对女儿的话深以为然。她倒不是觉得肃王世子就是这世间最好的男儿了, 而是她清楚的知道以她们谢家的门第，肃王世子对女儿来说是目前最好的选择。不说肃王世子的好人品，只他们家太妃与老太太相熟这一样便是捷径。别的与肃王世子一般家世的儿郎, 谢家女儿自是攀扯不上。而其余才华出众但家世逊于肃王府的男儿, 她们自然是瞧不上的。已经见过珠玉，焉能再甘心屈从于沙砾。只是千算万想, 如今都已无法为之了。宋毓琴便是再知道女儿钟意于肃王世子，也得狠下心让她断了这个念想。只是谢意尔自小被父母捧在手心里长大, 看上的东西就没有得不到的。便是与家里的兄姐相比, 父母也更疼她些。她从未受过挫折, 虽然表面上性情柔婉, 但内里最是执拗不过，而今又求而不得, 又怎会甘心认命。眼见母亲坚决的态度，谢意尔心里一动，道：“娘, 今日二舅母说六妹与世子是自小定下的亲事，可您之前试探过外祖母, 如何那时外祖母未曾与您说明此事。”这………宋毓琴想起此事心里也有疑问, 但还是道：“该是你外祖母另有思量才是, 但无论如何你二舅母所说六丫头之事不会有假。今日你大舅母与三舅母都在, 观她们的神情也该是早就知道这桩亲事才对。”谢意尔反驳道：“便是如此, 可六妹妹从未见过世子, 而且他们两人年纪也相差甚远, 这亲事定是另有隐情。”宋毓琴摇头道：“子女亲事自来都是父母之命媒妁之言，无论这桩亲事有什么隐情，既然两家已经定下了, 便不会有所更改。”她说着见女儿面上还有挣扎，就又道：“你道你外祖母为何今日专门请了世子上门，定是我前几日与她打听世子的事，她心里有了猜测。所以这才将六丫头的亲事公布与人前断了咱们的念头。”论起对老太太的了解，她这个女儿可是第一人。谢意尔闻言，想起老太太那双仿佛能看透人心的目光，心里一阵不自在。她道：“阿娘，明明是咱们先遇到世子的，这难道不是缘分么？”