这是一年中最舒适的日子。月儿将圆，新宅院子中两株丹桂将香气铺满了整个屋子。院子靠着北墙搭了一个棚子，那匹小马正安静地立在那，似乎也在享受习习凉风。一个月的休养，梁申已经基本恢复，现在甚至都可以不靠拐棍走路。院中的石桌旁，梁申与陈锃正相对而坐。收拾干净的梁申，显得俊气逼人，头发很随意地束在脑后，身上穿的陈锃的青衫显得有些宽大，但基本合身。如果不是眉头间那丝紧缠的忧郁，以及一直低垂的眼睑，他真的会是个俊朗的公子哥。边上，陈耀正缠着赵权。“小舅，你答应给我的生日礼物呢？”陈耀扯着赵权的衣摆，不住地摇着。“我过生日，你跟我抢吃的。你过生日，为什么我就得送你礼物？”赵权拍向那只扯着自己衣摆的小肥手，但没拍掉。“你是我舅！”陈耀用另一只手蹭了下鼻涕，“而且是你自己答应要送我礼物的，我可从来说过要送你礼物的！”“你个小破娃，老给你小舅挖坑！”赵权脸上堆出愤怒。“那好，我考你几个术数题，你要答对了，我就给你礼物。”陈锃看着他们俩，笑而不语。梁申有些被引起了兴趣，侧过身开始认真地听着。“第一题，桌上点了八支蜡烛，吹灭了五支，最后还剩几支？”“这么简单？”梁申心里有些不以为然了。陈锃神色未动，显然这种题目平日里听多了。“五支！”陈耀默想了数息，大声喊道。梁申一怔，有些没反应过来。陈锃见他有些疑问模样，笑了笑，低着声说：“别理他们，都是在玩一些小孩子的玩意。”顿了顿又解释道：“吹灭了五支蜡烛，剩下的三支到后面都燃尽了。”梁申这才反应过来，讪讪地笑了笑。“不错，听好了第二题。”赵权接着说道。“甲乙两军相隔百里，以每时辰五十里速度相向而行。有一马从甲军向乙军飞奔，每时辰可跑六十里，它与乙军相遇后立刻掉头跑向甲军，与甲军相遇后又跑向乙军，如此反复，直到两军相遇。问，这期间此马跑了多少里？”梁申听着，半眯着眼开始在心里默默地算着，这次连陈锃也紧了紧神色。可是还没等他们俩算出结果，陈耀就喊出来了：“跑了一个时辰，六十里！”“咦，怎么算出来的？”陈锃脱口问道。见老爹亲自发问，陈耀不禁有些得意。陈耀走过来，在桌子上一边摆了一块大石子，说：“这是甲军和乙军。”又拿了块小石子，放在中间，说：“这是马。”陈耀用手指头沾点水，在两块大石子之间画了两个相向的箭头，边上标了个“60”，说：“两军之间相距百里，每时辰五十里，就是在一个时辰后两军相遇。那么只要马一直在跑，这一个时辰里肯定是跑了六十里。”说完得意洋洋地看着陈锃。陈锃看着他画的示意图，略微思索下，不由地点了点头。梁申有些难过了，难道说这几年的乞丐生涯，把自己的学识全丢在垃圾堆里了吗？陈锃凑过头，跟他解释道：“这个数字是小权自己弄出来的，好像说是叫作阿拉伯数字，说是在哪本书上看到的，可是我翻遍我屋里所有的书，也没见到过。”梁申稍微地吐出了一口浊气。陈锃也拿手指沾了些水，在桌子上把“0－9”十个数字都写了出来，又解释了一些简单的加减乘除符号，然后说：“我当时挺不以为然，不用现在发现用这种数字与符号，对于术数的演算，确实方便。”梁申神情木然，不是他在做掩饰，而是震惊得不知道该如何表达。他跟陈锃不一样，即便陈锃再如何博览群书，毕竟只是一个乡材里的教书先生。梁申可是从十五岁就开始在夏国各要紧部门里历练。他明白这些数字对于国家财政收支的记账，以及军队后勤管理意味着什么。夏国虽然有自己的文字，但那些文字比汉字还复杂，每次计数时都把自己搞得疲惫不堪，以致后来在计数上直接就使用汉字。可是现在这些字符，那比汉字的使用还要便利数百倍。尤其让他觉得不可思议的是，这应该是一个系统的符号，一定会涉及高深的术数计算，如何会是这个六七岁的小孩子能搞得出来的？那边陈耀已经开始扯着赵权的衣摆，摇着嚷道：“快点呀呀呀，赶紧把礼物给我呀呀！”梁申望向赵权，第一次正经地打量起他来。这小娃娃身高也就是三尺多，比那个胖小子高半个头，但两个人坐在一起，赵权似乎只有陈耀一半宽。两个人穿着一般材质的麻布衣裳，赵权却不像陈耀那样，身上总是糊着一块块各种颜色的脏东西。一张脸不认真看绝不会留下太多的印象，但那双眼神中却似乎含着一丝让人无法理解的深邃。赵权感觉到了梁申的注视，对他露齿一笑。从腰后拔出一个东西递给陈耀。这是一个用长树丫做的东西，在顶端绑着两根牛筋，牛筋之间兜着一块牛皮。陈耀扯着牛皮，晃了晃，问：“啥东西呀，这是？”赵权从地上捡起一块小拇指大的石子，包在牛皮之间，左手握住树丫，右手用着劲往后扯着牛皮，崩直了牛筋，瞄着院角那株丹桂，右手一松，“噗”的一声，数朵桂花迸跳而落。“呀！”陈耀一把就要抢走这个长树丫，叫道“真不错，明天我可以拿这个去打李勇诚的屁股！”“哼？”陈锃脸一板，就要开始发脾气。“姐夫，”赵权把长树丫递过去给他，“没关系，这个东西还伤不到人。”“前些天村子里那头老牛死了被宰杀后，我要了这根牛筋，就做了这东西。我把它取名为弹弓。牛筋弹性还是不够，如果有皮筋的话就好了。这玩意最多也就射个十来步远，差不多可以打打树上的鸟。”梁申一边想着“皮筋是什么”一边凑过去看。陈锃拉了拉牛筋，似乎感觉不到特别的危险。他还是别着脸对陈耀说：“若发现你伤及他人，小心你的皮子。”顺手把弹弓还给赵权。“弩生于弓，弓生于弹”，弓箭的原型据说就是弹弓，两者弓型一样，只是弹弓的弓弦处有一皮兜盛弹丸，发射的不是箭而是石弹。传说中的二郎神，手上拿的武器就是弹弓。当年宋国民间禁止使用弓箭的时候，还有些人会用那东西拿出去射鸟。不过因为射的是石弹丸，其实比弓箭更不好掌控，一不小心就会伤及握弓之手。对于“弹弓”这个名字，梁申倒是不陌生。不过长这模样的弹弓，他还真是第一次见到。好奇之余，梁申心里涌出对赵权更深的兴趣感。“梁兄弟！”陈锃侧身叫道，打断了梁申的思索。梁申稍微抬了抬眼，又马上把眼睛垂下，对着陈锃拱了拱手。虽然在这里已经呆了近一个月了，但每次面对陈锃，依然会让他感到万分不自在。如果可以，他宁愿在这个人面前永远地消失。可每一次想着离开这地方，就会一种揪心的舍不得。“不知是否方便告知，梁兄弟以前在夏国做的是什么营生？”对于梁申，陈锃有些好奇，虽然落魄，却知书达礼，一副忧郁的眼神中却掩藏不住他骨子里头的一些书香之气。不过对于梁申，陈锃也仅仅只是好奇而矣。“在下原在夏国群牧司与农田司任职。”梁申毫不犹豫地答道，依然低着眼睑。“哦，梁兄弟原来是官家人物。”陈锃越发的好奇了，接着说：“当年蒙古人将中兴府屠杀一空，梁兄竟然有幸可以从大军中脱逃，委实不易！”梁申神情微微一窒，犹豫了一下，说道：“不敢隐瞒陈先生，我乃西夏梁家之后，当年城破国主降敌，家父感觉到危险，在蒙古屠城令发布之前，强逼着在下离开，希望可以保住梁氏一脉，因此得以脱逃。”陈锃怂然一惊，起身拱手道：“不知梁兄弟出身名门，陈某失敬了！”梁申回了个礼，摇着头说：“在下如今落魄子一个，居无所依，名门之说只会让在下愧对先人。”“只是，夏国梁氏身份敏感，还请陈先生代为隐私。”“这个自然！”