泪流满面的姑娘，将带着萧姓名字的卷宗扔尽炭盆中，擦干眼泪道，“抱歉，我终究还是无法原谅你。”“但是，我、也不想太恨你，所以我换了颗毒药。”“七星海棠是你送我的生辰礼，用那样的毒，太残忍了。我就……就用了寻常的鹤顶红……”说话的人儿口中喷出鲜血，大半溅在对面男人身上。“我阿娘一生所愿，便是我能长大成人。一生……所惧，是怕我早早夭折……”她撑着起身，颤颤巍巍来到萧晏面前，躬下背脊跪拜他，“谢你，将我养大。”“只是，天若怜我，许我不入轮回，只以完整魂魄伴我阿娘，我与阿娘莫再遇见你。天若不怜我，来生再见，请你记得善待她……”小叶子伏下身去，未再能起来。十五岁的少女，缩在一处，尚是小小的一团。那样软，又那样美。日光晃眼，漫天洒下。萧晏辨不清今夕何夕，只看到艳阳中，阿照在向他走来，却是越过他，抱起了孩子。然后一步步离开。然而阿照温柔悲悯，似是回头看了他一眼。他起身，追去，一个踉跄跌下。回首，又见屋内伏地的小公主。原是春日惊鸿一回眸，神佛早已不渡我。第70章 、正文完镇国公主的及笄礼成了她的葬礼。对外宣称乃公主暴毙。十五岁的姑娘, 确乃一身疾病，从内到外。即便十余年，被天子捧在掌心精养, 但到底难敌命运。话说回来, 对于这位帝国唯一的公主的命运，这么些年下来，洛阳皇城中的宗亲权贵们，已经有了共识。不谈, 不论。九重宫阙里的君王说什么，他们便认什么。便如眼下，说是葬礼, 却也不曾发丧。礼部按规矩问了一次, 不得应答之后，便再不敢问第二次。诸人只守在府衙中，随时等天子传召。然而，并非萧晏难为臣下, 亦或是被刺激疯癫，而迟迟不肯发丧。他只是有些茫然，不知接下来该怎么办。在那一个踉跄跌下后, 他缓了缓神, 撑起来走上去把小姑娘抱在怀里。那会内侍监和掌事姑姑见他跌倒，尚不知内情，还过来服了他一把。他过去抱了小姑娘，手足就不够用。便低声道, “拿条毯子来。”宫人见此状, 哪还敢言语, 只听命从事。他坐在小叶子先前蜷缩伏地处, 把毯子给她盖好，挡去衣襟口的大片血迹。然后又细细擦干了她唇畔面庞的鲜血。如此将她卧在自己臂弯中。她的身体还有一点余温，两颊染了胭脂还是红润的。长长的睫毛覆下，同睡着时无甚区别。萧晏俯身吻了吻她额头。以往十一年，即便她沉睡，萧晏也不敢这般近地触碰她。怕她嫌恶自己，怕刺激她发病。如今，倒是好了，连亲她她都不声不响。萧晏擦了把泪，想把她这日的模样记得清楚些。是长大了。及笄束发而盘，她柔软乌黑的三千青丝高高挽起，作了一个灵蛇髻。髻上簪着他不久前给她选的六尾红宝石累金凤仪步摇。春光下，宝石熠熠生辉。他还没来记得告诉她，这是她阿娘最喜欢的一套头面。秦王府三年，叶照常日戴着它。她走后，他在夜里想她。想的受不了，便拿出来左右摆弄，想着有一天重新给她戴上。是了，他也没来及告诉阿照，这是亲王正妃才能簪的步摇。萧晏抚着步摇，捋齐流苏，拨正凤头，指腹蹭过孩子繁茂的发髻。看见在华光璀璨的头面后，发髻的尾部，簪了一朵朵小小的梨花。又多，又素，又白。他面上多了些笑，这是为阿照戴的孝。掩盖在他给的无上尊荣后。日头偏转，有阳光渡在他身上，投下大片阴影。他终于有了些动作，拨下她满头珠翠，擦去她面上脂粉。这一刻素净如莲的孩子，同自己原是一个模子刻出来的。日落月升，月隐日出。两昼夜过去，苏合过来给他刺入了几根银针，护住心脉。“多谢！”他喘出口气，抬眸虚弱地笑了笑，“我不要紧。”“这两日只是在想，该如何安置孩子。”他又低垂了眉眼，看臂弯中的姑娘，终于低声道，“让礼部散了吧，我自己来便可。”小叶子死后第三日，萧晏给她备了一副寻常的棺木。在城郊西头，当年火葬叶照的荒原上，放了一把火。大火烧了半日，得了一抔骨灰。他连骨灰盒也没有备，只跪在地上小心翼翼地捧起，放入那个洁白的瓷罐中。新旧两色粉末混在一起，好似血肉交融，血脉相连。亦如当年，孩子在母亲腹中，便只有她们二人，再无第三人相伴。所以经年后，她们依旧只要彼此，不容旁人插入。风过莽原，残阳如血。萧晏抱着骨灰盒，站在余晖里。又开始无措起来，只四下张望，然后低头看他的妻儿。要将她们安葬在哪呢？皇陵，大抵她们是不愿去的。安西，又太远，他实在舍不得。不惑之年的男人，在御座上已经坐了多年的君主，这一刻彷徨踌躇似一个无助的孩子。暮色余晖里，他抱着她们回了宫。最后，放在寝殿书案上。他本想放在床榻上，又怕她们生气。放在他看不见的地方，自己又不放心。便折中放在了书案上。同一室内，隔着一座屏风。可以看见身姿轮廓，可以听到呼吸声。夜色阑珊，烛影晃动。他坐在床榻畔，看那个雪白的瓷罐。不知看了多久，双眼半张半阖，终于撑不住。遂自己解开衣襟。他的眉眼依旧温柔，只是眸光有些涣散。喃喃道，“明日还有早朝，我先歇下了。”萧晏这一躺下，第二日自然没能起身。第三日，第四日，第五日……莫说起来，他都不曾苏醒。天子染恙的事自也瞒不住，好在这宫城内外都是他自己的人，皇权亦稳，不曾有动乱。半月后的晚间，夜风微醺，他睁开了眼。彼时，苏合侍奉在侧。然见他醒来，并无多少意外和欢喜，眼中只是多出一抹悲悯和敬意。萧晏昏迷的这段时日里，并非昏死没有意识。他昏昏沉沉想追随她们而去，脉象弱的几乎摸不到。但未几，又会聚拢意识生出求生的欲望。苏合同他知己半生，见证了他这一路掩藏在万丈荣光之下，悲凉而隐秘的往过。