张家大郎乃是衡州巡抚，今日到场贺寿的人在整个衡州乃至江南都是有头脸的人，这些人十几年前就听说过，赵刺史家有个病恹恹的表姑娘。当时这件事在衡州也引起不少议论，但说来说去，都是夸赞赵家夫妇重情重义，并将宁家那抛弃生女的儿郎好一顿臭骂，也正是因这个缘故，宁妱儿的生父在续弦后举家搬去了郴州，至此便是像彻底没了这个女儿般，从未过问。众人对这个可怜的小姑娘满是好奇，频频朝这边看来，这一看，便不由被这小姑娘的容貌给惊到了。俗话说得好，家女像家姑。宁有知当年便是衡州城内数一数二的绝色佳人，不想她这小侄女更胜一筹。因着常年不被风吹日晒的缘故，宁妱儿肌肤白莹似雪，嫩的就好像能掐出水来，那五官更不用提，每一处都像是女娲娘娘精心雕刻而成的，她美得娇嫩，美得惊心，却让人看不到一丝攻击性，越瞧心里头越是舒服。如此而来，那些目光便迟迟没有移去。宁妱儿何时被这么多双眼睛盯过，饶是来之前做了心理准备，却还是不由紧张起来。张老夫人对她的事也是了解过的，感觉到小姑娘手变得愈发僵硬，便也不敢拉着她站太久，忙叫人将赵家这些贵客们引去席上。宁妱儿这一桌都是些年龄相仿的小姑娘，不是哪个书香门第家中嫡女，便是言行举止大方得体，虽是心中对宁妱儿有好奇，面上却未曾有什么过分的举动。再者，旁边便是赵采菲，她在衡州的名头可不算小，这些平日里乖巧的小姐们，没几个愿意招惹她。但总归是宴席，免不了要和这些人聊上几句，寿宴刚过半，宁妱儿便已经觉得坐得有些乏了，想起身走走。正好瞧见烨哥儿从廊上跑过，便要和赵采菲过去寻烨哥儿玩玩。两人刚起身上廊，就听见身后传来刘家小姐的声音，赵采菲有些不好意思地对宁妱儿道：“妱儿姐，我去同刘家姐姐讲几句话，很快就回来寻你。”宁妱儿笑着点头道：“无妨，有竹安陪着我呢，你尽管去便是。”宁妱儿顺着烨哥儿刚跑的方向，来到一处小院，也不知那孩子跑去了何处，四下找了一圈，也没将人找出来。找不到索性就不找了。这小园子景色倒也是别致，宁妱儿倚在长廊的红柱上，面前是一株株开得正旺的秋海棠，她还从未见过这般色泽的海棠，越开心中越是欢喜。她忍不住用指尖轻轻碰了碰那橘粉的花瓣，脸上的笑容渐深，然而很快，她指尖便倏然顿住。有这样一瞬间，她觉得周围的风，会在那个人出现的时候，变得不同。她屏住呼吸，想知道这样的感觉到底是真是假。“宁姑娘，怎会这般巧合呢？”果然，真的是他来了。宁妱儿收回手，转身朝沈皓行恭敬地行了一礼，“王爷吉祥安康。”沈皓行温笑着唤她起身。作者有话说：宁姑娘，你脸怎么又红了呢？我我我面皮薄，被风吹的……第十四章这花与你很像想起赵采菲的话，宁妱儿脸颊不受控制的微微发热，她向一旁挪了一小步，与沈皓行拉开了些许距离。“这海棠开得倒是娇艳。”沈皓行一面说着，一面轻摇折扇，似是不经意地向她迈出一步，将那一小截距离又给拉了回去，甚至两人靠得比方才更近了些。宁妱儿呼吸莫名局促起来，只是身后是廊柱，她退无可退，却又不好直接开口让魏王离她远点。且……这个距离尚不用如此，应是她太过紧张了。纤长的睫毛快速眨了几下，那下面明亮的眸子半分也不敢乱瞧，目不转睛地望着面前的那片海棠，一张娇嫩的小脸在海棠的映衬下，显得更加明艳……动人。沈皓行的目光早已不在海棠上，他眉心轻蹙地望着那张娇艳的面容，也不知到底在想什么，许久后才用着只有二人才能听清的声音问道：“宁姑娘，你为何这样抵触本王？又或者……是惧怕？”这句话也倏然拉回了宁妱儿的思绪，她愣了一瞬才立即摇头道：“没、没有，民女不曾抵触王爷，也、也不是惧怕。”“不必紧张。”沈皓行似笑非笑地轻声安抚道，“便是有也无妨，有些事情本王不理会，不代表不知道。”既是知道，他却从未追究过什么，这话便是要这小丫头安安心心的将憋在肚里的话倒出来。宁妱儿没想那么多，为表真诚，她朝沈皓行的方向略微侧过脸来，只是那眸子依旧垂着不敢与他正视。匀了几个呼吸，她才开口：“我自幼很少外出，见过的外人屈指可数，不管外间有何谣言，于我而言，王爷乃是天家贵胄，是那遥不可攀，触不可及的存在，所以，民女对王爷便有着十分的敬畏，并无所谓旁的那些缘由。”宁妱儿不是一个会因传言就对旁人起偏见的人，所以这番话她说得并不违心，她对沈皓行的情绪里本就是有敬畏在的。只是因那梦魇的缘故，这当中“畏”的占比更大了些。然如今，连表哥都说王爷是好人，她也确实不该再这般畏惧了。梦只是梦，眼见才是真。宁妱儿说完，沈皓行一直没有回应，默了片刻才“哦”了一声，且这个字的尾音拉得极长，让原本简单的一个字，瞬间就多了一层别的意思。这个意思就同那日在百悦楼里，二人隔着竹帘说话时的感觉一样。宁妱儿也是后来才意识到，这个感觉便是阴阳怪气。随后沈皓行笑了笑，语气比之前轻松了些，道：“无妨的，便是天家之子又能如何，不也是人么，需要吃饭睡觉，需要识字进取，若是行差出错，板子不也照样要挨？”“嗯？”宁妱儿下意识又将头朝这边偏了偏，颇有些吃惊道：“王爷挨过板子么？”明知道赵府里不可能有人打她，沈皓行却还是要故意逗她，“是啊，你没有挨过？”宁妱儿老实巴交地摇摇脑袋，回答道：“没有,姑母他们对我都好极了，大声斥责都从未有过，更不会打我了。”“那是你乖啊。”沈皓行淡然一笑，脱口而出。可说完后便倏地愣了一瞬，然随后，他干脆彻底笑开道：“瞧，在这方面本王甚至还不如你呢。”说完，沈皓行又故作惆怅地长叹一声。两人这一来二回的聊了一阵，宁妱儿也终于是慢慢放松下来，其实放下之前的那些情绪，就好像真如表哥说得那样，王爷的确是个不错的人呢。宁妱儿脸上的笑容也愈发真切，然而接下来，沈皓行却忽然道：“本王发现你还从未正眼看过本王，可是本王不入宁姑娘的眼？”话说到这个份上，宁妱儿若是还不敢抬头看他，两人方才的那些话便都算是白说了。长袖中的一双小手慢慢握紧，宁妱儿深吸一口气，真正意义上的头一次抬眼看向沈皓行。正秋晌午的暖阳穿过大片云层，所及之处皆盖上了一片柔光，海棠花枝轻颤，微风卷起零星的粉瓣从少女娇美的面容前飞过。似蜻蜓点水，扰了湖心。一道目光率先移开，这次逃离的不再是旁人，而是他自己。有点意思了。沈皓行眉心微蹙，片刻后舒展开来，他勾起一边唇角，抬起扇子指着面前海棠，开口时语气依旧柔和，只是声音中却带着一丝不可觉察的沙哑，“你喜欢？”宁妱儿直到听见这句话，才匆忙将目光收回，耳根也不知在何时烧得火红，她连忙应道：“喜欢啊。”也不知是心虚，还是旁的什么，宁妱儿顿了一下，便故作无事地认真解释起来:“秋季的海棠开得最艳，往日里都是粉的红的，没想到今日能在张府看到这般橘粉色的海棠，你瞧,这中间还有些牙白色来做过渡,当真是美极了呢！”话音刚落，一直白皙修长的手指，直接伸向花枝。“啊！”宁妱儿下意识惊呼一声，“王爷别……”可是晚了，那花枝已被沈皓行一把折断。“嗯？”沈皓行望手中开得最艳的这枝海棠，面无表情地问道，“怎么了？”宁妱儿还未从方才的惊讶中回过神来，忍不住便问道：“王爷为何要折断它？”沈皓行道：“本王喜它，为何折不得？”宁妱儿惊讶地看向身旁男人，道：“可是旁人也喜爱啊，王爷若是折断了，旁人如何欣赏？”沈皓行略微扬起下巴，眼睛睥向少女那亮晶晶的眸子，问道：“本王喜爱的东西，为何要让别人欣赏？”他脸上的神情没有半分异样，就好像再说一件极为稀松平常的事。“你……”宁妱儿一时被问得说不出话来。沈皓行却是又露出了那惯有的温笑，只是此刻这般笑容，却只能让宁妱儿感受到一股森冷的寒意。她呆愣了片刻，最终还是忍不住蹙眉道：“可王爷要是真心喜欢，大可把它移植，或者在园里播种，这样粗暴的折断它，会让它很快枯萎的。”沈皓行唇角的笑容更深，就像是听到了一个极为可笑的笑话一般，“我喜欢它，是我的事，若它枯萎了，那便是它的问题。”宁妱儿彻底不知道该如何回答了，于是，便索性闭口不说，只有不住起伏的胸口，表达着对方才沈皓行言行的不满。一时院内无声，许久后，宁妱儿发髻略微一沉，那枝海棠便被插在了她的发髻中。“这花与你很像。”沈皓行说完，转身离去，带走了那片森冷的寒意。宁妱儿呆愣愣地望着离去的身影，许久后，一阵风吹过，花瓣颤抖着，随风飞去了远方。宁妱儿慢慢回神，抬手去摸发髻，然而所碰之处，什么也没有了。她神情木然的再次看向长廊尽头早已消失不见的身影。蜻蜓点水时，乱得又起止是湖面。只是蜻蜓不是鱼儿，湖水并不是它的归处罢了。第十五章指尖的味道自打从张府回来，宁妱儿便时常愣神，有时候岁喜兴高采烈地和她说着什么趣事，她也会笑，但那笑容明显敷衍了不少，甚至连念佛经的时候，都会念岔行。岁喜觉得古怪，便问竹安可是在张府遇到了什么事，竹安只是摇摇头，什么也未说，但她心里清楚，那日魏王与自家小姐说话时，她虽然站得远，听不真切他们谈话的内容，可魏王临走前将那海棠放在小姐发髻上的举动，她可是清清楚楚看在眼中的。也就是那一刻，竹安忽然意识到，小姐便是从魏王下榻赵府后，才开始不对劲儿的。有些东西是经不住深思的。