“路远征？路连？你是路连老婆？不对啊！上次见他他还是单身呢！你们什么时候结婚的？”“就夏天他休假回去的时候。”“哎呦！”那嫂子抬头指了指对面几个同样惊讶的兵哥哥,“你们这路连保密工作做得可真好！难怪我去年想给他说门亲事，他死活不同意。原来家里头有个这么漂亮未婚妻！路连也不够意思,悄没声就把婚结了连块喜糖都没给咱们。”许问本想说他们今年刚认识就结婚了，但觉得要说了这嫂子大约会尴尬，又把话咽了回去,只说了句：“刚结婚他就被召回了，应当是没来得及说吧？”大家似乎对路远征的私事十分感兴趣，一个个问题朝许问扔了过来。“嫂子,你跟路连怎么认识的？”“嫂子,你跟我们路连第一次见面没被吓哭吗？”“嫂子，路连现在醒了吗？”“……”许问根本插不上空回答。“许问。”许问回头，路远征坐在轮椅上被他的通讯兵推着,轮椅扶手上还绑了根细竹竿挂着输液瓶。许问：“……”您这造型还坚持出来图什么？腹诽归腹诽,还是放下擀面杖，拍了拍手上的面粉,走向路远征。到了跟前,路远征小声问许问：“他们没为难你吧？”“你平时人缘很差？”路远征扬眉,“嗯？”“那你害怕什么？”路远征嘿了一声,“我怕你不自在好心给你解围，你倒数落起我了。”“好吧！谢谢你。”“看你适应挺好的。那你先跟他们玩会儿，我去开个会。”“都这样了还开会？”路远征笑笑,“嗯，有点事。”他笑容很淡。许问猜大约跟那些牺牲的战士有关，便没多说什么，只嘱咐路远征一定小心伤口，不舒服了就请假回来。人多力量大，水饺很快包好了。剩下的面还被一个同样北方来的嫂子给做了手擀面。等他们忙活完，炊事班的年夜饭也准备的差不多了。战士们搬了些桌椅摆在路边的广场上。每六张木方桌拼在一起上面铺了报纸，成为一张大长桌。一个连队一组长桌，除了需要站岗的都围在桌边坐了下来许问坐在路远征的轮椅旁，她注意到其中一组桌子上虽然摆了酒菜，但是一个人都没有。许问小声问路远征，“这是哪个连队还没来吗？”路远征顺着她的视线看了眼，垂下眼，“是今年那些来不了的兄弟。”许问刚数过，那桌上正好十七副碗筷，一下反应过来他说的是这次牺牲的战士们，忙道歉：“对不起！”路远征摇头，“这有什么对不起的？难过虽然难免，但是他们的死本身就是骄傲！”许问点点头，没再说话。饭桌上的氛围很好，许问第一次参加这种集体年夜饭，觉得挺新鲜。过了会儿，宋学勤到了。连队的人忙起身给他让座。宋学勤摆摆手，只接了递到他手边的酒，“大家过年好啊！”“营长过年好！”“今天我来，有两个事要宣布。因为也会牵扯到家属们所以才借这个场合宣布。不过宣布正事之前，先敬我们牺牲的战友一杯酒。”所有的战士全部起立。很多家属也跟着站了起来。“扶我下。”路远征小声开口。许问和另外一个战士把路远征架起来。路远征一条腿上有石膏，一条腿上刚拆了线，单这一站就让他绷直了身体倒吸一口气。许问听见他闷哼一声，晃悠了两下，站住了，松开了许问的手，背脊挺直。宋学勤等路远征站好才下令：“敬礼！”百来号战士，齐刷刷地朝着那张空桌子敬了个礼。“敬酒！”宋学勤带头，把酒倒在了地上。其他人也一样。许问见路远征手都开始抖了，忙扶着他坐下。“虽然是咱们战士们拿命换来了群岛的全面胜利。但我今天来也不是论功行赏，主要是想通知大家两件事。第一件，路远征同志自入伍以来，屡次立功。任职期间也是战功赫赫，表现十分优异。这次群岛战争路远征同志更是立了不小的功。所以组织上宣布提拔路远征同志为咱们一营营长。任命通知书等过完年会下达，到时候全军也会出通知。”现场响起了热烈的掌声。许问侧过头看向路远征。他眉眼里没有半分喜色。“第二件事和在场的所有人……包括随军的嫂子们和孩子们都有干系。过了年咱们营要负责接管其中一个岛。那不光是个荒无人烟的岛，出入也不方便，物资短缺。唯一能保证的是未来一段时间不会再起战争。咱们这里条件虽然不好，但是好歹有几间能遮风避雨的房子，离村子也近，真有事到市里也不过大半个小时。但是海岛上完全没有这个条件，什么都是从零开始。所以是不是要继续随军，不管是战士干部还是随军的家属，你们都回去商量一下。行，我就说这些。你们先吃着喝着！我还得去其他营转转。”宋学勤离开后，几张长桌上的人都异常沉默。许问旁边就坐着下午跟许问聊天那个嫂子，只听她长叹一声：“老吕走了，我也该走了。只是没想到他这一走，我们一起生活过的这个地方连个念想都没留下。唉！”许问倏地扭头看向她。才发现这嫂子抱着孩子坐在她旁边，再旁边就是另外一位嫂子，嫂子旁边坐着一位战士，估摸是那位嫂子的丈夫。也就是说，大家都是一家人坐在一起，这嫂子身边没人陪。而一般家属在的话，像这种时候不会安排有家属的同志去站岗。所以，这位嫂子的丈夫，她口中的老吕也在那张空桌上？！许问不知道该说什么，只叫了她一声：“嫂子……”嫂子看了看许问，擦了擦眼，笑了笑：“我没事。你刚结婚当军嫂时间还不久，应该还不习惯这种场合。我都早习惯了，每年都会有这么一张空桌。老吕每次出门我都是做好准备的。他回来了我就像捡了钱，不，比捡钱还高兴数倍。他要回不来……”嫂子有些哽咽，抿了抿唇，苦笑：“这次不就没回来嘛！我心口悬了几年的这把刀终于落了下来。我反而踏实了。”她话是这么说，可表情明显不是这么回事，脸上的泪像断了线的珠子似的。许问从口袋里掏出一方手帕递给嫂子，却不知道怎么劝她。那嫂子摆摆手，用手背胡乱抹了把脸，“你说老吕他怎么就不能再坚持一回呢？只再一回就能上岛了！以后就不用打仗了！他怎么就不回来了呢！”许问用帕子给嫂子擦了擦眼泪，在她背上轻拍。这种事许问没经历过，也不知道该说什么，但是能体会这个嫂子的心情。路远征喉结滚了及滚，弯腰朝嫂子鞠了一躬，“对不起，是我无能，没能把大伙儿都平平安安带回来。”“路连，你这么说不是打我脸？”嫂子摇头，“你自己都差点回不来！唉！我不是怪你也不怪老吕。我嫁他的时候他就是个兵，我跟了他就得做好有这一天的心里准备。我就是……就是有点难受。”谁都很难受！哪怕是第一次来大院，第一次这样过年的许问，心里堵着，喉头塞着。她只是个刚入门的军嫂，却也因为路远征短暂感受过当寡妇的滋味。她跟路远征感情那么浅都会很难过，何况这吕家嫂子一看夫妻俩人感情就很好。过了会儿，嫂子平缓了情绪，摆摆手，“大过年的不说这！来来，大家吃饭喝酒。”还是没人动筷。“赖我了！”嫂子自嘲地笑笑，“一时有点没把持住。你们别学我！他们要在地下有知也不愿意咱们大过年的这么哭丧着脸不是？再说了，这年是咱们这伙人一起过的最后一个年了。等过完年，我就带着老吕回老家了。这辈子怕也见不着你们了。你们之间也有很多人会换岗也彼此不一定会再见。所以咱们不哭了，都开开心心把这个年过喽！来，我带个头先敬大家一杯。”嫂子说完一口干了。其他人纷纷举杯。这其他人里也包括路远征。许问手搭在路远征手背上，是个不认同的姿势。李道明说路远征现在不能喝酒。路远征没说话也没反抗，只是看着许问目露请求。许问咬了咬唇松开了手。有些时候，人明明知道不该做一件事，却还是忍不住会去做。无关对错，仅仅是情绪到了。许问还沉浸在悲伤的情绪中，其他人却很快调整好了自己的情绪，开始吃饭喝酒聊天。