“短时间内不会发生？那就是有可能会发生了？小姐，老爷不会是真的……”沈府的人都知道，越是鸡毛蒜皮的小事，这父女俩就闹腾得越厉害，反倒是真出了什么大事的时候，他们会表现得很平静。道道从来没见过沈衡这般认真的样子，心知这次的事情一定很严重，看着碗里的面条无论如何也咽不下去了，颤声说：“小姐，老爷会死吗？”她是真的有点怕了。沈衡靠在院中的竹榻上。“我爹曾经在魏清阅卷前塞给他一张字条，上面写的本来是一个药方，但是不知怎么，查出来的却是一张写满关节字样的条子，上面的字迹跟我爹的一般无二。如果不能找到证据证明这张字条是假的，就真的很难办了。”魏大人比她爹年长几岁，可以说同沈括的关系亦师亦友。虽说他贵为礼部尚书，人却是极其和善，平生不爱金银，只喜欢吟诗作画。这也是为什么他们的关系会如此之好。在贡院时，她爹曾同林方知几次意见不同，都是这位魏大人从中调和，私下里也不知赔了多少笑脸。沈括对此十分感激，乍闻他家中老母病重，便在阅卷前一日找了他出来，送了一张药方给他。至于这药方如何会变成关节，除了魏大人本人，就只有蓄意陷害的人知晓了。这是一场蓄谋已久的阴谋，这是肯定的。先不说魏清根本没有理由去害她爹，即便就是有意为之，也断没有搭上自己的前程与性命的道理。沈括为人正直，在朝中从来没对谁红过脸。唯一的答案，也只能是林府。药方不翼而飞，她并非没想过再去贡院查探一番。但是一则，魏大人被抓是在放榜之后，贡院早被人打扫过；二则，只怕那些人早就将证据毁掉了，她去了，只怕正合某人心意。道道紧张地站在一边，战战兢兢地道：“如果是这样，那不就是无计可施了？”她轻轻拍着她的手背，道：“也不见得。”宝通钱庄的刘掌柜说她爹在那儿存了三万两银子入账，但她爹那日根本没有去那里，而是去了玉钗馆。那是上京最出名的一家首饰铺子，他去那里只是想帮沈衡打一支像样的金簪。只要能找到那日的伙计出面作证，至少能证明她爹并没有收下那三万两银子。至于余下的事情，她就要想办法，见上那位魏大人一面了。次日清早沈衡便去了玉钗馆，掌柜的柳红玉亲自从店里迎出来，笑呵呵地说：“这不是沈大小姐吗？许久不见，还是这么漂亮。”沈衡微笑着拿了五两银子的赏钱给她，说：“前些日子，我爹在这儿帮我打了一件首饰，不知做好了没有？”朝堂上出了这样大的事，原本就是“家丑”，在没下定论之前，平头百姓是鲜少会听到风声的。只是这里常出入的都是些官家太太，无意间听到了什么也是有可能的。“沈大人来打的首饰……”柳红玉埋头想了想，颇有些歉意地说：“这得容奴家去看看账簿，每日定做簪子的人本就不少，还望沈小姐莫怪。”沈衡笑道：“柳掌柜的客气了，多等一会儿也是无妨的。”定做簪子的事情她是在牢里时才知晓的，如今已经过了这么多天，也不知道会不会被暗地里的那些人动了手脚。思量间，柳红玉已然撩着帘子从屋内走出来了。“簪子昨儿就打好了，小姐看看，可还合意？”沈衡见了那支簪子，心底总算松了口气，赞赏道：“玉钗馆的手艺向来都是好的，这支簪子做得甚是精致，我很满意。但不知能否叫那日画图样的姑娘跟我回府一趟，帮我再打几样首饰。”定做的簪子，都是有专门的图样供客人挑选的。柳红玉平时不管这些，有专门的伙计在柜台前招待，如果客人有要求，可以依对方的描述现场画出来。柳红玉是个只认银子的人，上门作画还能多赚二十两，自然是欢喜的，便麻利地将那日招待沈衡父亲的姑娘叫了出来，跟着沈衡去了。小姑娘名唤罗娟，看上去年纪不是很大，却能看得出是个识文断字的，十分规矩的样子。沈衡将她请进屋内，先说了两个图样让她画着，这才慢条斯理地问：“姑娘可还记得，我父亲那日去玉钗馆，是什么时辰？”罗娟一面低头作画，一面回答：“大概是未时左右吧，沈大姑娘怎么想起问这个？”沈衡叹息道：“说来无奈，还请姑娘一定要想起一个准确的时辰来，因为这是事关家父性命的大事。”三日后。大理寺的重案都是要经过三堂会审的，而此次由丞相、太尉和御史大夫三人主持。但是因为林方知这次也有失察之过，因此主审并非他，而是御史大夫乔严令。开审之时，其实是不允许不相干人等旁听的。沈衡因为找到了新的证人而获准入堂，但也只能等里面传召的时候才可以进入。她隔着一扇朱漆大门等候传召，整个手掌都是湿的。里面的惊堂木敲了三次，除了有声音断断续续传出来，根本听不清里面发生了什么。被传召的证人一个一个从里面走出来，她看见了宝通钱庄的刘掌柜，两两对视中，那人飞快地将视线挪开，不敢多看她一眼。她心下了然，只是在错身之时轻声道了一句：“人在做，天在看。刘掌柜这么做，当真不怕天打雷劈吗？”毫不意外地看见他瑟缩了一下，快步离开了。进堂之后，她看见自己的父亲跪在堂下。他瘦了，身上的白色囚服已经满是脏污，腰杆却依旧挺得直直的。她敛去眼底的心疼，紧挨着他跪下，无比清晰地说：“小女沈衡，带玉钗馆罗娟拜见各位大人。她可以证实，在二月十六未时三刻，我父亲曾到馆中挑选金簪图样，并未去过宝通钱庄，请列位大人明察。”在会审之前，为了确保万无一失，沈衡直接请罗娟住到了自己家中，同她说明了事情的来龙去脉，而她也答应愿意出面为沈大人作证。然而会审这日，她却当堂反口。“几位大人明鉴，小女在二月十六那日确实在馆中招呼客人，只是从未见过沈大人前来馆中，沈大小姐所说的，小女也并不知情。罗娟只是一介女流，万万没有这样大的胆子欺瞒诸位大人。”沈衡震惊，转而要求传召玉钗馆的柳红玉，然而对方也是一口咬定沈括从来没有在馆中定做过簪子，就连账簿，也说是掉入了火盆，无证可查了。主审官乔严令厉声问她：“可还有什么要辩解的？”沈衡没有回话，只是看向跪在一旁的罗娟。她眼里满是愧色和无奈，又带着一丝惧意，不时在林方知和沈衡之间徘徊。沈衡懂了。沈括安抚她说：“衡衡，看开些。”可她如何能看开？她甚至想掀翻了这所谓的公堂，带她爹走。但是她不能。隐藏在袖中的手紧握成拳，半长的指甲几乎将手掌抠出血肉来。“没有。”良久之后，她这般说。没有辩驳，没有暴怒，更没有歇斯底里，只是那样跪在朝堂之上，迎着一室的阴暗与铜臭，觉得自己和他们一样，都像是金钱之下的跳梁小丑，卑微而可笑。沈括被判三日后问斩，据说圣上在朝堂之上也是几番犹豫，奈何证据确凿，也只能忍痛下了圣旨。只是他并没有赶尽杀绝，对于沈家的家眷，没有任何发落，只是下令抄家。圣旨下来那日，沈衡自始至终都站在大门口，淡淡地看着那些官兵在她的家里进进出出。负责查抄的官员金大人看着从房中拿出来的一件件东西，面上一直很惊愕。大概他觉得，作为一个贪官，沈括家里是远不该这么寒酸的吧。手底下的人说：“大人，搜来搜去也就这么几样东西。您看，要不要将后院刨开看看？”沈衡站在旁边，直接让道道拿了把锄头给他，转身出去了。连抄家的也想捞些油水，魏大人那里是什么情况她不知道，反正来她家的，是找错地方了。站在熙熙攘攘的大街上，她不知道该去哪里。沈府不久之后就会被贴上封条，为数不多的几个下人也都回自己家乡去了。道道跟在她身边，扯着她的袖子说：“小姐，您去王府做什么？千岁爷不是去了奉芜山吗？”她抬头看着眼前“端亲王府”四个大字，这才惊觉，自己竟然溜达到了这里。道道说：“要不咱们去找王爷吧？他一定会有办法救老爷的。”她轻轻摇头。苏月锦旧疾发作，本就十分凶险，再加上奉芜山路途遥远，就算找到了也赶不及救她爹了。此次事发突然，她得知消息那日就已经是会审前三天了。她不是不想找他回来，只是，真的已经来不及了。“哟，这位不是沈大姑娘吗？”一道刺耳的声音划破耳际，刺得人连耳膜都生生地疼。“我怎么听说沈大人都要被问斩了呢？你这会儿还有心思出来闲逛？沈大小姐可真是心大啊。哦，我倒是忘了，您还认识端小王爷呢。只可惜王爷他现下不在京中，就是有心也帮不上忙了。”就算不回头，沈衡也知道来人是刘雅君，也只有她能将这尖酸刻薄的语气拿捏得这般得当。后面的脚步声有两个，后者略显沉重，一听就是有身子的人。怀着身孕还这般喜欢“奔波”的，除了她的“闺中密友”，也不会再有第二个了。果然，刘千金这厢话音刚落，沈衡便听到张挽君柔柔弱弱的小嗓音。“你怎的这样说话？沈伯伯的事，任是哪个做子女的都不会好过。小衡也已经尽力了，她不是找了玉钗馆的人来作证吗？只可惜对方没那个胆子作假证，估计是觉得银子给得不够吧。”张挽君说着叹息一声，颇有些惋惜地继续道：“若是前些时日你肯收下我们婆媳送的银子，又怎么会连这些人的嘴都左右不了呢？”沈衡没说话，只是静静地看着她。身旁的道道可是沉不住气，当即掐腰吼道：“你少在那里胡扯！我们家小姐从来没有逼迫过她什么，也没有花银子买通她，是有人背地里使了绊子。至于是谁，大家心里都明白，少在那里人前当人，背后当鬼的。”张挽君没有接话，刘雅君却是像被踩到了尾巴一般，跳脚骂道：“你算个什么东西？沈府都已经被抄家了，就连沈衡也不再是官家千金。她都不吭声，你一个不知从哪冒出来的东西也敢在我们面前大呼小叫的，你也配？”道道眼一横：“我就叫了，怎么着？”她是六岁时被沈衡从乞丐堆里捡回来的，还没凳子高的时候就跟着一群大人一同抢吃的，最是个荤腥不吃的性子。她心里只认沈衡父女为主，谁要是辱没了他们，那是半点都不会退让的。道道大声地说：“我配不配，同你没有半分关系。不管沈府如何，我们家小姐如何，就算她端着碗去讨饭，我也愿意跟在身边伺候她。”刘雅君哪里受得了这样的顶撞，抬手就要朝她脸上招呼，胳膊却被沈衡一把握住。“我现下心情不好，你最好不要惹我。”沈衡自问不是什么好脾气的人，尤其是现在这个时候。“哈！”刘雅君怒极反笑，刚想说“我就是要惹你，你能奈我何啊”，又似想到什么似的，改口道，“你不是想见魏清魏大人吗？如果我说我能让你同他见上一面呢？”魏清？沈衡的手松了松，道：“说你们的条件。”沈家落到今时今日的境地，不用猜也知道是拜谁所赐，猫哭耗子假慈悲，总是有目的的。但是现如今，但凡有一点希望，她都不能放弃。刘雅君得意地甩开沈衡的手。“条件嘛，也并不是很苛刻。不过是要你跪在林府门前给林丞相请个罪，再当着坊间百姓的面，亲口承认林家给过你三万两银子，而你，亦是因为这些银子离开林曦和的。本来嘛，你们家都已经到了这份田地，说与不说，于七公主和丞相府而言，都没什么太大的作用。但是多了这么个形式总是好的，我们瞧个热闹。而你呢，除了丢了点脸皮，也没损失什么。”她嘲笑着凑到沈衡的耳边。“你爹在贡院里做的那些事让林丞相很不开心。会有今天的结果，也是因为你平日太过嚣张，我也是好心劝你而已。”沈衡僵硬地扯了扯嘴角。请罪，做小伏低，抬高林府的身价，这些所谓的脸面，几次三番被她们拿到台面上来咀嚼，真是比生了蛆虫的腐肉还要让她觉得恶心。张挽君在旁低眉顺眼地抚着肚子，轻声道：“魏大人已经是将死之人，他同沈伯伯的关系不错，也不见得非要拉着沈伯伯做垫背。小衡，你要仔细斟酌啊。”张挽君素来会在节骨眼上说出最要紧的话。沈衡抬眼，视线在这两个人的脸上扫过，最终落到大理寺所在的方向。还有两天她爹便要被问斩了。那个一辈子也没见过什么大钱的酸腐书生，如今却要背着贪污受贿的名声被拉到菜市口，这不得不说是一种最大的讽刺。她迎着二人的视线，眯了眯眼，淡淡道：“既然你们想看热闹，我便如你们所愿。”次日，光安街林府门前，总是丈许之内便不让百姓随意行走的地界，今日却将门庭大开，里三层外三层地围了一堆。嘈杂的人群占了整个街道的一半，大家都想看看里面发生了什么热闹的事情。从里面出来的人还没落脚就被外围的人围住，大家七嘴八舌地问道：“这里面在闹什么名堂？怎么这么多人在看？”另一个也连忙说：“是啊，莫不是林大公子好事将近了？早起的时候倒是看见公主的轿子进了林府。”“好事？”从里面出来的小哥冷哼道，“确实是好事。沈大小姐带着丫鬟给林府送了一口棺材，现下就放在府门口呢。上头还立了块牌位，上书‘执法如山’四个大字，就那样端端正正地放在棺材板上呢。林丞相现在整张脸都气得铁青。”周围的人闻言一片哗然，都惊愕地看着那个小哥。