第二天一早，周磐便带着一班手下乔装打扮了，出发去丽州县，留陆怀衷镇守在墨金山内处理大小事务，这些他素日都做惯了的，倒也相安无事了几日。
这日早上，他刚用过早膳，忽见小厮多福进来回说东院里胡娘子的家人来了，求见胡娘子一面。陆怀衷颇为踌躇了一下，毕竟胡娘子的事便是大哥的家事，他实在不便管。
更何况如今胡娘子被关了起来，到底是个什么缘由，他也不甚清楚，更不好去问。思忖了一会，便挥手对多福说“既还是大哥的内眷，便没有不让她见娘家人的道理。想来大哥也不会见怪，便让他们进去吧。”
来的正是胡娘子的大嫂马氏，带着她儿子柱儿。因素日寨主不过问后院女眷之事，后院里胡娘子吃穿用度一向是好的。胡家人仗着是胡娘子的富贵体面，常常来打秋风，也在后院里走动得熟门熟路一般。
那大嫂马氏，见今日是一个姓汪的嬷嬷带着他们进了后院，便拉住她问“你莫不是新来的，怎么不见张妈妈？”
汪嬷嬷正被她戳在心头上，冷笑一声道“你这几日不来，想是不知道这院中已是变了天了。”
马氏一听，只以为是下人之间的纷争，顿时有几分打探巴结之意，忙堆了笑问“敢是张妈妈做错了事？”
汪嬷嬷立住脚，把脸一板，道“你倒是不问你家那位，打听起我们后院的事来。这也是你这等人配打听的？”
马氏一听便急了，只以为是摇钱树病倒了，倒也不计较汪嬷嬷的鄙夷，追问道“我家姑奶奶可是哪里不好了，寨主请郎中没有？”
汪嬷嬷原本是后院低一等的管事婆子，一向被张嬷嬷打压。这马氏每次来都只巴结张嬷嬷，何曾把下面这些人看在眼里过，她早就有意急她一急，便说“请郎中怕是也医不好你家那位了，寨主动了大气，早把你家那位看管起来了。这么与你说罢，今日若不是寨主不在家，二爷不知内情，怕你连这大门都进不来了。我劝你如今你还是扎起嘴儿莫打听，好多着呢。”
马氏已是吓软了腿，紧紧的拉着儿子，不敢再问，只跟着汪嬷嬷一路来到胡氏的小院前，抬头只见门上一把大锁牢牢锁着，园内鸦雀不闻。汪嬷嬷唤来给胡氏看门送饭的婆子开了锁，便说“你有事快些儿说，今日她可没有午饭招待你们，尽快出来的好。”说罢便示意婆子在门口看着，自己转身走了。
胡氏听到院门响，忙赶出来看，只见自己的嫂子带着侄子臊眉耷眼的进来，不由得一阵失望，远远的便道“你今日来我可没好东西给你了，趁早出去罢。”
马氏左右张望，见院内一片荒凉破败，落叶枯枝遍地，连一个服侍的人俱无，又见胡氏越发的憔悴消瘦，忙赶上前问“姑奶奶这是怎么了，究竟出了甚事？方才我带着柱儿进来，便被那老刁货一阵奚落，只记挂着姑奶奶处境，我不曾与她计较。”
胡氏听了大为光火，骂道“这该死的老货，欺你便是欺我，如今只看我一时失意，竟敢这样嚣张！”
遂把前日之事一五一十与自己嫂子讲了，听得马氏也一阵愤懑，跟着骂了半日。