次日,褚星奇从昨夜见识了招魂的场面，被吓破了胆的楚家人里摸出了数份名单。
这些名单其实都是礼单。
写在绢上，每一份都长达数米。
这份礼单上的内容颇为古怪。
上面记载了楚家这些年从莒县送出去的“礼”,以及收礼者。
收礼者遍布全国各地,有前几任的莒县县令,有山东府的高官,有外地豪族,还有为数众多的京城权贵。
送出去的“礼”明面上写着丝绸、瓷器、茶叶、金银首饰等等。
但为什么所有礼后的单位都是“个”呢？
丝绸三十个，而不是丝绸三十匹。
瓷器一百个，而不是瓷器一百件。
茶叶更离奇，写的是茶叶三百个，而不是茶叶三百斤，也不是茶叶三百株，偏偏是茶叶三百“个”。
三百个茶叶恐怕都不够泡一壶茶！
不只是礼品的数量单位奇怪,礼品的名称也很奇怪。
有的礼单上的丝绸写着七丝绸,有的礼单上却叫十二丝绸，有的瓷器写着坤瓷器。有的茶叶写着孙家庄茶叶,有的茶叶写着李家村茶叶。
褚星奇出身侯门，从小山珍海味、绫罗绸缎,古玩珍奇，吃用过的数之不尽，什么样的好东西没见过,没听过？
他后来又得到了八大王馈赠“鳖宝”，四方游学,世上的器具物品，几乎没有他认不出来的。
但这些名称古怪的“礼品”，连褚星奇都没有听过、见过。
什么叫七丝绸、十二丝绸？什么叫坤瓷器？莒县的孙家庄、李家村,他们问了当地人，孙家庄和李家村也从来不产茶叶。
但拿着官府的案卷与礼单一比较，几乎令看到礼单的人毛骨悚然。
某某日至某某日期间，莒县失踪了七岁的儿童大约三十人。
对应的正好是礼单上送出“七丝绸三十个”的时间。
十二丝绸对应的日期则失踪了十二岁的少年数人。
莒县某段时间，当地的女童失踪一百人左右，对应的是礼单上的“坤瓷器”送出时间。
至于李家庄、孙家村，向当地人随意打听一下：这两个地方在礼单上标注的时间，全村都遭遇了土匪，一夜灭村，大人被杀死，儿童、少年不知所踪。
朝廷的力量一般只能管得到县城，县以下的村、庄等地，大都是当地的乡贤、地主、大族自行管理、处置，朝廷通过接触这些乡贤、地主，传达政令。
这两个村庄里最大的地主，正是楚家。据当地说，当时楚家还把这桩事向上报给朝廷，说是盗匪流窜灭村。
乡下人命贱，朝廷随意派了官兵去抓了几个瘦巴巴的流民，就没有后续了。
此时将礼单和宗卷、县志一核对，王子服越看越触目心惊，褚星奇越来越沉默。
短短几年间，附件县、村等地，被运走的儿童、少年的数目，竟达到了一个惊人的数字！
“楚家和这些当地的豪族运走这么多的少年儿童去干什么？”帮忙一起查看礼单的王子服百思不得起其解：“就算是为奴为婢，或者是去贩卖，这一次性抓走这么多人，甚至不惜屠村而且那孩童回来的时候都已经死去了”
他想起昨夜那些孩童自陈，说是自己的骨肉都被豺狼吞吃殆尽，没有尸骨可寻。不禁打了个冷颤。
褚星奇收起礼单、宗卷、县志：“这么多人？恐怕他们还觉得不够。”
这一刻，他常年甜蜜的声音冷得像冰块一样：“我经行南北，见到过一种邪术，现在富贵人家流传。他们深信以邪术祭祀延长寿命，并取得财运、福运、才华、权势，以荫泽自身及后代者。这种邪术的祭祀品就是未成年的少年、儿童。他们会抽少年、儿童青春活力的骨髓，换掉自己开始老迈腐朽的骨髓；让邪道术士提炼孩子们的血吞吃入腹，以换取一段时间的精神抖擞。”
“而多少个儿童的血，才能提炼出一枚血丹。以这个标准衡量，楚家运走的儿童，都还不够几次邪术的。这种邪术的直接后果之一，就是用过邪术的人必须持续不断地服用血丹以维持精神，会老得特别快，而且会身染诅咒，一旦身死，数日之内就会急剧，并且诅咒爆发，传染给身边的所有人。也就是你们所见到的楚公子的死状。”
“这种邪术在南方，流传在那些五通神的虔诚信徒之中。说是有信徒乞求延寿增财，五通特意赐下的。”
“我之所以死咬着五通神不放，一路追杀，最初也是为了追查这邪术。”
婴宁听得呆了：“幼崽好珍贵的！狐狸都知道保护幼崽。为什么人类要这样摧残自己的后代？”
褚星奇没回答。
但陶术看完礼单，叹了一声：“也许是因为，当一个社会之中，人与人之间的生活、环境、距离都太远了，远得隔阂如此之深，就像你们看蚂蚁一样，有的人并不把其他人当成人了。”
这样的事情，现代的地球，依旧一次又一次地重演。
婴宁喃喃：“那做人到底好不好呢？母亲说做人好，做人知礼节，懂仁义，不会被动物一样被人吃掉。可是今天一看，做人和做狐狸，又有什么区别呢？做人，还是会被吃掉呢。还是被同类吃掉。”
面对婴宁的疑问，众人一时尽默默。
等理完礼单，王子服和婴宁的案子也结束了。
楚家人见识了褚星奇的手段后，又得知了他是理国公的公子后，当即撤诉，愿意配合县令释放王子服、婴宁，承认楚公子是自己暴卒的。
楚家和王家的纠纷已经结了案，王子服和婴宁都已经无罪了，可以回家了。
谁知，临行之前，婴宁却说：“子服表兄，你自己回去吧。婴宁不回去了。”
王子服一怔：“那你要去哪？”
“我要回山里去陪伴母亲。”
“什么时候回来？”
“再也不回来了。”婴宁说。
“可是，山中清苦，姨母鬼身老朽，恐怕再世之日近了。等到姨母也走了，你一个人再山中怎么熬得下去，难道要终身与野兽为伴，宿坟墓洞穴？”
“子服表兄，婴宁本就是狐女，自小长在山野，为狐狸所养。”