“救济金没了, 食品券的申请网站也停止了。”台后的工作人员在防弹玻璃说。
“没了是什么意思？我明天再来？”
“不，没了的意思是，这笔特殊救济金的补助政府暂停发放, 什么时候重新开始要等待政府通知。”工作人员开始收拾自己的小包。
黑人妇女急了，哀求：“不，不！您行行好, 先发了我的, 我家里还有三四个孩子等着面包吃！”
她身后排得很长的队伍也骚乱起来。
荷枪实弹的警察立刻上前, 虎视眈眈地盯着领救济金的人们。
美国很多公务员是内部推荐入职的。
负责这个时段这个区域救济金发放的工作人员是个容貌甜美、金发碧眼雪肤，打扮时髦的年青小姐, 听闻此言登时面露同情。
不过, 她急着下班去约会，拎起小包走过警察的枪支, 只对被枪支指着的黑人妇女留下了下班前的最后一句话, 饱含善意：“上帝啊，那你快回家去吧，让孩子们别挑食。没有面包可以吃炸鸡啊。”
大门关上了。
天色已昏黄，但人群久久不愿离去，年轻人冲上去奋力敲打着大门, 但最终在机关枪的瞄准下, 不甘地散去。
黑人妇女贝蒂, 读到初中就辍学了，今年二十六岁，已经有了四个孩子。
她失魂落魄地离开了这条大街，徘徊却不敢回家——一回家，嗷嗷待哺的孩子们就会围上来：妈妈，妈妈, 我饿。
没有救助金，也领不到食品券。
连什么公益组织也都看不见了。毕竟，大部分公益组织也弹尽粮绝了，他们的食物在一大早就会全部被排队的穷人领光。
顾目四望，但甚至街边的每一个垃圾桶里能捡的菜叶、吃了一半的食物，都已经被成群结队的流浪汉给翻检一空。
指定超市前排了很长的队伍，这些是已经领到了救助金和食品券的人群。
每一个买到、领导食物的人都十分警惕，三三两两地，提着食物立刻窜上车，或者跟同伴飞快地跑走。他们这么警惕，是因为周边有许多双艳羡至极的眼睛盯着他们怀里的食物。
贝蒂就像一只捕不到食物的瘦鸟，简直无法回去面对幼鸟张开的小口和黑豆豆的眼睛。
微薄的福利金已经停发。
而工作。现在失业的人这么多，就算是再简单的工作，哪里轮得到她？
但她不敢离开“家”太久，慢慢地走回了“家”。
说是家，其实不过是流浪汉遍布的街边的一顶简陋的帐篷。他们的房子早就被银行没收了，又租不起最便宜的房子、汽车，只能跟美国街头愈来愈多的流浪汉一样，一顶帐篷遮风避雨。
一回“家”，三个孩子站在帐篷口，眼巴巴地望着她。
他们全家已经整整七天只吃了七顿。
十二岁的大女儿和十岁的小儿子在公立小学。至今没有辍学的原因是学校每天都有一顿免费发放的午餐，她们这些天活下来的家每天能吃到的这顿饭，就是大女儿、小儿子省下来带出来的。
处于生长期的俩孩子天天吃不饱，饿得上课都没有力气，两眼发绿。
还有没到上学年级的五岁的小儿子、三岁的小女儿，更是只出不进。
最小的女孩才三岁，年纪幼小，身体虚弱。即使哥哥姐姐和妈妈尽量把食物让给了她，她仍然饿得起不来身。
孩子们看到妈妈两手空空的回来，脸上露出了失望的神情。
贝蒂心里痛得已经麻木了。
又看到大女儿、大儿子的额头上、脸上、身上都有伤痕。
生活在街头，难免会由争抢、斗殴的事，孩子们从小打架习惯了，母亲也不会因此大惊小怪。
只是这一次大女儿鼻青脸肿得格外厉害、大儿子一瘸一拐。如果落下残疾，那对她们一家来说是雪上加霜。
“你们这是怎么了？”贝蒂问。
大女儿低下头，大儿子抹了抹眼睛，都没说话。
五岁的小儿子说：“妈妈，你不在时，有大人抢我们的东西。他把哥哥的饭盒、小妹的鞋子抢走了。”
两个大孩子的饭盒是他们少有的财物之一。他们就是靠着饭盒把学校里的免费午餐带回来。
小女儿的鞋子更是只有一双。
三个孩子跟来袭击的流浪汉拼了命，也没能阻止他抢走了饭盒和鞋子。
露宿街头者往往无力应对一切侵害的。
即使是流浪小孩最不值钱的鞋子、饭盒，也会有人去抢。
而流浪汉聚集的地方，精神有问题的、瘾君子，又更是扎堆。这些成年人只要一发狂，弱小的孩子们根本无力抵抗，有些挨打，有些被抢走财物，更严重的也有。
而市里的警察对流浪者的报警会直接选择视而不见。
这也是黄昏后贝蒂根本不敢在外久待，一无所得也匆匆赶回来的原因。
小女儿躺在帐篷里，她本来就起不来，又受了惊吓，身上还有一两个脚印，显然被抢劫者在匆忙中踩了几脚。奄奄一息地躺在那，嘴唇都是发紫的。
贝蒂把她抱在怀里，轻轻地摇了摇，小姑娘吃力地睁开眼，看到了母亲，她声音微弱地说：“妈妈，疼、饿”
小身子上，手臂和躯体都瘦得厉害，几乎看不见肉。声音这样轻，轻得几乎听不见。
贝蒂的眼泪一下子就喷了出来，滴在了小女孩的面容上，连声应道：“好！好！好！妈妈这就给你去找药，找吃的。”
她放下小女儿，跌跌撞撞地站了起来，冲出了帐篷。