张铎拄着拐杖走到周肆面前，指着他鼻子，恨铁不成钢地骂道“周肆，你入仕前老夫是怎么叮嘱你的？你要清正廉洁，要两袖清风，要一心为民。你怎么敢……”
周肆身子抖得更厉害，似是想像乌龟般将头缩进龟壳一般，躲避一切。
“老师……”周肆说道。
张铎狠狠地一甩广袖，重重地跪在地上，满脸痛心地说“陛下，老臣有罪。老臣教徒无方才致使周肆这般胆大妄为。老臣在这里替他向长公主请罪，求长公主原谅。”
容闻转头看向容柔嘉，这事终归来说与她有关，由她来处理最好不过。
容柔嘉起身，缓缓地走向张铎，笑着扶起他。
做样子谁不会？
“本宫知太师廉洁奉公，定是认真教导周肆。那是周肆不争气，怪不得太师。”
张铎借着容柔嘉之力站起身来，仍是低着头，似是无颜面对容柔嘉。
他痛心疾首地说“老臣有罪呐……”
容柔嘉带着笑看向张铎，心想，我也真想治你的罪，要不是现在还不是时候，早就把你治得死死的。
“太师不必自责。本宫还希望你能为大周教出更多的栋梁之才呢。”
张铎心里怄气，面上却是不显。
他今日损失了周肆，他明日便能再纳另一个周肆。天下如周肆之人何其多，还怕他找不到吗？
“老臣谢殿下宽宏大量。老臣定为大周教导处更多的有用之人。”
两人对视，眼里是他人看不出的波涛汹涌和阴鸷。
……
容柔嘉下了朝并没有回公主府，而是回了宫里的太光殿。
太光殿高大巍峨，黄色琉璃瓦在日光的照耀下散发出无限光芒，朱红的殿门和宫墙无不彰显威严。太光殿的□□是一池莲花，碧波荡漾中是一片嫩红，在荷叶的遮掩中像是娇艳欲羞的少女。
容柔嘉换下朝服，身着雪绸万莲宫裙，发间簪支金累丝衔珠凤型簪，雍容华贵中又透着清璃疏远。
莲池中央是一座黄色琉璃瓦水榭，四周挽着轻纱，随风飘摇。
眼前是一望无际的嫩莲，轻纱之中伸出一只白皙的纤手，轻轻一折，莲池中一支最粉嫩的莲花折了腰。
容柔嘉半依在美人靠，一旁的案几上摆着剪、盂和刀，纤手拿起剪，反复比量着，瞧着往哪处下剪子。
“人到了吗？”她问。
一旁的银画轻轻点头。
轻纱之外的水榭道有一低着头跪着的男子，身旁是张思盯着他。
男子正是应该在大理寺狱的周肆。
“周肆，知晓本宫找你来是为什么吗？”
周肆低着头，颤颤巍巍地说“罪臣知。”
轻纱之内响起一声“咔嚓”，吓得周肆一抖，原是容柔嘉比量好下剪子的位置。
一剪子下去，莲枝被修剪得刚好，容柔嘉随手将嫩莲插入玉瓶，斜眼看向轻纱外的周肆。
“你在张铎身边忠心耿耿地鞍前马后了三四年，他却让你当那只替罪羊，你可有恨？”
周肆似是想说又不敢说的模样，抬眼偷窥轻纱之内的那抹倩影。
他心里怎么不恨，可张铎那他家人的性命来威胁他，他只能当那只替罪羊。
容柔嘉伸出手又折了莲池的一支莲，伸着手轻轻抚摸莲瓣，“你替他担下一切罪责，你可有想过你死后，府中的妻妾奴仆该如何？他们，真的能活着被流放至三千里吗？”
且不说能否到三千里外的荒漠迷城，就是说在半途中也是极有可能被人杀害。
张铎手段狠辣，决计是不会让知情之人活在世上。他定是会在路途上派人灭口，以防东窗事发。
周肆身子抖得像筛子一般，双眼通红，重重吐了口气。
他似是想清楚，终于开了口。
“罪臣不求他们被赦免，只希望殿下能保他们一命。”
容柔嘉抬眸，将手中的嫩莲递给银画，“本宫答应你。押送他们的官役会换成本宫之人，以你一人之死，换的数十人活命，这笔买卖你不亏。”
“假账和买杀手皆不是罪臣所做。假账是户部尚书谷丰所做，买杀手是卫尉高武。至于周格，他曾是太师的学生，后来太师助其成为清泽太守，要的就是让周格在清泽敛财，为太师在京中打点人脉所用。”
“尚书……卫尉……他们二人皆为三品京官。呵，也难怪你会被推出来。”容柔嘉冷笑，心道张铎竟然连高武都收买了。
卫尉掌管宫中禁卫军，户部尚书掌握财政，一钱一兵，张铎怎么可能弃了这两枚好子。
张思见周肆无话说，便押着他送回了大理寺狱。
银画将手中的嫩莲插入玉瓶，半跪着看向依在美人靠上的女子。