“你可高兴太早, 老头子可没别人那么好脾气，对人对事一向严苛，到时候你可别哭鼻子。”姚远年胡子一翘一翘, 说。
在全国厨王决赛上，周柠和柳依然都被姚老犀利, 且不留情面的点评, 刺激过。
大不了就是被姚前辈吐槽几句，又不能少一块肉, 只要学到真本事, 她不带怕的：“我从来不哭鼻子, 只是我天资愚钝, 姚老前辈千万要保重身体。”
姚远年“呵”一声, 拐杖重重敲击在地板：“谁怕谁啊！老头子在苏市住下了, 记得每天准备一碟酱油。”
周柠想到一个严峻的问题, 喊：“我家的酱油碟子是不外带的。”
姚远年不管，端走一只秀气的蘸料碟往车里钻：“明天给你还来, 小气。”
这意思, 明天要正式开始操练她了。
虽然周柠自认系统出品的酱油配方, 独一无二, 且咸香醇厚的味道极为出挑, 不然当初赵文博也不会派赵安苒出80万高价买秘方。
可姚老前辈一生纵横美食界，什么珍馐美馔没见过, 就算喜欢她酿制的酱油，没必要兴师动众大老远赶来苏市？
周柠直觉里面有猫腻。
掏出手机, 她低头翻找通讯录的联系人，柳依然和赵腾飞都是昨天才申请加入美食协会，想必不能给她答案。
滚动间, 周柠的目光定格在项文斌的联系框。
昨天端午节，项文斌给自己发来过祝福，因此周柠了解到，他又飞去西藏做任务了。
当时周柠好奇问他：“不是还有一年时间卡的缓冲？”
项文斌回：“地主不嫌家里余粮多，何况我还不是地主，我只有一年的寿命，当然要想办法各种尝试做任务，能不能在一年之上增加寿命。”
项文斌好像也是美食协会重要成员。
周柠给他拨去电话，嘟……嘟……嘟……
过了一会儿，那边的项文斌才接通：“喂，周柠啊！我现在在机场准备回去，找我有事？”
周柠寒暄几句：“任务还顺利吗？”
项文斌说：“顺利，我发现真的有用，看来以后的任务还是不能停。对了，这次美食协会给我发布一件重要任务，让我在厨王大赛前三选一个人，指点对方的厨艺。咱们是打过交道的老熟人，我当然想选你，但李部长说你另有安排，我只能在赵腾飞和柳依然中，二者选一。”
项文斌的话，说进她的心坎里，周柠赶紧追问：“为什么突然对我们三个做出安排，莫非是因为明年五月的国际烹饪大赛？”
项文斌说：“是啊，听说这次大赛连外交部都非常重视，也算是一个向外界展示和弘扬中华民族饮食文化的大舞台，到时候，你一定要好好表现，为国争光。”
“使不得使不得，我尽力就好。”周柠又问：“你不去吗？”
项文斌笑了笑：“我去过。这种比赛参加过一次，终生不能再参加。”
周柠吃惊：“还有这样的规定，好，我知道了，再见。”
项文斌盯着手机屏幕看了好几秒，皱着眉毛：“也不问问我回去是回哪儿，打算选赵腾飞，还是柳依然？”
用完就扔，说好的友谊长存呢？
他拖着行李，走向飞往西藏到苏市的检票通道。
而此刻，周柠正吃惊地看着面前的女孩子：“依然，你怎么来苏市了？”
柳依然拖着行李箱子，风尘仆仆，但精神头瞧着不错：“美食协会有通知，分别派了协会里的前辈给咱们一对一教学，你没收到通知吗？”
周柠如实说：“我没有加协会。这个跟你来苏市有什么关系？”
柳依然又说：“我收到通知，让我先来苏市等消息。来到苏市，我就想到了你，想到你做的各种包子。”
周柠招呼她：“其它食材都卖完了，还有馒头，要吗？”
柳依然豪迈说：“给我来五个，反正之后我在苏市住下，想吃随时能来，咦，这是辣条吗？”
顺着柳依然看去，地上一只长方形的纸箱，里面是一包包摆放整齐的包装袋，周柠顺手拿了一袋递给她：“是我们家卖的辣豆皮，送你尝尝。”
柳依然不以为意，先啃了一口原味馒头，被麦子清甜的口感所惊讶，她以为周柠做的各式包子已经很好吃，没想到一个看上去不起眼的馒头，也能这么美味。
“难怪看价目表，叫麦香馒头，原来真的有麦芽糖的香气！”柳依然不禁想起了过世的奶奶，那时候条件不好，有时抢收小麦不及时，或连日纷纷小雨致使麦子发潮发芽，半年的投入全部打了水漂。
那时候家里愁得睡不着觉，奶奶会把发芽的小麦熬成浓浓的麦芽糖，穿街走巷的叫卖，尽量挽回损失，赚到的一笔钱，还给她买了件新衣裳。
收回飘到九霄云外的神思，柳依然低头看着手里啃了一半的馒头。
决赛当天，有人安慰自己，周柠只是凭运气拿到简单的食材，拙劣的刀工连鱼生都片不好，论实力，远不如她和赵腾飞。
柳依然虽然反驳，心里未尝没有想过如果比赛时间足够，自己慢火细炖8个小时的佛跳墙，不一定比周柠的鲈鱼脍差。
可问题在于，参赛时间仅有两个小时，所以柳依然输得心服口服。
但此刻，柳依然才彻底心服口服，她自认为和周柠比做馒头，肯定比不过周柠。
恰恰是最简单的食材，反而最难把握住，就好比面前的馒头，大街小巷早餐店里卖馒头的多了去，但能把一个平凡普通的馒头，做得不平凡不普通，却很难。
柳依然似有感悟，扫见辣条包装袋上印着周氏包子铺图标，撕开包装，芬芳的辣椒油直往人的天灵感窜去。
嘴巴里被辣椒刺激得灼热的痛感，牙齿咀嚼挤压着薄豆皮，真真切切的大豆香，比肉还好吃。
试着用馒头夹豆皮吃，柳依然好像发现了新大陆。
她拿手机拍了照片，发到个人平台——【馒头夹辣豆皮，对于一个嗜肉的人来说，真的比肉还好吃。】
包子铺里卖的馒头，特别扎实，不像一些早餐店里松软的馒头，看似膨大，拿手一捏只剩下一小团，周柠卖的麦香馒头松软有余，还实在。
平常一口气能吃五个馒头的柳依然，吃了三个，吃不下，让周柠帮忙打包，还多要了几包辣豆皮带回去解馋。
周柠给柳依然装辣豆皮时，一个年轻小伙子闯过来：“今天路上堵车，老板，还有辣豆皮吗？”
今天堵车的事，周柠听店里食客说了，好像是有一名孕妇快要临盆，路上司机自发停靠一边，让出一条绿色通道，总之是很正能量的事。
周柠朝曹俊看去，觉得他有点眼熟：“还剩几包。”
曹俊的目光落到周柠脚边的大纸箱，挠头：“这么一点啊，如果我想批发的话，能拿到货，能给优惠吗？”
听到拿货两个字，周柠上下打量他：“你是做什么的？”
曹俊说：“我家里开便利店，人流量也不小
。”他有点心虚。