“苗家老三的小儿子……我看和苗老三长得确实不大像。”
“是呀，你别说，还真像赵家沟的赵铁柱，他进城卖柴火时，我见过，苗老三那小儿，和赵铁柱简直一个模子刻出来的。”
流言蜚语如潮水般灌入苗荣耀和苗荣祖两兄弟耳中，这一刻苗荣耀已经气红了眼。
他虽然可以去青楼嫖娼，但钟秀桃身为他的媳妇，是绝对不能给他戴绿帽子的。
此时他都顾不得跟张翠玉争房子铺子了，满脑子都是钟秀桃和王屠夫睡觉的画面，以及旁人的耻笑声。
苗荣祖也气得不轻，胸腔起起伏伏。
“你个贱人！老子打死你！”苗荣耀抡圆了胳膊，挥手一巴掌扇在钟秀桃脸上，将她打得直接摔倒在地。
“赵慧茵，老子要打死你！”苗荣祖也吼道。
“啊！苗荣耀，你竟然敢打我！”钟秀桃爬起来就想还手，苗荣耀伸出一腿，将她踹翻在地，骑到她身上抓着她头发狂扇耳光。
“苗荣祖你个王八蛋，别人说什么你就信什么不成？”赵慧茵人灵活，早跑远了，边跑边反驳。
苗荣耀打钟秀桃，苗荣祖追着骂赵慧茵。
钟秀桃想还手，却被压在地上打，赵慧茵跑得气喘吁吁，边跑边还口。
场面一度混乱。
“爹，别打了！别打娘了！”苗红哭着上前抱住苗荣耀的腿，“爹——”
此时苗荣耀已经打得几近疯魔，反手一巴掌甩在苗红脸上，一脚将她蹬开：“你个小贱人，回头老子再收拾你！”
苗红摔在地上，捂着脸直哭，看向苗兰的眼神恨不得将她生吞活剥了。
“你个骚女人，我让你给我丢人，给我丢人！你吃我的喝我的，竟敢让我做王八！”苗荣耀站起身，抓着钟秀桃如拖死狗般往家里拖去。
苗荣祖和赵慧茵那一对，已经打骂着跑远了。
现下只剩下张翠玉抱着“昏迷”的苗兰哭得上气不接下气。
燕昭站在一旁，正想出声安慰，一看苗兰窝在张翠玉怀里得意地翘了下嘴角，将出口的“安慰话”又憋了回去。
他低头摸了下嘴，忍住笑意。
“唉，苗家兰丫头真是可怜呐。”
“可不，苗家兰丫头向来性子温顺，柔柔弱弱的，跟水做的似的，被打了也只会偷偷躲起来哭。我都瞧见了好几回，苗家红丫头按着人兰丫头打。”
“上次我亲眼看见，苗家红丫头和芳丫头把兰丫头按在水里打，红丫头还拿了块石头打兰丫头的头。你们看兰丫头那额头上的旧伤，想必就是上次打出来的。”
“唉，可怜的哟。”
“所以说啊，这没娘的孩子可怜，没爹的孩子更可怜。本家姐妹兄弟往死里欺负人一家，也难怪张大娘子要离开，再不走，怕是三个孩子的命都没了。”
众人一阵长吁短叹后，三三两两的散去。
有好心人上前，劝慰张翠玉两句。
“张大娘子，你莫要太伤心了，快些抱着兰丫头去医馆瞧瞧伤，切莫留下病根。”
“是啊，张大娘子，你得振作起来，别让小人得逞。咱们都相信你，绝不是那般人。”
苗兰悄悄用手戳了下张翠玉，示意她可以走了。
张翠玉抹了抹脸上的泪，抽噎了下，点头致谢：“多谢各位了。”
她跪坐在地上久了，加上情绪太激动，抱着苗兰站起身的刹那，身体晃了晃，差点摔倒。
燕昭就站在一边，见状一个大步上前，扶住她的同时，伸手也扶了下苗兰。
“大娘您没事吧，不如我来替你抱……”
张翠玉急忙拒绝：“不用了，谢过裴公子的好意。老身还能抱得动，兰丫头她体弱，身子也轻。”
说完，她又红了眼。
到了医馆，苗兰悠悠转醒。
大夫给她处理了额头上的伤口，上了些止血生肌粉，又用布缠了一圈。
苗兰从医馆出来，见玄衣男人还没走。
她朝男人笑了下，算是打过招呼了。
燕昭点下头，没再笑。他本就不是一个爱笑的人，无论前世还是现在。
面对一个才十四五岁的小丫头，他更是没什么话说。
即便这个小丫头跟只小狐狸似的，于他来说，还是个孩子。
不说他前世的年岁，这世的年纪也有二十四，十几岁的在他眼中都是没长大的孩子。
出了城后，燕昭将张恽叫到一旁，低声吩咐了几句。
张恽郑重点头：“主公放心，属下定……”
不等他说完，燕昭在他肩上拍了下：“去吧，年前赶回来就行。”
张恽在马车外驾车，苗兰一家人坐在马车内，聂羽骑着马跟在马车旁护着。
出了城后，张翠玉终于忍不住，问道：“兰儿啊，你方才说的那些话，可都是真的？”
苗兰嘴角抿了下：“娘认为呢？”
“娘，娘不清楚啊。”张翠玉道，“娘整天忙着铺子的事，忙着照顾你们姐弟三人，哪里有功夫管他们的事。”
苗兰道：“半真半假吧。钟秀桃和王屠夫确实暧昧不清，但究竟有没有真的睡，我肯定没见着。苗红和李秀才也确实暗地里约见过，就在乞巧节那天，恰好被我撞见了。至于苗红和李秀才有没有睡，我也不清楚，我更是没对她说过那般劝慰的话。”
“苗荣祖那小儿子嘛，我纯属胡诌的，因为苗凡不像苗荣祖，也不怎么像赵慧茵，到底是谁的，只有赵慧茵自己最清楚了。”
张翠玉回想起刚才苗兰的举动和她说的那些大胆的话，不由得心惊。
“兰儿啊，你……你咋突然这般大胆了？”
苗兰道：“娘，我方才要不那样做，我们焉能安然地离开安宁？”
想到钟秀桃丑恶的嘴脸，她嘴角冷勾：“你和钟秀桃吵了半天，她句句都占上风，你根本没讨到半点好处。即便你拿我们被打说事，不也被她三言两语就给盖过去了，最后反倒成了我们的错。打蛇打七寸，无谓的争吵没意义，要一招致命。既然她拿娘的名节说事，那咱们就以牙还牙，也拿名节给她还回去。”
张翠玉想到钟秀桃被苗荣耀打的画面，又想到那些风言风语的话。
她有些于心不忍：“唉，如此一来，只怕你二婶后半辈子都不会有好日子过了。倘若她和王屠夫真的没什么也就罢了，假如确有此事，只怕你二叔会打死她。”
不过她一想到钟秀桃这些年对自己的羞辱，对自己三个孩子的欺辱，心里又觉得大为痛快。
“该！这些年，她羞辱我，纵容她家孩子打骂你们，就算她被打死也活该！”
苗兰没说什么，她不是什么善心泛滥的人。
她一向奉承的是，人不犯我我不犯人，人若犯我绝不留情。
原本苗红一个小丫头，才十几岁，她没想用那么恶毒的手段去伤她，但想到被害死的原主。
她仅存的一点仁心也烟消云散。
书中原主是被燕昭间接害死，被卫临直接杀死的。而这一世，原主是被苗红直接打死的。
她既然接收了原主的身体，顺手帮原主出出气，她觉得也是应该的。
原主命都没了，她只是让苗红名节有损，说起来都是轻的。
名节和命，在她眼中，自然是命更重要，命没了什么都没了。
苗薇和苗青两个小的，被今天的事震撼到了，直到现在都还沉默不言。
苗兰也没心思去哄他们。
人总要学会自己成长，别人把饭嚼碎了喂给你吃，是长不大的。
离开安宁地界后，苗家一家人可算是长舒一口气。
出了安宁，一路北上。
越往北，越荒凉。
四处都是战后的颓败景象，大片的田地荒着，无人耕种，路面干裂出两指宽的口子，泛着黑。偶尔有野狗从荒芜的田野间穿过，嘴里叼着块不知是人还是动物的骨头。
整个旷野，透着一股瘆人的寒意。
偶尔几只老鸦飞过枯树枝头，哇哇叫两声，令人更觉凄凉。
这里仿佛是被上苍遗弃了似的，没有生机，充满了压抑混浊的死气，连天都是灰蒙蒙的。
马车在干裂泛黑的路上行驶着，突然车轱辘被绊了一下，车身大幅度晃了晃。
张恽反应很快，迅速勒了下缰绳，控制马车停了下来。
张翠玉掀开帘子，低头看了眼，又惊又惧：“我的天爷啊。”
苗兰也掀开帘子往下看了眼，吓得人都抖了下，是骷髅头，确切的说，是半块骷髅头。
她伸着脖子往马车底下看，除了那半块骷髅头，还有几根光秃秃泛黑的骨头，看样子像是腿骨。
聂羽伸手推了下马车，轻轻松松便将马车推动了。
车轱辘碾过骷髅头，重新行驶了起来。
入了简州城，张恽道：“大娘，咱们到简州了，这里是简州城，三年前王诚义带兵攻下这里，令手下大火焚烧三天不灭，将简州方圆五百里烧成了一片焦土。这里的人逃的逃，死的死。一年前丁士勇带兵攻打王诚义，杀了王诚义，拿下简州后，在这里大肆烧杀抢夺，奸淫掳掠。简州如坠地狱。现如今，这里成了寸草不生的荒芜之地，连简州城都成了一座荒城，被戏称为‘小酆都’。”
聂羽讥笑一声，说了句冷笑话：“酆都至少还有鬼，简州这里连鬼都不来。”
他话音刚落，只听一道幽幽的虚弱的声音传来。
“贵人……贵人……贵人救救我们……”
聂羽瞬间收了声。
张恽握紧了缰绳，手按在腰间的刀柄上。
苗兰吓得脸色灰白：“……”
苗薇抱着苗兰的胳膊，死死咬住嘴唇。
苗青左右看了眼，他已是半大小子了，碍于男女之分，抱娘不行，抱姐姐更不行，最终两手环抱住自己，抖似筛糠。
那道绵长的声音还在响着：“贵人……贵人行行好，贵人……”
苗兰吓得背都湿透了，秋风一扫，冷得直哆嗦。