见她意动,柳氏再接再厉，“你还年轻，身子要顾好，否则以后容易落下病根,要我说啊,还是找个帮工好。”
青桃挑挑眉,不接话。
柳氏道,“晓晓你也了解,小时候没吃过苦，干活不如你利索,品行却是没得话说，有她帮你，不担心钱对不上数。”
她知道青桃会算账，每天卖完包子回家都会记账，卖包子挣多少钱，没有人比青桃更清楚,柳氏说，“有个人给你打下手，你轻松些，你娘也放心。”
同样的话她和邵氏说过了。
邵氏拿不定主意，告诉她家里的事儿得青桃说了算，她只管卖包子，请帮工毕竟是替青桃分担活的,柳氏这才来找青桃。
青桃思索道，“我和我娘做的是小本买卖，哪儿请得起帮工？”
请芸娘是罗狗子的意思，罗狗子说多个人,她们每天能出两次摊，多挣很多钱，青桃仔细算过，比起给芸娘的工钱，她们进项的确多了不少。
且不怎么累人。
请廖晓她是没想过的，青桃拒绝，“晓晓姐有你做嫂子的疼她，哪儿用得着出来找活做，嫂子你就别为难我了。”
“怎么是为难，你算算你不岀摊损失的钱财”
青桃说，“这不有芸嫂子吗？”
“芸娘是成了亲的，他日怀上孩子怎么办？”
“那就到时候再说。”
比说，柳氏这番话说到青桃心坎上了，芸娘成亲有些时日了，将来怀孕恐怕没法做，她和邵氏是要好好商量商量，晌午邵氏回家，发现青桃做好了饭菜，整个人拉长脸不高兴，“不是和你说了别干活吗？你沾冷水了？”
这几日不能碰冷水青桃是懂的，边盛饭边道，“没有，我烧热水淘的米。”
“也不行。”
邵氏拿过她的碗，罗狗子提着水桶进屋打水洗蒸笼，青桃说，“狗子哥就在这儿吃饭，我煮好了。”
罗狗子咧嘴嘿嘿笑，“好。”
青桃记得芸娘喜欢吃红烧肉，她托人买了两条肉，煮半个多时辰了，罗狗子嗅了嗅鼻子，“你芸嫂子有口福了。”
清晨她们做了很多包子馒头，想的是下午不出摊了。
吃过午饭，夫妻俩帮着洗过刷碗，收拾妥当才回家，谭青杏本来要回耕田村的，顾及青桃身子，留下来帮忙了，沿街卖包子，她瞅到其他两家布庄，想问问价格。
如果对方价格高些，以后绣品就卖给她们。
没让邵氏陪着，罗狗子他们回家，她跟着出了门，邵氏找出青桃裁剪衣服剩下的布料，熬了浆糊黏鞋底，瞅着谭青杏背影道，“青杏瞧着跟以前不同了。”
往日行事有点小家子气，待人唯唯诺诺的，今个儿两人出门，谭青杏逢人就宣扬自己包子，热情洋溢，让邵氏以为罗狗子附体，她点评，“青杏懂事了。”
青桃坐在边上，熟练地穿针引线，笑着说，“许是分得清人了吧。”
见识多了，自然知道谁好谁不好，李氏再会甜言蜜语，谭青杏一旦看清楚她真实目的就会起戒心，有李氏衬托，谭青杏自然会亲近她们，青桃不以此沾沾自喜，却为谭青杏感到高兴。
至少，李氏想拿捏住她不太可能了。
谭青杏不会做谭青草。
邵氏感慨，“生儿生女哪儿有什么深仇大恨，你二婶就是鬼迷了心窍，你大堂姐没有远嫁，时不时还能回娘家看她，现在呢？”
“不是人人都像娘通透的。”
邵氏笑了，“又拍我马屁呢。”
“娘是好人。”
“”
“对了，你廖家嫂子找你说了没？”屋里没有其他人，邵氏就把清晨柳氏那番话说了，邵氏道，“晓晓哪儿是个干活的料，她也不知道怎么瞧上咱家这点小买卖了。”
青桃瞥了眼斜对面的小院，沉思道，“说不定有其他目的。”
柳氏迫切的心思全写在脸上了，有眼睛的都会看。
“你答应她没？”
“没，暂且不说我们忙得过来，哪天真要请帮工，也该让大嫂进城帮咱，请个外人终究不合适。”
毕竟有人盯着想抢她生意呢，那些人都猜揣测她用了哪些调料，其实并不难，只不过她用的调料在锅里炒过磨成粉混肉里的，其他人要么混着肉煮，要么炖，自然没有炒出来的香浓。
廖晓来做帮工，看一眼就看得出窍门。
青桃当然不会答应。
邵氏倒没想到那岔，纯碎瞧不起廖晓小姐做派，此刻听青桃说起郭寒梅，邵氏脸上并无热络，“你大嫂只怕没跟咱一条心，真要请帮工，还是你三婶合适。”
这次回去没看到刘氏，据谭青牛说刘氏变化挺大的，头发梳得一丝不苟，衣衫整洁干练，看着就是个爽利人。
比起郭寒梅，邵氏觉得刘氏更为合适。
青桃失笑，“三婶要忙镇上的摊，哪儿敢走远？”
不出意外，谭青牛年底就会成亲，儿媳妇进门，依着刘氏的性子势必要立规矩的，府城这边刘氏铁定来不了，邵氏叹气，“我和芸娘说了，你身体不舒服的这几日就让她帮忙，我给她算工钱，青杏干活的也给工钱。”
芸娘一个外人她都乐得给钱，谭青杏是侄女呢。
青桃道，“我还想和娘说呢，青杏堂姐帮了咱，咱不给钱也要送个礼”
“礼就算了吧，拿回家你二婶看到会以为咱撺掇青杏跟她闹，给钱实在。”
青桃点头。
谭青杏傍晚回来的，青桃坐在灶台边烧火，她满脸喜色的挥着半张白色的纸跑到青桃跟前，“青桃妹妹，你帮我算算，照这个价卖绣品的话是不是挣得更多啊。”
青桃往边上坐了坐，拿过她手里的纸，纸上写着每样绣品的价格。
布庄收绣品都是十张算价格的，青桃看到其中两样的价格是要高点，但其中一样价格要低三文，她说，“你要是想多挣点，可以把收来的绣品分开卖，这家哪些绣品贵，你就卖那些，剩下的卖给之前那家。”
谭青杏敲自己脑袋，“我怎么没想到？”
青桃笑了笑，她天天做生意，脑子自然转得快，她问谭青杏跟谁聊的价格，谭青杏道，“布庄掌柜，她早上找我买过包子，我一进门她就认出我了，青桃妹妹，女掌柜跟你一样聪明，算账可厉害了。”
布庄去的多是女客，女掌柜能说会道，自然更能笼络住人。
青桃道，“你也可以学。”
谭青杏眼神亮晶晶的，“我会学的。”
她想好了，回家就跟着谭青武学识字，学算账，到时候她能买个算盘时常挂在腰间，不用青桃帮她算账了。
提到算盘，她诧异，“青桃妹妹，我看女掌柜算账用的算盘，你用的什么啊？”
青桃帮她算账都是在纸上写写画画，怎么算出来的她完全不知道，感觉比女掌柜更厉害。
青桃噎住，“独门绝学。”
谭青杏：“”
算账还有独门绝学？
“我还是拨算盘好了。”算盘珠子霹雳拉帕的，特别响亮动听，谭青杏目前最想的就是学好算盘，以后买一个。
青桃没打算教她，闻言松了口气，“你好好学。”
谭青杏在城里待了五天，走的时候邵氏给她拿了钱，叮嘱她回家别和李氏说，自己留着以后做嫁妆用，手里有钱，哪怕遇到恶婆婆也不害怕委屈自己，邵氏没和谭青杏说过这种话，猛地说出口，邵氏自个儿也不自在。
谭青杏是个明白人，“大伯娘的苦心我懂的，钱我就收着了，我多收些绣品，下个月还来帮你。”
“好。”
府城离得远，谭青杏天不亮就出门，日落西山才进村，村里人对她去府城已经见怪不怪了，谭家大房出息，其他几房跟着沾光，唯独整天闷头不吭声的李氏和以往没什么区别。
李氏刚从地里回来，想着时间早，把前段时间堆的脏衣服抱到河边洗了。
其他几个妇人笑她，“你嫂子和弟妹都进城过好日子，怎么你还待在村里啊？”
问这话的是王山媳妇，典型见不得人好的性子，故意刺激李氏，“青杏巴着大房挣了不少银钱吧，有没有帮你还债啊，要我说啊，养闺女就是愁，儿子大了能给咱养老，闺女尽是些胳膊肘往外拐的。”
旁边妇人听不下去，“那怎么不见你替你儿子拐个回来？你总笑话刘氏不给青牛找媳妇，人家如今可找了个镇上姑娘呢。”
谭青牛的亲事已经定下了，日子在年底。
对方家田地少，但在镇上有宅子，嫂子性情磊落，从没亏待过人姑娘，农忙回村干活，平时都住在镇上的。
就这样刘氏没四处炫耀，回家吃了顿饭就去镇上了。
刘氏说了，日子好不好钱财最重要，她多挣几个钱，以后儿媳妇进门就轻松些，不像某些人家指望讨个儿媳妇使唤的。
刘氏嘲讽的是谁村里人心知肚明。
如今，少不得拿这些话酸酸王山媳妇。
王山媳妇怒得拍水，“镇上姑娘就了不起了？我家王德准能找个更好的。”
“你开什么玩笑呢。”有人毫不犹豫戳穿她，“谭家给的聘礼有被褥有家具有首饰，你拿得出什么来啊？”
据说刘氏嫌那些麻烦想直接给钱的，姑娘嫂嫂觉得收钱不太好，委婉地提醒刘氏要哪些物件。
刘氏没请村里匠人帮忙，直接在镇上买的。
为什么？还不是手里有钱。
谭青牛挑着粪桶经过，很想说句公道话，他娘舍得只是懒得费心思，毕竟请木匠打灶家具得选木材选款式，他娘心思全在挣钱上，哪儿抽得出时间来。
不过几个人眉飞色舞的，谭青牛再怎么解释恐怕也没用。
穿过树林，看谭青杏背着进城背的背篓，打招呼，“青杏堂妹你回来了啊。”
“嗯。”
河边那些话谭青杏也听到了，李氏做何感想她懒得管，恭贺谭青牛，谭青牛脸红了透，“还是青桃妹妹帮的忙呢。”
春娥嫂嫂说了，肯答应两家亲事纯属奔着青桃去的。
青桃读过书有学识，她当家想必家里不会乱，换成邱婆子当家张家都不会答应，这种话恐怕只有张家人敢说，谭青牛万万不敢的，不过他打心眼里感激青桃，和谭青杏说，“你下次什么时候去城里啊。帮我捎点东西给青桃妹妹。”
换了以往谭青杏铁定会不舒服，见识过青桃的本事，由衷觉得自己比不上，故而笑着回，“可能下个月吧。”
“成，你提前两天跟我说啊。”
他娘说他这辈子没什么出息了，好生巴结青桃，青桃吃肉给他留口汤就行，他寻思着怎么也该表示表示自己心意，花钱的玩意他买不起，不花钱的田野里多的是，精心捣鼓两下，青桃应该会喜欢。
说话的功夫，李氏抱着木盆回来，看到青杏，嘴唇颤了颤，青杏转过身往里走了。
她咬咬腮帮，气得不行，却也佯装和颜悦色问谭青牛，“青牛，你和青杏说什么呢？”
谭青牛低着头就朝屋后粪池走了。
避李氏如蛇蝎。
他娘千叮咛万嘱咐不能跟李氏说话，李氏眼下是谭家人，以后是不是不好说，犯不着浪费口舌，与其和李氏说话，不如多挑几桶粪灌庄稼，庄稼收成好不好吗？
李氏碰了壁，脸黑沉沉的。
回到院里把衣服晾好，谭青阳和谭青田满脸灰土的蹿进门，手里拎着母鸡翅膀，咋呼呼道，“娘，娘，这只母鸡今天没下蛋”
李氏：“”
“对，还拉稀粑粑，是不是病了啊。”谭青牛顺了顺母鸡的毛，满脸忧心，“要不要给它找大夫啊。”
得，对只老母鸡都比对自己孝顺，李氏心气不平，“你管它下不下蛋，你们俩去哪儿滚了，身上弄得这么脏。”
兄弟两你看看我我看看你，“不脏啊，今早换的衣服呢。”
李氏胸口犹如压着块石头，重得喘不过气来，声音变粗，“把鸡放下。”
“不要，放下它就跑了。”
两人宝贝的把鸡放进鸡笼，关上鸡笼的竹篱笆，咚咚咚去灶间找邱婆子，“奶，咱家的鸡病了，要不要给它吃药啊。”
邱婆子倒是耐心，“咱家没有药。”
“我娘屋里有。”
前边李氏装病，找大夫抓了两副药，舍不得吃全搁屋里呢，兄弟两不等邱婆子点头就跑回屋翻箱倒柜的找李氏没吃的药，李氏头大，“你们俩赶紧给我出来。”
“娘你没吃的药哪儿去了？”
李氏快压制不住胸口怒火了，揪过谭青阳就在他屁股拍了几下，“我生病没见你们着急，一只鸡倒是护得紧，我怎么生出你们这种不孝子啊。”
谭青阳裤子上满是灰，呛得李氏流眼泪。
谭青田跑开，扯着嗓门喊，“奶，奶，我娘又打人了，你来管管她啊。”
说来也怪，李氏掏心掏肺为两个儿子的将来考虑，兄弟两毫不领情，李氏教谭青阳找邱婆子说读书，谭青阳坚持不肯，谭青田更是一把鼻涕一把泪的哭。
李氏松开手，谭青阳提提裤子，生龙活虎的跳开，“弟弟不用喊奶奶了，娘打我都不痛，跟挠痒痒似的。”
李氏：“”
兄弟两以前跟在谭青河他们屁股后追，不到天黑看不到人影，谭青河他们去学堂后，兄弟两就爱围着鸡笼转，谭广户拎只兔子回家两人能玩一宿。
李氏气他们不中用。
得了谭青阳的话，谭青田点点头，“找着药了没？”
“没，算了，等爹回来让爹找，咱得给青槐哥哥喂他的兔子去。”
谭青槐养了只兔子，喂草清理兔屎全是兄弟两在做，很多时候李氏怀疑邱婆子暗地教了两人什么，可她观察许久没看到邱婆子单独找他们说话。
天麻麻黑时，谭二户回家，李氏忍不住抱怨儿子待鸡比待她好。
刚给地里撒了种，又灌了半天肥的谭二户累得筋疲力尽，闻言，满不在乎道，“你跟只鸡吃醋干什么，他们俩对我也是那样的。”
喜欢鸡就喜欢□□，鸡能下蛋，他什么也给不了他们。
谭秀才回了趟家，家里日子似乎宽裕些，不止谭青河他们，谭青阳和谭青田隔两天也能吃到鸡蛋了，谭二户觉得是好事，搁下扁担，和李氏说，“分家的事儿你也别想了，我问过几个伯伯，他们骂我蠢笨，不分家，大哥他们吃肉我们就不会喝汤，分了家，大哥腰缠万贯也和咱没关系，况且爹娘还在呢。”
有几天他对分家是挺心动的，觉得当家作主的感觉好，除了李氏娘家人，其他人都笑他傻。
谭二户不是听不进去话的，那些人都是为他好。
“我爹发话了，分家是不可能的，你实在想单过就和离，学四弟妹娘家不收留你，我们给你搭屋子。”
李氏：“”
明明是亲兄弟，谭二户和谭三户性子怎么差这么多，谭三户多听刘氏的话，刘氏叫他往东他绝不敢往西，谭二户呢？
谭二户看出她想说什么，嘟哝，“你也别拿三弟和我比，三弟妹从来不教他分家，你说我跟四弟像还差不多。”
“”
谭青杏没有回自己屋，而是直接去大房找郭寒梅，当着郭寒梅的面拿出银子分了，顺便和郭寒梅说起把绣品分开卖的事儿，“这是青桃妹妹教的，她帮我算过了，分开卖的话，每批绣品咱至少能多挣十几文钱。”
十几文对卖包子的青桃来说算不了什么，对谭青杏无异很多了。
郭寒梅绣的花在收尾阶段了。
两人除了收绣品也自己绣花，郭寒梅针线活好，绣品卖的价格好，谭青杏把钱数给她，郭寒梅不动声色接过，“青杏妹妹，你大堂哥过得怎么样？”
谭青文不在家，郭寒梅心里空落落的，做什么事都提不起劲儿。
谭青杏又拿出两包邵氏买的糕点，回道，“大堂哥挺好的，大伯给他找的书塾还算有名气，就是束脩贵了点。”
郭寒梅问，“多少。”
谭青杏说了个数，郭寒梅惊得长大了嘴，声音不自觉小了下去，“这么贵？”