她说的很含糊。合适什么呢？她没有细讲。但两个人是心里都有数。光看样貌，她确实同八皇子十分相配，加之她仔细看过，这个小宫人稳重大方，有理有度，实在是很难得的。她是宫里主位里资历最浅的，家世样貌都很一般，如果不是生了双生子，可能熬到今年这岁数才能做到主位。且说她的一双儿女已是皇子公主里年纪最小的了，说不定在兄长手下过活的时间更长一些，至于是哪位兄长就有些说头了。她一向同淑妃亲近，也多熟悉荣锦棠，她心里是很偏向八皇子的。前头的几个，除了老二老三各有各的问题，以隆庆帝的性格必不会这样选。但如今老二没了，老三……坏就坏在他母亲是贵妃。苏蔓或许觉得这个贵妃的身份能让他儿子比其他皇子高贵，但在顺嫔看来却恰恰相反。王皇后出身琅琊王氏，是世家中的世家，当年王皇后的父亲为了鼎立皇上才出山做阁老，十几年来一心只为皇上办事，一到年纪立即就致士了，多一天都没留在安和殿。王氏虽与出敬淑皇贵妃的谢氏一般都是世家大族，但他们并未设立子弟不许为官的族规，不过几代以来却都拒了阁臣官位，最多只到六部尚书。为了皇上这把龙椅能坐稳，王家很是出了力，除了女儿做了皇后，其余的真的没有多少实惠。为着这个，皇上也不会叫贵妃生出的皇子做太子，将来他走了，贵妃成了太后，那王皇后又该如何在新帝手下讨生活？隆庆帝从来都是念旧的人。他能念着王皇后的好，也念着敬敏皇贵妃的，且看三公主婚事那般波折，最后还不是几位公主里嫁的最好也是最舒心的？更不用说早逝的元后沈氏了。且看前日里鸾凤宫里热火朝天，贵妃苏蔓那神采飞扬的样子仿佛就在眼前。她怎么不去想，主持公主和亲确实是大事，可上京防务依旧捏在沈家手里，捏在八皇子手中。越是因为旁观者清，她才越能看清一二。是以对景玉宫的态度她又加了几分亲近。淑妃仿佛是未觉出这些事的里里外外，她还同以前一样诗词歌赋那般过日子。只不过皇上近日来卧病在床，她比以前忧心不少，人确实有些清减了。淑妃听她这般说，拍了拍她的手：“好妹妹，我知你关心我和棠儿，巧言……再看看吧。现在说什么都还早。”顺嫔愣了一下，见付巧言已经取了书回来，便止住了话头。刚才淑妃并未否认。可付巧言已经及笄了，这年纪在宫里其实不算小了。荣锦棠也不过才十六岁，两个人的年纪是很相配的。付巧言冲两位娘娘行了礼，把已经装好的书盒双手捧着放到桌上，这便又退到门边。她知道自己发热了，这会儿甚至都有些神志不清，可她却不能显出半分来，只能强撑着等晚上回去休息。顺嫔看了一眼放在桌上的紫檀喜鹊登枝书盒，又给淑妃使了个眼色。淑妃只是让付巧言取书，她自作主张包好盒子，还选了一个顺嫔最喜欢的雕花，确实懂事又贴心。见她作怪，淑妃用手指了指她，轻轻点了点头。“不急……什么都不急的。”因着晚膳一向不用付巧言伺候，等顺嫔走了以后付巧言便去了外头找寒烟，同她说自己身体不适，想早些回后头。寒烟一贯爽快，点头便叫她回去了。当天夜里，付巧言便发起了高烧。双莲是被她说的胡话惊醒的，起来一看付巧言一张小脸通红，脸上都是汗水。她皱着眉头呻吟着，仔细听似乎在喊“爹娘”。这么看着实在是有些吓人了，双莲赶紧叫醒了桃蕊，可桃蕊手里也没有药了，她一咬牙，对双莲说：“你且先看着她，用湿帕子给她擦擦脸，我去求求福姑姑。”双莲有些犹豫：“姐姐，这……”桃蕊狠摇了摇头，艰难道：“即便只能挪出去，也得把命保住。她这样子明日里必伺候不了娘娘，到时候再说就不好看了。”她说着披上斗篷，一头扎在寒冷的冬夜里。沈福这会儿已经歇下了，今日是两个大宫女守夜，她可以安安稳稳睡个好觉。正做着美梦呢，便传来敲门声：“福姑姑，福姑姑，有要事。”沈福猛地惊醒了。“谁？何事？”她一边说着，一边披上衣服下了床。景玉宫如果不是大事，宫人们可不敢大半夜叫醒她。外面桃蕊压低声音道：“姑姑，我是桃蕊。”沈福拉开门，叫她进了来。桃蕊只穿了外衣和斗篷，这会儿披头散发的，看起来十分仓皇：“姑姑，我屋的付巧言不太好了，烧得很厉害，已经开始说胡话了。”她哀声道。沈福心里一惊，忙说：“怎么不早说？”桃蕊一下子跪倒在地上：“姑姑，巧言那丫头胆子小，她不敢说自己难受，这才拖了些时日。但她没有坏心，求姑姑赏些药来。”桃蕊来就是来求药的，沈福作为景玉宫的大姑姑，手里很是有些好东西。她也没别的宫里姑姑那般不讲情面，对下面的小宫女还是挺回护的。付巧言这一年来在景玉宫很得人喜爱，沈福对她也还算和煦，桃蕊就是仗着这个才敢来求。沈福皱起眉头，只道：“你等我一下，我这就回来。”桃蕊一愣，转头边看她头也不回出了屋子，往正殿走去。“姑姑……”桃蕊呢喃着，“救救她吧。”第37章 醒来 加更这会儿已是子时了, 正是万籁俱寂。庞大的长信宫仿佛被套在厚重的盒子里, 每日的这个时候都是寂寥而又宁静的。黑暗吞噬着恢弘挺拔的宫殿, 深深的夜里，只有长巷里的宫灯跳着灯花。沈福轻手轻脚进了正殿, 侧身一拐几步就到了寝殿前头。外面寒烟和寒絮正在守夜，这会儿醒着的正巧是寒烟。她一见沈福来了，忙行了个礼小声道：“劳姑姑操心了，娘娘这边无事。”沈福是操心的性子，对淑妃更是实打实的忠心。偶尔不用她守夜，半夜醒了睡不着觉也会过来探看。听了寒烟的话沈福摇了摇头，她侧身撩开重锦帐帘，往寝宫里头瞧了一眼。淑妃的寝宫布置的并不花哨, 不过窗边一把贵妃椅，对面一架梳妆台, 两盏宫灯正在床脚边静静燃着，床幔拢得很紧，看不到里面的样子。沈福有些犹豫了。这景玉宫的事淑妃多半只会同她商量, 对付巧言的安排淑妃是说过只字片语的。正因为知道了这个，她才想着要来问过淑妃再行事。就在沈福犹豫的空挡，架子床里淑妃轻声问：“阿福, 怎么了？”这些日子景玉宫是红火极了的，她面上淡然处之，可晚上却不怎么睡得好觉。一个是皇上至今都未病愈，一个也是眼下宫里头乱的很。而后者, 也是因为前者所致。宫里头的夜极静，她一个人躺在精致的雕花木床上，却总是不能安眠。难得听沈福夜里打扰她，淑妃便问了一声。沈福轻手轻脚进了来，站在床边轻声回：“娘娘，刚桃蕊来报说付巧言伤寒发热，已经开始说胡话了。”这话一说完，屋里顿时静了一下。好半天淑妃才掀开床幔，披着衣服靠在床边：“怎么回事？”沈福挽起床幔，帮她理了理软枕，这才道：“桃蕊道付巧言病了有些时候了，胆子小不敢同我说，拖到今日就不是太好了。”她说完，犹豫了一下又道：“前几日我去永巷问过，付巧言在坤和宫里挨过罚，大冬天冻坏过身子，去岁病了好些时候才好的。”淑妃微微皱起眉头。说实在的，给儿子挑妃妾，先不说性子如何，最起码身子得康健。要不然整日的看病吃药病歪歪的，也妨碍皇嗣。但付巧言无论如何都极合她心意。在这宫里头讨生活最重要的便是心气。没了那股子心气，日子如何都过不下去。大越并不讲究妃嫔出身，只要端庄贤惠都是可以，哪怕像贵妃那样只有一张脸，也照样宠冠后宫。付巧言的父亲是书院的夫子，母亲又做过先生，也算得上是了。就这出身已经好过许多宫女子了，加之她样貌顶尖，性格极好，才学品性无一不精，其实是相当适合做宫妃的。当王皇后有了那等心思，而荣锦棠自己也有了以后，淑妃想的就深远了。淑妃没想着让荣锦棠按着她的想法一下子就找个知心人，但总得有个知冷知热的关心他，得有个稳重能干的看着这三宫六院。女人多了，是非也就多。隆庆帝的后宫还是轻减的，就这一年三节两寿的宫宴，也能凑出十来桌的场面，说少也不算少了。要不是有王皇后那样的人镇着，说不定早就闹翻了天。也就是王皇后没有亲生嫡子，如果她有，现在说不得宫里连这些个鸡飞狗跳都无。如果荣锦棠最后真能成事，她很是希望他的后宫里有付巧言这般的女子的。最起码，她是很喜欢这丫头的。淑妃心里百转千回，好半天才叹了口气：“先给她吃些药压压，如果明日还不好，你安排请个御医使过来。”御医使便是年轻些的御医，在宫里头只管小主们的事儿，主位们可轮不到他们瞧病。