买鱼的人多了，柳桥鱼市场重新红火起来，连带的周围农家也热热闹闹。稻麦齐收, 村舂声隔树可闻, 多鲜活的有声画。她很想空手变出台相机，把眼前的画面停格下来。当然，秋日最重要的还是可以光明正大贴秋膘。芥菜青蒿加肥鱼, 大铁锅炖的烂糊, 就白面或玉米面饼子吃。老苏诗中如此写，不知让古往今来多少读者流下口水。林绣馋了好久的鲜鱼, 今日终于有空抱着来福直奔柳桥。寻到上回买过的摊位, 还是原来那位渔翁。她挽起袖子，“老板, 这鱼怎么卖？”老板认出她来，笑眯眯地道，“小娘子开的酒楼，自然价格优惠。”旁边一面熟的妇人探过头, 笑得爽朗，“没几日就开起大酒楼，小娘子果真不简单。”林绣被夸的不好意思, 又把肩上背篓卸下来，“可有无刺的鱼？”她一直觉得吃鱼有点像赌石。每次吃到刺少甚至完全无刺的, 都顿生上天垂怜之感。海鱼刺少，可惜难以运输，只有最靠海的人家才能吃到。淡水鱼里，数鲈鱼和鳜鱼少刺。老板捉起几条肥鱼，麻利地开膛破肚, 洗刷干净装进她的背篓。鱼得了不少，该去买虾。软炸、白灼、爆炒都可，不过她还是最爱滚水略一煮，即刻捞起来蘸姜汁香醋。也就是所谓的“短箱倾碎碧，纤指剥轻红。”莹白的美人指剥虾，简直是视觉与味觉双重享受。桃枝被她说得一愣一愣的，“不知绣姐姐从哪学来这么多讲究。”或许因为正逢五日一休沐，来鱼市场闲逛加挑选的人格外多。推推搡搡间，隔壁美妇人头上戴的珠钗不知去了哪。按“寻物学”所讲，越心急反而越找不到。林绣深谙此道，干脆放下背篓，同她主仆几人一起细细搜索。寻了片刻才找到，原来正巧勾住了竹筐的缝隙。终于放下心来，那人连连道谢，林绣很不好意思地抿唇。自己丢东西多了，经验自然丰富。又重回小摊，卖虾的小贩说什么也要赠她小半斤虾米。或许这就是美好环环相扣？林绣笑着摇摇头。天色如糖水罐头一般，清透里闪着旺盛树木的颜色。红叶漫山，松果也落了满地，踩在枯叶上尽是脱落酸味道。桃枝蹲在地上，捡起一个最饱满的松果。好不容易发现如此新奇事物，赶紧叫林绣也过来看。林绣也摸起一个，黑黢黢，油亮亮，像朵漆过的花。不由想起从前学到的冷知识，转身向桃枝科普，“松果浸在水里会自动合起来。”桃枝左看右看，还是不信。反正任务完成，正无聊着，两人捏起几个放进河边水里。等啊等，林绣心急地捞起一看，怎么还没合上。秋水盈盈，映出熟悉的倒影。她回头，不免惊讶出声，“江大人。”江霁容知道她想问什么，无奈地笑笑，“弘景非要来赏秋。”随他的目光望向远处谈笑的两人，林绣扑哧笑了，“陶公子果然有雅兴。”陶公子手里似乎还拿着钓具与竹篓。绿蓑衣青箬笠，如此轻便一身，真有模有样，应了那句“和露摘黄花，带霜烹紫蟹，煮酒烧红叶。”人生有限，为何不畅畅快快玩一场。林绣眯起眼，如此行事洒脱，甚好甚好。“林姑娘，好巧。”江白笑着打趣，“若是换作别家小娘子，怕是有意而为之了。”大人和她都是一根筋的，整日待在书房，除了练字就是谈理想，实在看的人心急。“如此说来，我倒是怀疑大人别有所图呢。”她笑盈盈地抬头，又觉话说得不对，赶紧闭嘴。偷瞄江霁容一眼，还好他脸上并无愠色。林绣拼命往回找补，“江大人，晚间来店里请你吃鱼。”他点头，耳尖浮起微不可察的红。那边，桃枝学会了狐假虎威的劲头，“老板，看见没？大学士也常来光顾我们酒楼，再便宜点儿吧。”“哎哎，好勒。”林绣先行礼离开。江霁容默了片刻，从旁边捡起一个松果，珍而重之地收好。回到溪畔，贺知锦意味深长地看他一眼，“子源竟如此青涩。”“人人都说江学士早慧，十岁就跟夫子一样负着手背论语。”陶玄安往他口袋一摸，是个黑不溜秋的松果。他笑得直不起腰，险些把鱼竿掉下河。“若叫你的学生看了去，定要笑得腹痛。”江霁容正回味着方才的粲然笑容，闻言淡淡扫他一眼，并不接话。感受到凉飕飕的眼神，陶玄安悻悻闭嘴。----林绣处理过鱼虾，就忙活起店里的事情。等到人走的差不多了，才动手琢磨这“全鱼宴”。菜品日日上新，需自己先试一试味道。桃枝在旁边打下手，见她把毛巾垫在鱼身下，很好奇地询问原因。林绣腾出功夫回答她，“鲜鱼身上都有层黏液，滑溜溜地不好拿。”从前总见有人形容鱼肥似瓠，也就是和大葫芦一样，如今看来还真是。这一大条青鱼肉厚刺少，很适合做酸菜鱼。顺着纹理斩成铜钱般大的薄片，热锅滚水，先汆后煮。炉火呼呼作响，鱼片在酸菜叶子汤里翻滚，有点像“浪里白条”。连汤带叶舀起一勺，鱼肉不及嚼就化了。松鼠鳜鱼则讲究剞花刀，有一套专用刀具，还催生出个词叫“剞劂坎生”。拖上稀稀的蛋黄糊，糊里要倒些油，防粘又色彩鲜亮。深而不透的一整条呼啦下锅，立即激起如浪翻滚的小泡。桃枝跃跃欲试，一手持长筷子拎住鱼颈，另一手往上浇油。初学的厨师要两人操作，她自己来难免左支右绌。手一松，差点把鱼滑进锅中。激起油浪就危险了，林绣眼疾手快，赶紧趁油泼起前稳住锅。她接过锅铲，笑盈盈地看桃枝，“还玩吗？”桃枝连忙摇头，我还是安心当个打杂的吧。还是老三样，青白笋丁、深褐香菇粒、碧绿又圆溜溜的豌豆，排着队依次下锅。林绣挑出一点凝固的酱油膏，大火炊熟洋柿子，勾起厚芡。装进专用的长圆鱼盘子里，鱼尾鱼头高翘，金黄的鱼身真同松鼠一样。味道算是酸甜适口，肉饱无刺，算是老少皆宜的一道美馔。----宋长史和刘长史早早打听到有好吃的，处理完公务一刻都没歇，披晚霞匆匆而来。门前几阶常被雨打，染上莓苔淡淡茸茸。等江霁容到的时候，两人早已就着几碟小菜，吃得怡然自乐。江霁容自己在桌子对面坐下。林姑娘不知去哪，有位伙计端上同样的几碟，只说正菜一会就来。此刻拿起筷子，突然有点说不上来的感觉，总之不很舒心。隔壁桌宋正甫给刘长史递去个眼神：他是不是看我们不痛快。刘长史凑到他耳边小声说，“我是为着林小娘子的菜来，管别人干甚。”他咂摸着青蚕豆，实在没吃够，还想再来一盘。又把筷子伸向其貌不扬的酒香草头。幽幽墨绿色的一盘，入口带着雨后寒意和清凉。听名字就觉得，应当出现在江南早春三月的餐桌上。刘长史嚼的嘎吱嘎吱响，又笑道，“若叫成它原名金花菜就不好了。”端上杯苦茶，林绣也笑，“是我们自己挖的野菜”。茶并不贵重，她一下子散买来好几包，没有玄乎的前味和回甘，却也很能入口。宋长史啜饮着，“未吃就已齿颊生香。”一道道鱼陆续端上桌。“这可是乾前朝皇帝微服私访时吃到的菜肴。”林绣一谈吃就容易滔滔不绝。不过传言松鹤楼那位名厨给乾隆上的是鲤鱼，而非鳜鱼。肉像闽南的山竹一样饱满白嫩，顺着大刺一抿就滑入口。再饮一口汤，虽被狠狠酸了一下，眉头却不自主舒展开。宋长史与刘长史一吃饭就顾不上说话，神情很是餍足。林绣又偷偷把目光转向江大人。他的筷子只伸向面前几道，离得远些的鲤鱼却没怎么动。鲤鱼刺多，林绣一拍脑袋，我怎么没早想到呢。在府里都有下人挑好了刺才端上来，想必江大人不会吃鱼。她悄悄吩咐桃枝，“再给我拿双筷子和小碗。”江霁容看林绣对着条鱼忙活半天，不由轻笑。自己向来不喜欢这吃起来麻烦的东西，但既然她爱吃他默默记在心里。林姑娘似乎还爱吃极麻辣口味和酸的，真和其他女子不太一样。正想着，一个素瓷白碗推到自己面前，堆着满满鱼肉。他抬头，林绣笑着把筷子放下，“这下就无刺了，江大人慢用。”江霁容执调羹的手突然挺住，顿了顿还是道谢。他的嗓音温和如水，莫名让人联想到月白风清之类的词。林绣不知他正懊恼，心中很为自己的体贴得意。牢记客人的口味，服务又细致，我家酒馆不火谁火。在对面灼灼又“慈爱”的目光下，江霁容把一碗鱼肉吃得干干净净。庄娴端来坛子，拿个竹篾子滤了，盛满新口味的米酒。林绣记得这滤酒的器具叫“篘”，当初还差点为这生僻字名字闹笑话。铺着油纸的小竹篮里，鱼干炸得干脆，撒满孜然与五香粉，正好下酒吃。身旁两位聊兴正好，见酒来了更是惊喜。江霁容也端起，凑近一闻，满是醇淡的香。天色晚了，林绣向外远眺一眼，伸手推上窗。若是此刻是幅着色画，应当填上大块的蓝和绿，再晕开白色。景和人都正好，很像是种专属于老年活动室的闲适。街上的吵吵闹闹声渐歇，明明无风，却有雨后的点滴湿意扑面而来。茶酒兼有，时间不早，馆里点上灯。照出一只羽翼透明的蝉，静静伏在窗纱上。不消推开木窗，就能看见她扎的花篱笆，葱葱郁郁又别出心裁，投下斜拉的黑影。旁边还卧着只白猫，正懒懒扒着鱼骨头。林来福是个人来疯的，吃完鱼还不罢休。东游西逛一会，跳上陌生人的膝头，任由江霁容一下下顺着毛。秋光绿意，何须丝竹悦耳。江霁容垂下眉眼，刚才阶下青苔也没那么碍眼了。有个小丫头喝多睡着，林绣给她披上毯子。宋长史仍兴致勃勃叫她划拳，两轮下来，几人脸上俱是红晕。林绣连忙摆手，真的不喝了。她转而研究起捡来的松果。泡在水中半天，果然合起来，圆丢丢的一颗。苏柔笑道，“像不像尾生抱柱，至死方休。”林绣捏在手心转着圈地看，还真有几分意思。江霁容仰头饮下碗中残酒，袖口里的松果悄悄晃荡。