几案边上的贺承悦歪着脑袋竖起耳朵，心里却着急起来，如果表姐瞧上了别家的公子哥儿，她哥哥可怎么办。“柔姐姐，我突然想起来，祖母罚我抄的女戒我还没抄完呢，我先回去了，晚一些再来找你。”小丫头从软垫上蹭地站起来，一溜烟儿地跑出去，没给顾芷柔半点反应的机会。“你跑慢些，别再摔倒了。”看着她着急忙慌的背影，顾芷柔只能轻声提醒，随后无奈地摇摇头。出了玉兰汀，贺承悦直奔哥哥的院子。贺府前门被来说亲的媒婆堵住了，贺承宣难得有一天没有早早去铺上。方才有下人来通传，说是不知何故，前门的媒婆一时间都走了。他正打算动身去铺上，才走出书房的门，却见着急冲冲跑来找他的妹妹。“哥哥，哥哥，怎的都火烧屁股了，你还皇帝不急太监急。”贺承悦站在他跟前，小脸因苦恼看起来皱巴巴的。听她把她自己说成是太监，他顿时觉得十分好笑，“什么事这么着急，跑得满头都是汗。”他抽出块青灰色的帕子给自己妹妹擦拭着头上的汗水，下一秒却被她一巴掌打开。他只见她语重心长地说：“哥哥当真要等到柔姐姐被旁人拐走之后再来后悔吗？”其实先前院门被媒婆堵住时，他的确苦恼了一会儿，但又听到玉兰汀里出来的丫鬟们说，表妹得知祖母没让一个媒婆进来时，仍气定神闲地看书写字，他便知道，昨日她并没有瞧上了的公子。既是如此，他又有什么好担心的。最多不过被那门前的媒婆们堵上一阵儿，出门得晚些吗？何况祖母那边断然也不会让表妹随随便便嫁人。“你个小丫头，操那么多心干嘛，那些媒婆来提亲，祖母点头了吗？你柔姐姐点头了吗？”他弯着眼睛看这小丫头。“哥哥你还真是，磨磨唧唧的，我要是个男的，肯定先把表姐娶了，哪里还轮得到你！”她瞪着自家哥哥，气不打一处来。见他仍没有反应，她直跺脚，“哼！不同你这个呆子说！我去找祖母说去！”说罢，转身又往益寿堂跑去。一进贺老夫人卧房，她一头扎进老夫人怀中，“祖母，哥哥就是个傻子，都有那么多公子上门来提亲了，还一点儿不急。哥哥也真是的，我要是个男的，肯定就把柔姐姐牢牢地守在身边。”她抬起头眼巴巴地望着自家祖母，“祖母当真要把柔姐姐许配给别人吗？阿悦只想要柔姐姐做嫂子，旁的人我都不要。”她嘟囔着嘴神色郁闷，贺老夫人本也被门前那群人吵的心烦，此刻见小丫头这个样子顿时又怜惜又好笑。“阿悦那么喜欢你表姐呢？”贺老夫人逗她。“表姐那样的仙女，谁会不喜欢？她可是又会弹琴，又会说话，连薛薇都比不过她，脑袋也很聪明，而且柔姐姐还待阿悦很好。祖母～”“来之前已经去闹过你哥哥了？他没反应？”贺老夫人轻拍她抱着自己的手。“哥哥就是个呆木头，柔姐姐没说要嫁给别人，可也没说要嫁他，他怎么就不明白呢！”小丫头恨铁不成钢，气得红了脸。“那我们要不然就想个办法让他明白？”贺老夫人故弄玄虚，小丫头在一旁两眼放光。片刻之后，玉兰汀里，顾芷柔依旧在读着书卷。贺承悦脚步轻快地走进房中，喜笑颜开，“我今日见柔姐姐印堂略略发红，应是好事近了～”小丫头说话有趣得很，顾芷柔只笑眯眯地看她，打趣她道：“你天天同我腻在一起，何时学的帮人看相。”小丫头急了，忙坐到她面前，凑近她，压低声音故弄玄虚，“柔姐姐猜猜，我刚刚从哪里来的？”顾芷柔弯着眼睛，沉默地摇摇头。“我从祖母那边过来的，祖母可说了，要给柔姐姐寻一门好亲事。我猜着，是刺史家的公子的可能要大一些。”“为何？”顾芷柔摸不清头脑。“刺史家的公子在江州名声不错，而且刺史家的老夫人，同祖母私交甚好。肥水不流外人田，那咱祖母肯定是想便宜自家姐妹的孙儿的。”顾芷柔皱皱眉，没有搭话，与表兄的婚事，贺家人没提，她自然不能先提。如此看来，江州刺史的公子也是个不错的选择。只要对方人品好些，长得周正些，没有感情也是能够慢慢培养的。只要不是嫁给个纨绔公子，留在江州也总比回盛京城任曹氏宰割要强上许多，何况在江州尚有选择的余地。见她发愣，贺承悦差点没忍住将自己和祖母的打算同她说了，话到嘴边到底还是忍了下来，只同她说：“祖母其实同我说了，会找个机会让姐姐同那刺史公子相看的，姐姐不必担心。”自家外祖母的眼光，顾芷柔自然没什么不信的，“我没有担心，外祖母昨日让你抄的女戒你都抄完了？”眼见自家表姐戏弄般地说起令她头痛之事，贺承悦撅着嘴，“没有……”她就着玉兰汀的笔墨又抄起女戒来，小丫头玩心重，抄写起来断断续续，自然慢了些。到了午膳时间，两人收拾了一下，一同去益寿堂陪老夫人用膳。吃过午饭，贺老夫人却主动提起了顾芷柔的婚事，“今早的事儿，阿柔在玉兰汀应当也听说了吧？”顾芷柔乖巧地点点头，等着外祖母接着往下说。“阿柔回江州这么久，外祖母一直没有问过你的意思，过不了多久，你便要及笄。也到了该定亲事的年纪了，外祖母想着，在江州给你定下门亲事来，省得再受曹氏要挟，以后也能离外祖母近一些。阿柔怎么看呢？”“阿柔都听外祖母的。”她一如既往地乖巧，贺老夫人拍着她的手背点点头。“外祖母从前有个手帕交，她有一个孙子，叫方景泽，是江州刺史方大人的次子。人品贵重，虽说容貌跟你不是特别登对，但生的也是周正的。他父亲又是这江州城的父母官，官职上虽说不及你父亲，但肯定要比你回京中，曹氏给你找的家世要好。我寻个合适的日子，你俩先相看相看，如何？”老夫人温声细语，很是耐心地与她言说，她自然不会拒绝老人家的好心，先去见见面也是好的。不见面，怎么会知道，那人像不像那个谢公子一般。顾芷柔平白想起那个奇怪的公子，心中一阵懊恼，难道是在那公子身边招了什么邪祟来？祖孙两人商定好，顾芷柔便回了房中。待贺承宣归家时，听到表妹要与他人相看的消息，他心中十分后悔。可想着贺家只有商贾之名，还是没能下定决心，只偷偷在玉兰汀外站了好一会儿。贺承悦天天在顾芷柔住处黏着她，回自己院子时，自然看见了院门外边站着的兄长。她瞅他一眼，像是在说他是自作自受，招呼也不打便径自走了。“阿悦……”贺承宣想叫住她，问问她表妹是如何想的，她却未曾理睬。他只能站在原地自嘲般地摇摇头，随后便回了自己的院子。玉兰汀里，顾芷柔看着几案上摆着的那架琴，正是昨日在宁江上，贺承宣为她准备的、她弹奏过的琴。它安安静静地躺在几案上，作为表兄，贺承宣真的待她很好，事事体贴。连先前一同去外祖母那里请安时，他都照顾着她步子小，走得慢些，隔个三两日便往她院子里送好吃的好玩的，这些她都记得。要去相看的那个公子，能比表兄待她还要好吗？她真的不知道。第十三章 相看一连三日，那些个媒婆日日登门，然后又被不知道何处飞来的碎石子给打跑了。“谢统领说了吗？我们还要在这屋顶趴几日？”“是啊，我当初练武可不是为了丢人石子的。”“诶，你们说主子是不是瞧上那贺家表姑娘了？不然好好的怎么坏人姻缘？”“你何时见着主子看上过哪家姑娘，我看准是那姑娘哪里得罪主子了吧。”……一边瞅着贺府门前有没有媒婆，一边聊着八卦。可连着好几日，他们也待怕了，第三日下手都比之前狠了许多，只希望那些个媒婆多吃点苦头便不再来了。于是，到了第四日，那些公子家里再给多少银钱，她们都不愿来了，等上许久帖子都不收就算了，还被不知道哪里飞来的石子打得脚踝青紫。寻不到那行凶之人，只能是大白天的撞了邪。可暗卫们不知道，以为还会有人来，一早便爬上屋顶候着，等来等去，却等着两个貌美的姑娘，搀扶着一位衣着华贵的年迈老夫人从那贺府门中出来，右边那个长得尤为出众，简直就像是从画中走出来的仙子。众暗卫看直了眼，愣了好一会儿。“那姑娘是贺家的姑娘还是那表姑娘？”“若这就是那表姑娘，我倒真相信咱们主子是看上她了，这长的也太好看了一些吧。”“或者是嫉妒人家姑娘长得比自己好看？”“这媒婆应当不会来了，咱们下去吧。”“你先走吧，我们再看会儿。”贺府的马车走远，他们才从屋顶上下来。“这贺家的表姑娘出门去了，是不是应当去同谢统领说一声？”一个暗卫询问余下众人。“主子可不喜欢别人自作聪明。”想到自家主子那张冷冰冰的脸，刚刚那个暗卫只好作罢。萧珩的书房中，那个被派到贺府中看护顾芷柔的暗卫单膝跪在地上，双手抱拳。“主子，三姑娘同贺老夫人和贺四姑娘一同出门去了，去的是江州刺史方大人府上。属下是否要跟着一同去？”萧珩坐于案前，低头沉思，方府同贺府不同，贺家只是一介商贾，刺史府上应当养着门生，难说不会有武功高强之人。若是被人察觉，自然要惹上许多麻烦。想毕，他只冷声道：“不必跟进府内，你便在府外候着，待她出来，再跟上。”“是。”暗卫行礼退下。“先前那人安排进刺史府了吗？”萧珩转头望向谢允。“已经安排好了，怕不能及时掌握方府的动向，我还特意在后院中安插了一个侍女。”“待晚些时候，想个办法把那人唤出来，问问贺家人此去是为何事。”她也去了，与她有关的所有事，都是他的事，他自然是要上心些。贺家一行人到了刺史府，方老夫人已遣了房中的嬷嬷和大丫鬟来府门前候着。门前有两个汉白玉做的石狮子，正襟危坐着，显得府门口十分威严。但到底是江州的父母官，方府修得与贺府不同，虽也气派，却略显得节俭一些。不过别府华贵不华贵，顾芷柔也并不关心。她一路上乖乖地扶着外祖母，也不东张西望。来接人的嬷嬷暗中细细观察着，不着痕迹地勾勾唇角点点头。路过几间院子，终于到了那方老夫人的住处。贺家一行人于那堂中看见那方老夫人，她年纪与贺老夫人一般大，也已双鬓斑白。她走到正堂门前迎贺老夫人，目不斜视，也没急着看贺家来的那两位姑娘。“老姐姐，今日你终于过来寻我了，近日身体可还好呀。”她拉着贺老夫人的手，笑意盈盈。“这不就是上了年纪，腿脚都不太方便了，不然咱们还能像年轻时那样，时时约着一同出去走走。”见着故人，贺老夫人也笑呵呵的。待两位老夫人都落了坐，小辈们开始行起礼来。在场还有方家一位五姑娘，年纪比贺承悦还小一些。按着年纪，自然是顾芷柔先来。“阿柔见过方老夫人。”她大方得体地福福身子，长辈还未发话，也就没有退下。方老夫人打量她一番，“你便是那个小阿柔？长得真是好看，像你娘亲。从前本来是想叫你阿娘来给我当儿媳妇的，你娘和我方家没有缘分，如今贺家是该赔个媳妇儿给我方家了。”两个老夫人相视笑笑，没再言语。顾芷柔退下去坐到自家外祖母的下侧，贺承悦和方家五姑娘拜见过长辈后也都入了坐，几个小辈听着长辈们唠家常，年纪稍小的那两个丫头已有些坐不住了。今日未休沐，方大人不在府中，方家那个二公子也去了书院温书，此刻还未回府。见几个小辈看着她们说话无聊，此时离吃饭的时间尚早，方家老夫人于是吩咐自家五孙女儿领着贺家的两个姐姐去花园中逛一逛。终于有机会不板板正正地陪长辈坐在这堂中，贺承悦心中一喜，同自家表姐向两位祖母请了辞便跟着方五姑娘出了院子。那方五姑娘因是庶女，性情也有些怯懦，走在路上并不说话，贺承悦只能主动提出，去方府的池塘边坐坐。她并不是第一次来，但和这个五姑娘因性格不合，相处得并不熟络。三人和各自的丫鬟到了池塘边的亭阁坐好，方府的丫鬟送上几盘点心。没人说话，也没人吃点心，大家都自顾着喝茶，气氛有些尴尬。可顾芷柔抬头间，却瞥见方家那个小姑娘偷偷看她的眼。小丫头似是想同她说些什么，没张口，又把话咽了回去。